賣個關子，卻見荀貞根本沒有開口詢問的意思，尷尬地摸了摸胡子，只好自問自答，繼續(xù)說道：“黃叔度的父親是一個牛醫(yī)，戴良母故稱他為牛醫(yī)兒。戴良回答道：‘良不見叔度，不自以為不及；既睹其人，則瞻之在前，忽焉在后，固難得而測矣’。‘瞻之在前，忽焉在后’，是顏回贊美孔子的話，可見黃叔度之學問品德。”

  他頓了頓，接著說道：“又吾郡周子居。陳仲舉嘗嘆曰：‘若周子居者，真治國者器。譬諸寶劍，則世之干將’。陳仲舉把他比作干將、莫邪這樣的寶劍，世之稀有，可是他卻也很欽服黃叔度，常說：‘吾時月不見黃叔度，則鄙吝之心已復生矣’。”

  荀貞說道：“如黃叔度者，可謂圣賢。足下能與他同縣，幸甚至哉！”

  國叕面有得色，深以為然，連連點頭，說道：“是呀，是呀！在下能與黃叔度同鄉(xiāng)，確是一件幸事。”

  荀貞又問道：“吾聞汝郡有月旦評，足下知否？”

  這又是汝南的一個驕傲。國叕自然知道，他說道：“吾郡許子將少峻名節(jié)，好人倫，才高名重，年十八即得‘希世出眾之偉人’之贊，與陳仲舉、李元禮、郭林宗諸賢齊名。他尤能知人，好評點天下人物。因他近年來每次評點人物多在每月初一，故名‘月旦評’。”

  “貴郡袁本初，四世三公，公族子弟，以豪俠自居，年二十，任濮陽令，棄官歸，送者如云車徒甚盛，將入汝南郡界，他對送行的賓客們說：‘許子將秉持清格，豈可以吾輿服見之焉’？遂以單車歸家。可有此事乎？”

  聽到袁紹的名字，國叕微微愣了下，在聽到荀貞的詢問后，反應過來，說道：“有此事。”

  “吾聞人言：‘得許子將一譽，如龍之升；得許子將一貶，如墮於淵’。看來此話不假！連袁本初這樣的公族子弟都對他如此敬畏！……，貞再請問足下，你可曾得過許子將之譽么？”

  國叕在本郡沒什么賢名，他知道許子將，許子將不知道他，又怎會得到許子將的贊譽，紅著臉，搖了搖頭。

  “那再請問足下，你想得到許子將之貶么？”

  “當然不想！”

  “如此，足下尚有廉恥之心，我可以與足下談今天的正事了。”

  國叕不知荀貞何意。李博起身，自袖中取出陰修的公牒，雙手捧著，送到了他的面前。他接住，茫然地看向荀貞。荀貞說道：“這是府君手寫的牒書，請足下觀看。”

  國叕打開，低頭看，看了沒兩行，失態(tài)變色，急促抬頭，想要說話。荀貞抬手往下壓了壓，威嚴地說道：“請足下先看完公牒，再說話不遲。”

  國叕如坐針氈，自己都不知道自己是怎么把公牒看完的。

  荀貞冷眼旁觀，驀然問道：“是否觸目驚心？”

  這話說到了國叕的心窩里，他下意識地點了點頭，驚覺不對，又想搖頭，搖了一半又覺得不合適，停了下來，舉止失措，汗流浹背。他是怎么也沒有想到，他自恃的那所謂良策原來竟是半點用處也無。荀貞目光是如此的逼人，似將他看了通透。他再也沒有了一分一毫的鎮(zhèn)定，初見荀貞時的那一點心虛，轉變成了占據(jù)滿心滿腹的惶恐驚懼。剛才談論本郡名士時的侃侃而談，早不知飛去了哪里。他坐立不安，支支吾吾：“這，這，……。”

  “足下為陽城長數(shù)年，賦斂無時，貪污不軌，共計多收口算錢三千余萬。縣中大姓劉氏，賊殺人，按律當死，足下受其賕，釋之不究。足下又受商賈、冶家財貨，少收市稅、鐵稅；又明知治下豪強大族自占隱匿家訾，不究其罪，見知故縱。……，府君手書的這些條文不法事，可有錯的么？”

  國叕滿頭大汗。堂外的熱氣一**襲進來，堂上悶熱不堪，空氣似乎都凝滯了。宣康提起毛筆，又輕輕地放在案上，發(fā)出了一聲低微的聲響。聽入國叕耳中，卻如驚天霹靂，他手上一松，公牒掉落地上，急忙又俯身撿起，說道：“這，這，……。”

  荀貞咳嗽了聲，對守在門口的許仲說道：“君卿，去把那些東西取來。”

  許仲應諾，帶了兩個人，出去官寺外，很快轉回，每人的手上多提了四五個血肉模糊的東西。躲在墻角的吏員們看見了，驚駭失聲。許仲等人登入堂上，把那些東西丟到國叕的面前。國叕拿眼去看，再也撐不住酥軟的腿腳，骨顫肉驚，跪坐不住，癱軟在地，那些分明是一個個的首級頭顱！有的閉眼，有的睜眼，皆血污滿面，恐怖猙獰，駭人之極。

  “這其中有一個人頭，你應該是認識的。”

  許仲從人頭堆里找出了一個，提著發(fā)髻，拎到國叕眼前。國叕癱坐地上，緊閉雙眼，不敢看。可憐他一個風雅名士，知山知水知美人，談天談地談風情，又何曾見過這等可怕的場景？荀貞也不強迫他看，自往下說，說道：“便是解里丁邯。我奉府君之命，順路拿他，誰知他竟敢負隅頑抗，被我當場格殺，并及他家中那些敢反抗的宗族、賓客，總計一十二人。人頭全在這里了。……，另外三個人頭，你可能不認識，你的主簿沈容肯定認識，就是他派去監(jiān)視我的那三個本縣惡少年。”

  國叕亡魂喪膽，臉無人色，閉著眼，喃喃說道：“何至於此，何至於此。”

  荀貞轉顧，和坐在身邊的戲志才交換了下視線。

  戲志才微微一笑。荀貞心道：“事將成矣！”收回視線，盯著國叕，叱道：“足下黑綬銅印，六百石縣長！今與本椽部督郵相坐對話，卻癱軟在地，雙眼不睜，是何意思？”

  國叕用兩手按在地，勉強支住身，睜開了眼。

  荀貞跽坐，身子往前傾，按住劍柄，直視他，說道：“君自至縣，貪污狼藉，所得不義財至數(shù)千萬，死罪。府君欲令我考案，念君儒生，又恐負舉者，不忍揭露示眾，故密以手書相曉，欲君自圖進退。孔子曰：‘陳力就列，不能者止’。今若還印綬去，或可展眉於后；不去，君所貪之錢適足以葬君也。”他坐回身子，最后說道，“言盡於此，請足下熟思之。”

  國叕顫聲說道：“若、若還印綬去？”

  “府君念足下儒生衣冠，舉主又是名公