子時的梆子聲剛過，洞窟深處的燭火突然齊齊熄滅。

  "怎么回事？"負責守夜的修士剛摸出傳訊符，喉嚨就被一道冰刃貫穿。

  鮮血噴濺在石壁的暗日紋上，將那輪黑日染得猩紅。

  十二道身影如鬼魅般掠入洞窟，為首的青袍老者手持一面赤色古鏡，鏡面映出的不是人影，而是每個人心口跳動的靈火。

  "全部清理。"老者聲音沙啞，"一個不留。"

  慘叫聲在洞窟中此起彼伏。有人試圖捏碎傳送符，卻發現整座山早已被空間禁制封鎖；

  有人跪地求饒，卻被鏡光一照便渾身燃起黑焰。

  最里間的密室里，黑袍人正瘋狂焚燒賬冊，突然胸口一涼——半截劍尖從胸前透出，劍身上纏繞的赤金鎖鏈正滋滋作響。

  "你們...居然用...焚魂鏈..."黑袍人艱難回頭，看到的是戒律堂首座冰冷的臉。

  ———

  西御站在丹閣大堂中，眉頭緊鎖，手中反復摩挲著一塊古樸的令牌。

  令牌上刻著奇異的紋路，正是他之前在炎烽的一處密室中所得，也是此次追查神秘組織的關鍵線索。

  經過多日在古籍中的探尋，他終于發現這令牌與日耀院深處一座隱秘山峰的洞窟有關。

  第二日，天還未亮，西御便起身出發。他施展身法，在山林間飛速穿梭，每一步都踏得極為謹慎，生怕錯過任何一個可能與線索相關的細節。

  隨著不斷靠近那座神秘山峰，他的心跳也不自覺加快，手中緊緊握著星河葬，做好隨時應對危險的準備。

  當終于抵達洞窟入口時，西御停下腳步，小心翼翼地觀察著四周。

  洞窟被一片詭異的寂靜籠罩，只有偶爾傳來的風聲在洞口呼嘯回蕩。他深吸一口氣，緩緩踏入洞窟，周身靈力運轉，警惕著任何可能出現的危機。

  起初，洞窟內彌漫著一股潮濕的氣息，西御一邊前進一邊用靈力感知周圍的靈氣波動，卻發現這里異常平靜，沒有一絲活物的氣息，也沒有任何靈力的流動。

  這讓他心中不禁涌起一絲疑惑。按理說，如此隱秘的地方，又是神秘組織相關之處，不該如此死寂。

  他繼續深入，腳步愈發緩慢，眼睛在黑暗中努力捕捉著每一處細節。

  突然，前方出現了一片模糊的黑影，西御立刻停下，凝神望去，待適應了黑暗后，眼前的景象讓他震驚得瞪大了雙眼。

  只見橫七豎八的尸體倒伏在地，每一具的面容都被黑色的火焰燒得面目全非，皮肉焦爛，連骨骼都呈現出詭異的扭曲狀。

  空氣中彌漫著腐臭與焦灼的氣味，西御強忍著不適，蹲下身，仔細檢查最近的一具尸體。他發現這種焚燒手法極為狠絕，不僅毀去了面容，就連經脈中的靈力殘留都被灼燒殆盡，根本無法追溯生前修為。

  洞窟內壁刻滿了密密麻麻的符文，但此刻都被人用利器刮花，只剩下幾道殘缺的筆畫。

  西御指尖撫過那些刻痕，試圖從中找到一絲線索，然而就在這時——

  "咔嚓。"

  石壁突然裂開一道細縫，緊接著，整個洞窟開始震顫！

  西御猛地后撤，身形如電般退出洞外。下一秒，洞窟轟然坍塌，巨石滾落，煙塵四起，將所有的痕跡徹底掩埋。

  （滅口……）

  看來這個暗日組織，對于日耀院來說，是一個絕對不可以揭露出來的東西。

  如果沒錯的話，是宗主親自派人處理掉了。

  但是西御剛才在那洞窟之中，嗅到了一絲熟悉的氣息。

  ———

  月光如霜，灑在老祖閉關的秘境石臺上。天曜盤膝而坐，周身纏繞著暗金色的靈力，如同一輪將熄未熄的殘陽。他的眼皮緩緩抬起，瞳孔深處隱約有火焰跳動。

  "東西取回來了嗎？"他的聲音渾厚，仿佛能洞穿萬物。

  黑影單膝跪地，黑袍垂落，遮住了他半邊臉龐。

  他緩緩伸出手，掌心躺著一個物品，其上沾染著干涸的血跡，隱約還能看見幾道古老的符文。

  "戒律堂的那群人沒有發現，"黑影低聲道，"這東西嵌在洞窟陣法的核心處，若非您提前告知位置，弟子也尋不到。"

  "很好。"他收回手，"這東西你收好了，到時候自然知道有什么用處。"

  黑影低頭應聲："弟子明白。"

  "炎烽那邊如何了？"天曜忽然問道。

  "已被廢去修為，囚于寒冰澗。"黑影緩緩回答，語氣平靜，仿佛在陳述一件與己無關的事，"戒律堂搜魂時，他魂海中的禁制觸發，未能探出更多信息。"

  天曜冷哼一聲："廢物。"

  "去吧。"天曜揮了揮手，"莫要讓人起疑。"

  黑影站起身，月光恰好灑在他的臉上，映照出一