其實當“白之圣女”卡特琳娜提出以喬治三世的秘密為條件交換特莉絲奇克時，安吉爾是有那么一瞬間心動的。

  但她見過戴著藍寶石戒指的特莉絲那如同被附身一般的詭異模樣，知道“奇克”這個名字代表的意思，對于將其交給“魔女教派”有著說不清道不明的抗拒。

  萬一讓“魔女教派”得到這個神降容器，所造成的破壞比大霧霾還要嚴重呢？

  而且，特莉絲策劃了“苜蓿號慘案”，還試圖詛咒那艘客船的幸存者，需要受到應有的懲罰，但安吉爾會在完成“大霧霾”的調查后，把她交給值夜者，由圣堂審判，而不是把她送給邪惡教派，送給“原初魔女”。

  而相對的，另一名“痛苦”魔女，則可以成為最好的籌碼，卡特琳娜從貝克蘭德趕往南大陸的貝倫斯港，明顯對她的女兒非常關注，無論是因為親情、血緣的原因，還是不想丟掉這樣一個天賦尚佳的后裔，都可以成為促使她答應交易的理由。

  “特雷茜？我不認為她會出什么事，你雖然把我困在了這里，但自己也無法前往南大陸，就憑那個紅發的女孩，和她那幾個非凡者手下，能對一名‘痛苦’魔女造成什么威脅？”

  卡特琳娜神色淡然地回答道，目光中滿是對自己女兒實力的自信。

  ————

  “轟——”

  又一團火焰在沙灘上炸開，接連兩道清脆的鏡子破碎聲響起，兩名魔女借助身上攜帶的魔鏡躲開了灼熱的烈焰，卻碰巧出現在同一個位置，瞬間纏斗在了一起。

  特雷茜使用的是她那把并沒有太多超凡力量，但卻堅固無比的細劍，長度占優，靈活不足；雪曼則揮舞著表面不斷涌起烈焰的短匕，不斷尋找細劍防御的死角，刺向特雷茜的身體各處。

  一個序列的差距，除了缺少“疾病”能力之外，雪曼在近身戰斗中并沒有太大的劣勢，而她在初次引爆手中的“炎刃”時就破壞了對方的護身手鐲，此時更顯得游刃有余。

  但不斷使用蛛絲牽扯自己的身體調整位置，騷擾對方，還接連兩次引爆匕首上的烈焰，這讓她序列6的靈性逐漸流逝，冰霜、黑焰的對抗也落于下風。

  這點細微的變化立即被特雷茜發現，她手中細劍連續刺出，逼迫雪曼只得利用“虛偽”指環的火焰跳躍暫避鋒芒，接著，她身影于沙灘上霍然消失，進入了隱身狀態。

  要逃？不，她想拖延時間，等待疾病發作……哪怕我們不斷使用火焰清理周圍的病原體，應該也已經有一部分漏網之魚進入了身體，恐怕用不了一兩分鐘，高燒、咳嗽和四肢無力就會讓我們失去戰斗能力了……

  雪曼腦中思緒急轉，就要引動匕首上的火焰再次發動“爆炸”，但卻感覺精神一陣恍惚，靈性也難以控制。

  糟了，連續的各種非凡能力使用，靈性消耗得比想象中快多了……

  她剛有所明悟，暗處無數蛛絲就纏繞而來，有的堅硬如鐵絲試圖將她捆縛，有的柔軟如指腹撫摸著她身體不同地方，讓她心跳加快，血液涌動，加速了“疾病”發作的速度。

  轟——

  又一道烈焰自她身旁涌起，巧妙地繞開雪曼的身體，將四周的蛛絲點燃，在沙灘上繪出一副交錯纏繞，覆蓋了方圓數十米的范圍，它們都朝著一個方向延伸，標出了隱身中的特雷茜的位置。

  “特雷茜！”

  伊蓮大喊一聲，引發烈焰的手并未放下，掌心迅速凝聚出另一把火焰長槍，向燃燒的絲線匯聚的位置投擲出去。

  與此同時，她雙眼變為金色，瞳孔豎起，發動了“狂亂指環”附帶的能力。

  被帶著怒意的呼喊所吸引，特雷茜不由自主望向伊蓮，正巧與她對視，頓時脖頸后仰，腦袋嗡地一下，各種雜亂的思緒涌出，身體輪廓逐漸勾勒而出，脫離了隱身狀態。

  下一秒，她脆弱的身軀被火焰所覆蓋，變成了一塊塊鏡子碎片，與砂礫混在一起，分不清彼此。

  處于爆風邊緣，棕發被吹得四處飄散的雪曼瞇著雙眼，迅速在四周尋找著特雷茜“鏡子替身”的落點。

  “在那里！”

  她指向沙灘與樹林交界位置，那里出現一團陰影，轉眼間不見蹤影。

  又是隱身……雪曼提起匕首，就要利用尚未完全散去的烈焰跳躍到那個位置，卻突然感覺喉嚨有些瘙癢，忍不住咳嗽了一聲，即將發動的“火焰跳躍”也失敗了。

  是“疾病”……剛才蛛絲傳遞的“歡愉”讓我體內病原體發作的速度大大提前了……雪曼一手扶額，確定自己的體溫已經超出正常，一手松開由于靈性匱乏已無法再點燃烈焰的匕首，摸向口袋。

  “伊蓮，拖住她一會！”

  她向沙灘另一側喊道，那邊的伊蓮一手握著火焰長槍，一手引動著身旁漂浮著的火鴉，正努力尋找特雷茜的位置，聞言點了點頭：

  “小心，我也得病了，要盡快解決戰斗。”

  她強裝鎮定的話語中帶著一絲不易察覺的虛弱。

  伊蓮也中招了……按安吉莉卡小姐的介紹，“痛苦”魔女的疾病從發作到無法戰斗，期間最多只有一分鐘左右，而兩分鐘后就連保住性命都很困難了……雪曼抿著嘴，目光迅速搜索四周，無形的絲線也四處蔓延，在空氣中漂浮著，試圖觸碰到隱身中的特雷茜。

  “呵，拖住我？再過一分鐘，你們就乖乖躺下任我處置了，”不知何處傳來特雷茜那譏諷的笑聲，讓雪曼和伊蓮紛紛四處張望，“你們回頭看看，那艘難看的紅色帆船馬上就要被‘黑死號’擊沉了，到底是誰的時間更緊迫？”

  雖然明白話語中帶著“教唆”的意味，但伊蓮仍然忍不住回過頭去看向“紅發女郎”的位置。