“皇上，火是從西閣第三層燒起來的，刑部已將那兩日進出西閣的人都排查了一遍……尚未發現什么可疑之人。”

  刑部尚書耿磐將案件的奏報彎腰呈上，悄悄捏了把汗。

  他們皇上本就恣睢無常，是個人都能瞧出他近來不大爽快，怕一言不慎就掉了腦袋。

  裴珩隨意翻看了幾頁，漫不經心問：“死人查了嗎？”

  耿磐察言觀色：“皇上的意思是，兇手有可能那日就投火自盡了？”

  “達官權貴，買個死士放火殺人，應也不難吧？”裴珩暗諷。

  耿磐：“可是火場撈到的那幾具尸體都已化作焦炭，不好辨認身份……”

  裴珩掀眼皮看他，耿磐立馬慫了：“皇上英明，微臣立刻安排人將幾具焦尸的身份再查實一遍！”

  裴珩這才將視線冷冷收回。

  耿磐一頓，又恭敬稟告道：“對了皇上，那金佛泣血的案子——”

  “耿愛卿，忙啊？”

  裴珩忽生硬地打斷了他的話，陰惻惻道：“朕瞧你這幾日熬的，都快長出第二雙眼睛了。”

  耿磐一陣毛骨悚然，聲音卻強行振奮起來：“微臣志在千秋社稷,幸得皇上賞識！能為皇上您這樣的明君分憂解難，安治萬民心，怎敢輕言辛勞！”

  他見裴珩一臉冷漠，只得話鋒一轉，老實巴交地訴苦道：“確實是忙……這不，最近朝中大事都往刑部這兒推，大案一樁接一樁，人手實在是不太夠。”

  裴珩嗤了聲說：“那你省點力氣，金佛泣血的案子不必細查。”

  “皇上，這是何意？”耿磐懵了下。

  裴珩嘲道：“如今六部尚書中數你耿大人的骨頭最軟，你又不是第一天入刑部，怎么連表面功夫都不會做？”

  耿磐這才明白過來，裴珩這是不打算揪出那背后裝神弄鬼之人，而是想將這案子的著力點往謝云的冤情上推。

  他笑著犯難，弱聲道：“皇上，這、這哪能是省力啊？就說這首要棘手的事，謝云案牽扯面之廣、所歷時間之長，要重新搜集齊散佚在各方的證據就得費上不少功夫……”

  耿磐真悔當日沒攔著立案。

  二十八年前僅存的一些證據連同案卷都燒毀了，這案子從何處著手都是件頭疼的事，罔論是搜集證據。就算調集刑部所有人手，將別的案子都先擱置，一年半載也未必查出個什么明目。

  裴珩目光稍暗：“冤有頭，債有主，你跟朕說這些有什么用？”

  耿磐愣了下，謹小慎微又賤嗖嗖地道：“那皇上，微臣應該去找誰說？難道誰那有現成的證據線索？”

  裴珩呼吸稍重。

  想起他與謝瑾已有半個多月沒見。

  這人捅出那么多簍子，倒沉得住氣，心安理得待在弄月閣，大步不邁二門不出，連聲消息都沒有。

  如今還要自己替他收拾一堆爛攤子……

  裴珩又無端惱了，最后只說了一個“滾”字。

  耿磐像是就在等著這句，立刻告退麻溜地滾了。

  待人走后，裴珩拇指撐著太陽穴，眼尾浮了絲疲憊。

  姚貴在旁關切問：“皇上可是又頭疼了？”

  裴珩厭煩悶悶地“嗯”了一聲。

  姚貴心思活絡，支招道：“奴才聽說，城中的春喬戲院最近有個新角兒風頭正盛，那叫一個嬌滴滴水汪汪喲，不如叫進宮來給皇上唱一曲兒，解解悶？”

  裴珩不覺怔了下，看了他眼，笑了起來：“你挺懂事。”

  姚貴也笑：“皇上過獎，這都是做奴才的本分。”

  裴珩笑意漸漸變得不明：“別從宮外叫了，麻煩。讓弄月閣的人來唱。”

  -

  夜幕一臨，十多名打扮精致的弄臣便魚貫而入，一路到了湖心亭。花紅柳綠宴浮橋[1]，頗有幾分迷人眼的意思。

  “參見皇上——”

  裴珩登上水榭臺，淡淡往對面掃了一眼，看到角落中那格格不入的人，才欣然落座。

  “皇上想聽什么曲兒，可要點人？”姚貴俯身詢問。

  裴珩收回視線，姿態輕浮高傲道：“讓他們隨意唱些拿手的吧。”

  “是。”

  難得被皇上召見一次，弄臣們不得不使出渾身解數。

  第一首就是時下最流行的江南小調，那兩名弄臣嗓子甜軟，抱著琵琶將曲子唱得清新動人，連姚貴在旁都聽得不覺如癡如醉。

  可裴珩提壺飲酒，視線越過壺蓋，卻始終落在一人身上。

  一曲畢，裴珩也放下了酒壺。

  “謝瑾——”他拖著音慵懶喚他。

  謝瑾略微蹙眉看了過去，不動聲色地上前半步。

  裴珩似是有些醉了，撐肘半躺在臥榻上，瞇著那雙漂亮的狐貍眼，沖他勾了勾手：“給朕過來。”

  這時曲樂又作，這一首添了幾分婉轉撩人的媚意，使聽者心肝直顫，耳邊生熱。