征平元年，二月二十九日，卯時。

  桂哥兒搖了搖頭孫山，輕輕地呼喚：“山哥，起床了，吃過早飯，我們去看榜。”

  見孫山沒反應，繼續搖呀搖。

  孫山迷迷糊糊地坐了起來，揉了揉眼睛，發現有眼屎，而且還挺多的，準備等下熬些涼茶喝。

  努力地睜開眼睛，看了看窗外，還是漆黑一片，隨后又滾入床上。

  有氣無力地說：“桂哥兒，天還未亮，等天亮了，再去看榜。”

  桂哥兒語氣略帶著急和緊張：“山哥，不早了，快起床。駿哥他們已經起床了，正在堂廳吃早飯。等吃過早飯就去，去得晚，霸不到位置。”

  桂哥兒有時候真的很服孫山，這么緊張的時刻，怎么還能睡得著。

  莫非這就是成大事者的性子？

  昨天孫家村的三人團輾轉難眠，徹夜未眠。

  今日頂著兩只熊貓眼早早起床。

  要是平時，這個時候就到碼頭等活干了，今日放榜，給再多的工錢，桂哥兒也沒心情去搬磚了。

  桂哥兒像唐僧一樣，在孫山的耳朵喃嘸喃嘸地喊。

  孫山感受到耳朵有蚊子在嗡嗡叫，最后無奈地起床。

  不是他不想早起，而是昨晚聊天聊得晚，睡得少，自然困了。

  特別清晨時分睡得正香時，更不想起床了。

  孫山很快地梳洗完畢，走入堂廳，看到何家考生都在了，連何族弟也在。

  孫山是非常不解，何族弟已經確定落榜了，怎么也跟著他們一起顛的？

  何族弟興奮地說：“山哥，傳言放榜時，有不少考生會瘋癲，我想看一看這樣的盛景。”

  隨后抱怨地說：“山哥，你未免起得太晚了吧？”

  孫山無語了，這是看熱鬧的不嫌事大。

  要是放榜現場沒有考生瘋了，都對不起何族弟的八卦之心。

  孫山很快就干完早飯。

  依舊是廣式口味的早飯：一碗及第粥，油條，雞蛋。

  孫山幾人看了看天色，已經天亮了，于是走入內院，給何老夫人請安。

  至于何侍郎，早早就上班了，這個時刻或許工作已經干了一輪了。

  何老夫人坐在主位上，慈眉祥目地說：“甭管中不中，也要好好好回來。人生難免失敗，你們不要介懷，從哪里跌倒就從哪里爬起，千萬要想開些。”

  高中自然高興，不中，傷心歸傷心，千萬想不開。

  自古不少考生落榜后就去跳河，何老夫人還真擔心這個場景發生。

  孫山幾人連忙說：“大奶奶，我們知道，不會想不開的。”

  何老夫人對著已經落榜三次的一個考生說：“好孩子，就算一而再再而三落榜，也不要傷心。科考這條反復走不通一條路，命運必有其他安排。”

  說完就給這個三次落榜生一個紅包，笑著說：“拿著，講個意頭。”

  三次落榜生語氣哽咽地說：“大奶奶，謝謝。”

  如果這次落榜，就第四次了。

  這個何家族兄就是昨晚說不再死磕在科舉路上了，想讓自己的人生做一些其他事。

  之后何老夫人一一地給他們派發利是，慈愛地笑著說：“希望你們金榜題名，紅紅火火上榜單。”

  孫山接過利是，拱了拱手，感謝地說：“大奶奶，謝謝。”

  把利是放入兜里，孫山幾人便走出何宅，走向貢院。

  臨走前，何老夫人說：“你們盡管去看，如果有人過來報喜，一切交給老身。”

  何老夫人也希望家里的考生無論是誰都能上榜，也希望自家宅院能傳出一陣又一陣的鞭炮聲。

  誰不想十年窗下無人問，一舉成名天下知。

  誰不想一朝金榜題名時，不負十年朝暮功。

  孫山幾人很快來到貢院一條街，此時此刻的茶館早就開門大吉，迎接各地的考生。

  孫山跟朱鵬云相約在“桂花茶館”。

  桂花中的“桂”字與“貴”諧音，寓意著富貴、吉祥和榮耀。

  桂花來比喻高中狀元或科舉及第，象征著仕途通順、步步高升。

  他們選擇在“桂花茶館”見面，其意溢于言表，都喜歡有個好意頭。

  一行人到了茶館，已經人滿為患。

  不，應該說整條貢院街人滿為患。

  孫山看著一排一排的人頭，浮想聯翩，恨不得會水上輕功，腳踏著人頭，一個飛步，飛出人群包圍。

  幾人艱難地走進茶館，被告知已經滿座。

  孫山不由失望。

  這時候朱鵬云大嗓門地喊：“阿山，這里，快來這里。”

  一個招手，一個急速，孫山幾人已經飛快地走入茶館了。