幾天之后，郭康又收到了新的消息。梅爾特姆回來給他報信，說上埃及那邊，已經基本談妥了。

  早前，第一階段的交戰結束的時候，謝赫和他的一批鐵桿追隨者，被脫歡等人放回。之后，為了反攻，他又在舊部之外，盡可能收攬了不少人手。其中，有一些是忠于他本人的馬穆魯克和自由人士兵。不過更多的，還是那些對羅馬的政策很不滿意，因此逃亡上埃及的人。

  這些人里，有些是比較保守的宗教人士，不能接受被異教徒統治。不過，可能是習慣了這邊城頭變幻大王旗的歷史，大部分教士倒是沒有這么積極地行動，而是像對于之前所有征服者一樣，待在自己的教區里，保持一種不冷不熱的態度進行觀望。

  大部分投靠他的人，還是出于很現實的目的：有些人是不滿脫歡名為贖買、實為強征的收地行為；有些人是不滿自己的貿易特權或者包稅特權被取消；還有些則是在官府強行穩定市價和幣價的行動中吃了大虧，因此懷恨在心。

  這些人的數量，遠遠超過那些因為宗教問題站隊的人。剛剛在城里推行法令的時候，就有人開始逃走。那時脫歡想要派人抓捕，郭康勸他說，后面會有一堆事情需要處理，尤其是面對瘟疫之類的情況，這些人不情不愿留下來，反而很可能會壞事。哪怕不故意搞破壞，有他們在，很多事情也不好推行，所以不如放他們走，甚至鼓勵他們離開。畢竟，這種人出現在對方陣營里，可能才是最好的情況。

  有些官員對此很不解，覺得至少得把金銀什么的扣下來。但郭康說，這些東西，又不會消失。現在扣下來，是咱們勒索當地人錢財；等回頭打完再拿，就算是合理繳獲了。于是，在郭康的思路下，脫歡默許了這些行為。

  結果，確實有很多人選擇離開，也確實降低了城里的人口數量，減少了管理壓力。不過，跑路的人還是有點太多，甚至超過了郭康的意料：光是開羅，就前前后后離開了小一萬人。導致他自己中間都有點懷疑，這邊都沒正式開始做什么呢，就這么招人煩么？

  這些人南下之后，不僅提供了人力，也一反常態地慷慨起來，給謝赫提供了很多財政上的支持。之前謝赫當蘇丹的時候，沒少和這幫地頭蛇斗來斗去，從來沒見過他們這么慷慨過，一時間又恢復了不少信心。在他們的贊助下，謝赫重新組織了政權，還從上埃及到努比亞一帶，雇傭了大量貝都因牧民作為傭兵。一時間，聲勢迅速增長起來。

  然而，和郭康預料的差不多，由于大量逃亡者的存在，謝赫的蘇丹政權，反而效率極低。

  為了報答這些人的贊助，謝赫開出了大批加碼，給他們封官授爵，許諾之后還要給予更高的報酬。而這些人，甚至連這點時間都不想等。有些人剛在上埃及穩定下來，就開始試圖圈占土地，壟斷貿易，重操舊業。

  這些行為，引起了當地勢力的不滿。但他們在財力和人際關系上，都比不過這些開羅老爺們，因此反而處處受到打壓，很快就有了怨氣。謝赫等人嘗試進行調解，希望外來者們公忠體國，至少要收斂一下。但這些口頭措施，效果非常有限。至于更有效的手段，謝赫目前也無能為力了。

  由于地頭蛇都不配合，蘇丹政權甚至不能有效地和之前一樣，組織當地“費拉”充當填線炮灰。征調補給的行動，進展也十分遲緩，只能在前線進行零星的前哨戰，一時沒法再拉大軍出來行動。

  而另一方面，由于之前的習慣，很多地方上的包稅人和官商，都是讓科普特人，以及猶太人、意大利人之類的異教徒和外族來擔任的。因此，謝赫政權里，現在充斥著大批這種跑路南下的人。他們南渡之后，在蘇丹政權里，甚至具有人數優勢。

  謝赫政權的一部分堅定支持者，是那些嚴格反對異教徒的教士。但目前這個情況，科普特人的地位，反而提高了。謝赫和他手下的埃米爾們，也對這些大金主言聽計從，給足了面子。這樣一來，教士們就很尷尬：大伙就是為了反對異教徒執政，才投奔你來的。結果你這邊，還是一堆異教徒在執政。那費這么大力氣跑過來，到底是為了什么啊？

  不過這個時候，羅馬方面也在抓緊時間進行各種民政工作，同樣沒有精力繼續進攻。局勢穩定之后，郭康宣布，因為急缺人員，因此準備打破之前上千年的習慣，開始招募有能力的本地人，充任基層管理工作。并且保證，如果有政績，還可以繼續進行提升。

  這之后，大批當地人都對羅馬政權轉變了態度。鄉間的“費拉”，還有城里的商人、工匠，乃至一些基層教士，都選擇了加入行省政府，謀個職位。

  朝廷派來的官吏，數量很有限。郭康為了預備對付瘟疫，又大幅擴充行政編制，不斷培訓人員，以求進行更細致的管理。軍團能提供的人手，都很不夠用。中下層的大部分崗位，幾乎都被這些人填充了。

  因此，行省以下，各級衙門里，充滿了埃及本地的天方教信徒。這又引起了傳統的“文官集團”，也就是科普特人和一些天方教外來族群的不滿。

  到后來，羅馬這邊的天方教徒和蘇丹政權的科普特教徒，天天隔空對罵。兩邊都在指責對方討好異教徒，迫害教友。不過最后，也沒吵出來什么。

  瘟疫的到來，結束了這種混亂的對峙局面。

  發現郭康這邊在進行防備之后，謝赫等人也感覺到了不對勁。開羅人口眾多，這些大規模的人員搬遷和衛生清理工作，不可能瞞得過其他人。臨戰的時候，還花心思搞這么大動靜，明顯就不對勁。

  再加上，春夏時節，本來就是黑死病多發的時候。因此，雖然不相信他們能戰勝瘟疫，謝赫也多了個心眼，開始試圖模仿羅馬方面的各種政策，尤其是其中那些比較簡單，而且看起來應該有利于對付瘟疫的部分。

  然而，蘇丹政權在這方面先天不足。當年控制開羅的時候，他們都沒法管住囤積居奇的商販和上下欺瞞的包稅人，現在這個情況，就更加不可能貫徹下去了。

  謝赫試圖把人員進行分流，將幾座港口和城市里的閑雜人等搬遷出去。但命令下達之后，他手下的官員很快開始借此牟利。那些和包稅人關系好，樂意花錢投獻的人，就能留下來；而其他人，則會被故意遷走，丟到城外荒野去做苦工。

  政權里的南遷者，故意借此對付當地的實力派，把他們強行遷走，然后霸占他們的土地、房產和商棧。而當地人也