貝克蘭德西北郊外，塔索克河畔的玫歌莊園正舉行著入秋以來第一次狩獵活動(dòng)。

  當(dāng)然，這種聽起來比較刺激的活動(dòng)其實(shí)只是在莊園附帶的獵場打打放養(yǎng)的小動(dòng)物，除了有些疏于運(yùn)動(dòng)的紳士會(huì)扭傷自己的腳，并沒有任何風(fēng)險(xiǎn)。

  臨近傍晚，一位位賓客們或提著獵物，或空手而歸，分批回到了莊園中，他們將會(huì)在草坪上用自己狩獵到的動(dòng)物舉行一場燒烤晚宴。

  帶著大病初愈的海柔爾來參加狩獵的馬赫特一家正聚集在一個(gè)燒烤架旁，親自動(dòng)手烤著兩只兔子，參過軍扛過槍的莫里·馬赫特議員動(dòng)作還算熟練，但家中的女眷就只能打打下手，幫忙遞調(diào)料了。

  高大肥胖的蒸汽動(dòng)力車大亨弗蘭米·凱奇一邊指揮著仆人翻滾燒烤架上的鹿肉，一邊抱怨太大塊的生肉難以迅速烤熟，但熟悉他的人都知道，他真正抱怨什么的時(shí)候，是不會(huì)嘴角帶笑，四處張望的，只有想炫耀什么，但卻不好過于直接時(shí)才會(huì)如此。

  隨著天色逐漸黯淡，草坪燒烤的氛圍也被推向了高潮，眾人分享著自己烤制的食物，沉迷于這些雖然不那么可口但卻凝聚了自己汗水的成果，紳士們克制的交談，女士們含蓄的笑容和孩童們歡快的喊叫混雜在一起，裝點(diǎn)著這個(gè)平凡的周末。

  看著熱鬧的晚宴，莊園的主人道恩·唐泰斯?jié)M意地坐在角落的椅子上，端著一杯這里自產(chǎn)的白葡萄酒，似乎沉醉于酒精與朋友的滿足之中。

  但兩位賓客輕聲細(xì)語的交談卻傳入了他的耳中：

  “科爾格少將呢？下午我還見到他拿著獵槍獨(dú)自深入樹林，還以為能吃上他親自制作的烤肉呢”

  “會(huì)不會(huì)是提前回來了，然后因?yàn)槟承┩话l(fā)的事離開莊園，回貝克蘭德了？軍方經(jīng)常這樣……”

  “或許吧，稍后告訴唐泰斯先生，讓他問問莊園的仆人。”

  聽到這一切，鬢角斑白，姿勢隨意的唐泰斯舉起酒杯，抿了一口甜度適中的酒液，嘴角突然微微抬起。

  ……

  “海柔爾小姐好像看到你的秘偶在笑了，她表情有些改變，是不是回想起阿蒙的分身寄生她家人的那件事，恐懼感再次發(fā)作了？”

  莊園旁的樹林中，安吉爾將有些燙手的青銅十字架隨手扔在地上，對身邊打扮與莊園里那個(gè)“道恩·唐泰斯”一模一樣的克萊恩調(diào)侃道。

  她解決了東區(qū)的一切后，拿著屬于斯特福德的“懲戒騎士”非凡特性與這件神奇物品馬不停蹄地來到了玫歌莊園，卻正好遇到結(jié)束了戰(zhàn)斗與審訊的克萊恩。

  而在更早些時(shí)候，阿里安娜女士已經(jīng)離開了這里。

  在隨后的交流中，安吉爾知道了丘納斯·科爾格在與擁有兩名秘偶，且攜帶諸多神奇物品的克萊恩的戰(zhàn)斗中不出意外地落敗，并成為了這位“詭法師”的首名半神秘偶。

  在“隱秘”狀態(tài)下的通靈中，丘納斯交代了被稱作“1號遺跡”的貝克蘭德西北郊地下遺跡的一切，包括這座遺跡原本屬于“血皇帝”亞利斯塔·圖鐸，內(nèi)部有大量工人在修建祭祀場地，以及進(jìn)出遺跡的方法。

  可惜，這位身為半神的軍情九處副處長對喬治三世的“謀劃”也一無所知，只是負(fù)責(zé)自己的任務(wù)，將搜集到的材料和工人送入遺跡，并負(fù)責(zé)把魔女教派和心理煉金會(huì)的負(fù)責(zé)人帶入其中。

  得到這條關(guān)鍵信息后，阿里安娜隨即離去，祂將在今晚聯(lián)合三大教會(huì)在貝克蘭德的大主教展開行動(dòng)，直接闖入“1號遺跡”，當(dāng)場獲取證據(jù)，以便向魯恩王室發(fā)難。

  這位“隱秘之仆”雷厲風(fēng)行的動(dòng)作反而讓安吉爾和克萊恩有了一些疑惑。

  他們在知道喬治三世試圖成為“黑皇帝”后，一直認(rèn)為三大教會(huì)追查大霧霾真相的舉動(dòng)有一種敷衍的態(tài)度，尤其是諸位神靈似乎都不反對這件事，祂們座下的天使又能出幾分真力氣呢？

  但阿里阿娜女士卻表現(xiàn)得相當(dāng)積極，似乎在刻意展示祂的態(tài)度。

  又或是，在展示女神對此事的態(tài)度？

  女神對喬治三世的做法不那么贊成，卻礙于其他神靈，無法公開表示，只能讓具備“隱秘”能力的阿里安娜私下行動(dòng)？

  想到這里，兩位女神的神眷者面面相覷，一時(shí)不知該說些什么。

  片刻后，一邊在操縱變成秘偶，且偽裝成自己的丘納斯·科爾格在莊園中喝著葡萄酒，一邊研究著地上那枚古怪的青銅十字架的克萊恩長出一口氣，說道：

  “不管如何，總算找到關(guān)鍵的線索，能夠進(jìn)入那座遺跡，今晚阿里安娜女士那邊應(yīng)該就能得到最終結(jié)論，確認(rèn)喬治三世是否真的在籌劃‘黑皇帝’儀式了……”

  至于之后會(huì)怎樣，到底是喬治三世迫于教會(huì)的壓力停止籌備，還是在神靈的默許下對抗教會(huì)，強(qiáng)行晉升，那都不是在場兩位半神能夠決定的了。

  “這個(gè)十字架你打算怎么處理？它似乎一直在緩慢地凈化周圍的一切，長時(shí)間帶在身旁，甚至可能影響體內(nèi)的非凡特性……”

  暫且擱置那些沉重的話題，克萊恩指著從斯特福德子爵那獲得的十字架詢問道。

  “它會(huì)排斥持有者身上的其他神奇物品，并不適合我們使用，除非你愿意放棄‘蠕動(dòng)的饑餓’，我愿意扔掉‘薔薇項(xiàng)鏈’……”安吉爾用蛛絲牽起十字架按在克萊恩的手臂上，讓他瞬間感受到身上多件神奇物品瞬間散發(fā)出的灼熱感，“而且持有它時(shí)，非凡者體內(nèi)的特性會(huì)緩緩析出，如同被‘凈化’了污穢一般，對圣者而言，最多六小時(shí)就會(huì)失去大部分超凡能力，而且不可逆……我懷疑它的力量來自‘太陽’途徑的‘無暗者’。”

  這也太危險(xiǎn)了……克萊恩有些咂舌，他將十字架重新扔回地上，看著這件危險(xiǎn)的神奇物品，或者可以稱作“封印物”的小巧物品，一時(shí)不知該如何處理。

  哪怕給沒有佩戴其他神奇物品的秘偶使用，他們體內(nèi)的特性也會(huì)很快