今科道試武舉中榜？

  二等武秀才？

  這簡單的話落入李宅的主家耳中后，李耀祖夫婦、以及李興業都下意識的屏住了呼吸……

  武秀才與文秀才不同，可以到地方任職，成為地方武官。

  哪怕這只是一個小官。

  但那也是官！

  與他們李家這個民戶，在地位上就有了極大不同和差別。

  李耀祖夫婦沒有料到，在李興業如此侮辱、逼迫衛圖的情況下，衛圖竟然仍舊保持了冷靜，沒有將他武舉中榜的事說出來。

  “他怎會今科中榜？”李興業憤懣、怨恨。

  他適才宣泄而出的怨氣，此刻又重新積蓄在了胸口，而且愈演愈烈。

  寒窗苦讀十余載。

  到頭來，

  還比不過衛圖一個練武數載的家奴。

  他對此事怎能輕易釋懷？

  “得志后，不驕不躁，面對凌辱，面色平靜……”

  “此人……”

  李耀祖搖了搖頭。

  他打定主意，今后要嚴訓李興業，萬不能繼續得罪衛圖，不然這“恩情”遲早有一日會消耗殆盡。

  到那時，李家如何，就難以預料了。

  ……

  走出李家內宅后。

  衛圖在外宅等了杏花、彩霞一會，待二女收拾好了行李，這才帶二女離開李宅。

  “這次，多謝衛哥兒你幫我站臺了，若非如此……”路途上，彩霞找到機會，對衛圖道起了謝。

  與曾經的“恩主”作對。

  這于衛圖來說，也是不小的壓力。

  這點，彩霞明白。

  “互幫互助，你曾經也幫過我。”衛圖笑了笑，回道。

  名聲是他需要考慮之事，但若看到彩霞受了欺辱，而坐視不管，他心里也過不去這一關。

  其次。

  他都頂撞過何知府了。

  一個李耀祖，還不值得他去忌憚。

  聽此，彩霞放下了心中的隱憂，抱著包裹，默默跟在衛圖夫婦的身后。

  三人來到附近的客棧。

  開了兩間下房。

  傍晚，杏花問起了彩霞今后的打算，“你和衛哥兒一樣，都是家里不得活，被迫賣到了李宅，現在是自由身，還可回到家里。”

  災荒年間，為了子女活命賣兒賣女，與太平年間，為了錢財賣兒賣女，自是不同。

  如杏花自己，就是因為家里為了錢財，將她賣到了李家。

  因此，杏花進入李家后，就逐漸和娘家斷了來往。

  “不過，今時不同往日，你爹膝下有子，又是家貧，你回到家里，不僅那三兩銀……保不住……，就連你自己，也有可能被再次賣身……”

  杏花分析道。

  她們這些被賣入富戶的丫鬟，不比養在深閨的大戶小姐，在錢財上往往都極為現實。

  若非當年衛圖證明了自己，杏花也不可能將自己的私房錢給衛圖，讓其白白糟蹋。

  “杏花姐，我打算先跟著伱……衛哥兒上任為官后，應該能認識幾個不錯的男人，到時候我想嫁人，成家立業……”

  彩霞思忖了一小會，結合自己的處境，說出了自己的打算。

  “你對我有恩，跟在我身邊，我自是肯的，剛好也可以和我為伴。”杏花點了點頭，答應了下來。

  未出嫁的民女不能單獨成戶。

  贖回身契的丫鬟，成為民籍后，若無其他辦法，只能重新落回原籍。

  此刻彩霞的意思，是想跟著他們夫婦，并將自己的民籍落在衛圖戶下。

  ……

  次日。

  衛圖帶杏花、彩霞二女來到縣衙，將二女的身契和證明信交給了戶房的吏員。

  “奇了怪。”戶房的皂吏見到此幕，嘖嘖稱奇，取出“民籍冊”，將二女的姓名加了上去，寫在了“衛圖”二字的下面。

  他在縣衙戶房當了這么久的吏員，衛圖是第一個贖身的奴仆，今日贖身的兩個丫鬟還都與其有關系……這算是他遇見的稀罕事了。

  “不知府里下發的今科武秀才文牒是否到了縣衙？”在二女換籍后，衛圖沒有著急離開，對皂吏拱了拱手，詢問道。

  “武秀才文牒？”

  聽到這話，皂吏詫異了片刻，他看了一眼衛圖，“你今科道試中榜了？”

  縣試武舉中，衛圖得中武魁首的事，他知道。

  但他也是縣衙為數不多，知道衛圖這武魁首有水分的人。

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