第二更。這一更是補(bǔ)上五月二號(hào)的。

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  在一個(gè)鄉(xiāng)吏的帶領(lǐng)下，功曹書(shū)佐和時(shí)尚兩人於費(fèi)亭田邊找著了荀貞。

  田邊有很多人，大多跪坐在地。荀貞很隨意地坐在他們的面前，身后有兩三人按刀侍立。

  這功曹書(shū)佐是頭次見(jiàn)荀貞，見(jiàn)他衣著簡(jiǎn)樸，穿的只是最普通的麻布袍服，頭上裹幘，腳上布履，身邊放了一柄環(huán)刀。單就穿戴而言，他和跪拜在他面前的那些鄉(xiāng)民們并無(wú)太大的區(qū)別，但是容貌清朗，風(fēng)姿俊秀，雖只是隨意而坐，卻自有一番晏然從容的風(fēng)采。

  他低聲問(wèn)鄉(xiāng)吏和時(shí)尚：“坐在鄉(xiāng)民前邊的這位就是荀君吧？”

  鄉(xiāng)吏和時(shí)尚點(diǎn)頭稱是。

  這個(gè)功曹書(shū)佐遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將車停下，從車上下來(lái)，吩咐吏卒皆留在原地，隨后和時(shí)尚緩步前行，觀察了一下前頭的場(chǎng)景，說(shuō)道：“荀君似在斷案？咱們不要打擾他，悄悄地到邊兒上聽(tīng)一聽(tīng)。”

  時(shí)尚答道：“是。”

  兩人和那鄉(xiāng)吏走近，正好聽(tīng)見(jiàn)荀貞開(kāi)口問(wèn)道：“你說(shuō)這匹縑布是你的，你又說(shuō)這匹帛是你的。空口白牙誰(shuí)都會(huì)說(shuō)，證據(jù)何在？……，你們兩個(gè)怎么證明這縑布是你的？”

  鄉(xiāng)民們前頭跪拜了兩個(gè)人，一個(gè)四十多歲，一個(gè)三十四五。在他兩人之前，地上又放了一匹帛布。時(shí)尚心道：“荀君果然是在斷案。”往那兩人身上看了一看，又往那匹縑布上看了一看，又想道，“原來(lái)是二人爭(zhēng)縑。”

  四十多歲的這人說(shuō)道：“回稟荀君，這匹縑布是小人妻在家織成，準(zhǔn)備拿去縣市上賣的，沒(méi)想到剛才在路上卻被這人搶走。”

  三十四五的那人大聲喊冤，叩頭不止，叫道：“小人冤枉！小人冤枉！荀君，這匹縑布明明是小人妻在家織成，準(zhǔn)備拿去縣市販賣的。方才路上，小人遇到了這人，他說(shuō)想買下來(lái)，小人便給他觀看，萬(wàn)沒(méi)想到在看過(guò)之后，他卻忽然說(shuō)此縑乃是他家所有！求君明斷。”

  荀貞問(wèn)道：“你們都說(shuō)這縑布是被對(duì)方搶走的，可有人證？”

  四十多歲的那人答道：“當(dāng)時(shí)路上沒(méi)有行人，只有我和他。沒(méi)有人證。”

  三十四五的那人亦道：“沒(méi)有人證。”

  荀貞又問(wèn)道：“既然如此，你們又都說(shuō)此匹縑布乃是由爾妻所織，又可有人證？”

  兩人皆道：“小人妻日夜在家織布不輟，左鄰右舍皆是人證。”

  “你兩人攜縑出門(mén)時(shí)，可有人看到？”

  “沒(méi)人看到。”

  在邊兒上悄悄聽(tīng)案的那個(gè)功曹書(shū)佐聽(tīng)到此處，蹙眉想道：“這下難辦了。雖明知此兩人中必有一人言語(yǔ)不實(shí)，可一來(lái)，在搶奪縑布時(shí)沒(méi)有人證，二則在他們攜縑出門(mén)時(shí)也沒(méi)人看到，三者這縑布又不比牲畜、家具，上邊沒(méi)有什么記號(hào)，……，該如何才能判斷誰(shuí)真誰(shuí)假呢？”

  荀貞也是一副為難的模樣，摸了摸幘巾，很無(wú)奈地說(shuō)道：“搶縑時(shí)沒(méi)有人證，你們出門(mén)時(shí)也沒(méi)人看到，這該讓我怎么判呢？”皺著眉毛想了會(huì)兒，說(shuō)道，“罷了，罷了，按照市價(jià)，一匹縑布值錢不過(guò)數(shù)百，你們?yōu)榱诉@區(qū)區(qū)數(shù)百錢爭(zhēng)執(zhí)不休，讓我煩擾，又是何必？這樣吧，將這匹縑一分為二，你兩人各拿一半，我再另外給你二人分別補(bǔ)上三百錢。如何？”

  告狀的兩人愕然抬頭，旁聽(tīng)的鄉(xiāng)民們無(wú)不目瞪口呆。時(shí)尚與那個(gè)功曹書(shū)佐對(duì)視了一眼，兩人不約而同地想道：“在沒(méi)有辦法的情況下，這樣斷案倒也不失為一個(gè)良策。只是可惜，不能懲處奸人。”

  荀貞也不等那兩人答話，抽出環(huán)刀，令侍立身后的許仲、小任將縑布打開(kāi)，從中間劃開(kāi)，給了那兩人一人一半，再吩咐許仲取出六百錢，平分給那兩人。完了后，他揮手說(shuō)道：“去吧，去吧。”那兩人不敢表示不滿，拜了一拜，從地上爬起來(lái)，拿了縑、錢，自分別離去。

  功曹書(shū)佐說(shuō)道：“荀君斷案已畢，咱們上前拜見(jiàn)罷。”話音未落，坐在荀貞面前的鄉(xiāng)人中又出來(lái)了三人，一個(gè)四十多歲，一個(gè)三十多歲，一個(gè)二十出頭，跪倒在地，三十多歲的人那人說(shuō)道：“小人王甲，本亭費(fèi)里人，有狀要告！”

  荀貞不急著理他，而是先往剛才告狀那兩人遠(yuǎn)去的身影上看了兩眼，這才回轉(zhuǎn)目光，微微笑道：“你先別急，我有點(diǎn)小事要我隨從去辦，等我吩咐完了他們?cè)俾?tīng)你的狀子。”

  他將許仲和小任召到身前，示意他二人俯身，湊到他們耳邊說(shuō)了幾句話。許仲和小任楞了一愣，隨即點(diǎn)頭應(yīng)諾，轉(zhuǎn)身離去。——這只是一個(gè)小插曲，沒(méi)人在意。等許仲、小任離開(kāi)后，荀貞問(wèn)道：“你們有何狀要告？”

  王甲指著二十出頭的那人，說(shuō)道：“小人要告他不孝毆父！”

  此言一出，聞?wù)呓泽@。漢以孝治天下，將不孝罪正式寫(xiě)入了律法中，凡“毆詈父母”者，皆為重罪，和“賊殺傷父母”一樣，按律都要棄市。

  荀貞也是一驚，不覺(jué)坐直了身子，打量告狀的三人。三十多歲的這人黑面短須，左邊臉頰上腫紅一片，看樣子像是傷痕。四十多歲這人黃臉長(zhǎng)須，額頭上起了個(gè)包，右眼烏青，也像是傷痕，觀其相貌，和那個(gè)二十出頭被告“毆父”的年輕人有幾分相似。打量過(guò)了，荀貞心中生疑，開(kāi)口問(wèn)道：“你二人為何皆面目青腫？”

  四十多歲的這人跪在地上，俯身叩頭，惶急地說(shuō)道：“小人這眼是被王甲打的。……，荀君明見(jiàn)，小人之子沒(méi)有毆父！”

  王甲叫道：“程三，還說(shuō)你的兒子沒(méi)有毆父！你頭上的包是誰(shuí)打的？”

  叫“程三”的這個(gè)四十多歲的男子惶恐之極，說(shuō)道：“小人頭上這包、小人頭上這包，……。”

  “怎么？你不敢說(shuō)了？在荀君面前，你敢撒謊說(shuō)假話么？你告訴荀君，你頭上這包是不是你兒子打的？”

  程三不敢爭(zhēng)辯，只是一個(gè)勁兒地磕頭不止，口中只說(shuō)：“荀君，荀君，小人的兒子不算打我，不算打我！”<