天符三年，太子陳含玉假扮儀鑾衛游玩京城時，在街上遇到了一個癡人，太子請他吃了一頓飯，他只坐著，說不好吃，難以下咽。

  太子說有緣再見請他吃玉盤珍羞，他說不要，吃膩了。

  太子給了他一百兩銀票，他收下了，這回沒嫌棄，看來這人只是癡卻不是真傻。

  太子是個泛情之人，好美婢，好孌童，好鮮衣，好駿馬，他是復雜與矛盾的結合體，他嗜殺卻慈悲，吝嗇卻施舍，謹慎卻魯莽，誠實也欺詐，他的興致散去，就要離去。

  那人問太子，你知道這天下哪里有龍嗎？

  太子說，“我就是龍。”

  那人搖搖頭，用手指蘸了茶水，在桌案上一筆畫出一條矯健蒼勁的形狀，他說：“我找的是這樣的龍。”

  太子一眼看去，那茶水在桌上肆意展開的形態居然比父皇龍袞上的金龍刺繡還要神形兼備。

  太子收回驚愕的目光，旋即輕蔑一笑，不屑道：“此乃業龍爾，居廟堂之高，坐擁天下者，才算真龍。”

  這次輪到那人愣神了，于是那人就賴上太子了。

  對了，那人名叫袁飼龍，一個大逆不道的名字。

  ……

  二月廿四。

  這幾日京城發生了兩件大事。

  一是北邊的八萬反軍重整旗鼓，在耀武關外擁立前朝余孽稱帝。

  二是天符帝陳符生打算御駕親征，北上平叛，此刻正在北山操練三大營，擇日出征，大離朝廷現由太子陳含玉監國。

  與這兩件大事相比，在二月廿一出手攪亂法場的反賊落網，不日就要牢中處刑的消息反倒不足為道了。

  刑部大牢內，何肆肩頭的創口已經被清理包扎，昏睡整整兩日的他從一間設有高鋪的一面全是木柵柱欄的牢房中幽幽醒來。

  他的臉上消腫大半，睜開雙眼，一個女子垂頭看著自己，清瘦的樣貌映入眼簾，而自己正枕著她的大腿。

  “是做夢嗎？”何肆喃喃，扭了扭脖子，腦袋枕著何花柔軟的大腿，有些舒服。

  何肆困倦地閉上眼睛，呢喃道：“怎么做夢都只能夢到何花？”

  “那你還想夢到誰？”一滴溫熱的淚水滴落在何肆臉上。

  何肆瞬間倦意全無，猛地睜開雙眼。

  “姐？！”

  何肆掙扎了一下，經歷了牢房那一場惡戰，他雙手脫臼接續留下的后遺癥越來越嚴重了，此刻已然不能動彈雙手，只能翻滾開來，讓腦袋離開了何花柔軟的大腿。

  “你怎么也被抓進來了？”何肆腦中一團漿糊，第一反應就是難道自己的反賊身份已經坐實，所以現在家人都被連坐了？

  何花雙眼微紅，扶起何肆，嗔怪道：“你就不能想我點好？”

  何肆訕笑幾聲，虛弱道：“那你怎么來了？”

  “爹這兩天一直在托關系想要探監，今天刑部上差來家里，說你轉到病牢了，可以探視，家里就我一人，我擔心你就先來了。”

  何肆知道病牢，也叫病囚房，離朝主張“恤刑憫囚”，對于身有病恙的囚犯頗為“照顧”，允許親屬探視和照顧。

  不過這一番不同尋常的體恤，自然是少不了要耗費些錢財的。

  何肆問道：“爹娘呢？”

  何花答道：“爹今天出紅差去了，娘和妹妹去廟里為你祈福了，就我一人在家。”

  “你來多久了？”

  “也是剛到。”

  何肆點點頭，又問道：“今天什么日子了。”

  “二月廿四。”

  何肆喃喃：“我都睡了兩天了啊。”

  何花看著何肆身上血跡斑斑的衣裳，心疼地問道：“怎么傷得這么嚴重，是上刑了嗎？”

  “沒事，就挨了幾下板子，不重。”何肆搖搖頭，沒有多說獄中波折，岔開話題道：“打點花了不少銀子吧？”

  何花點點頭，沒有欺瞞他，因為何肆的事情，家里已經前前后后打點了近百兩銀子了，現在京畿南城的一座普通院子也不過二百貫。

  忽然，有男人的聲音傳來：“錢財都是身外物，我家鄉有句話老話，這叫‘風吹雞蛋殼，財去人安樂。’”

  何肆扭頭，李嗣沖不知何時已經趴在牢房一面的木質豎欄前，正笑瞇瞇地看著他倆。

  何肆嘆了口氣：“李大人，你該不是來找我的吧？”

  李嗣沖揶揄道：“不是，何肆，聽說你馬上就要砍頭了，我順帶來看看你，你爹何三水花了大價錢把你的待年媳送進來，就為了給你何家續個種，抓緊時間吧。”

  何肆搖搖頭，冷靜道：“李大人，這是不可能的事，你在騙我。”

  李嗣沖問道：“怎么，不愿意接受現實？”

  何肆分析道：“就算大人要砍我頭，無非是反賊謀逆或者謀大逆的罪名，這都是要連坐的，我姐怎么可能置身事外，還說什么續種？”

  李嗣沖搖搖頭：“無趣。”

  何花臉色微紅，替何肆辯解道：“大人，