夜幕降臨時，斯蒂芬·漢普雷斯家的學(xué)術(shù)沙龍才宣告結(jié)束，一輛輛馬車載著客人們離開，向各個方向駛?cè)ァ?br />
  安吉爾和奧黛麗搭乘的馬車也在其中，它沿著大路回到北區(qū)，向佩斯菲爾街的魯恩慈善助學(xué)基金靠近，但在路過圣賽繆爾教堂前的道路時，卻因為對向行駛的一輛馬車出現(xiàn)了故障產(chǎn)生的擁堵而停頓了片刻。

  當(dāng)然，這是安吉爾有意制造的“事故”，她利用無形絲線捆死了那輛馬車的輪軸，堵住了道路，給自己乘坐的馬車停靠在教堂旁邊創(chuàng)造了合適的理由。

  在擁有圣者坐鎮(zhèn)的黑夜教堂附近，哪怕是“操縱師”赫溫·蘭比斯也不敢隨意靠近，更別說利用所有人聯(lián)合在一起的潛意識大海，偷聽兩人的對話。

  “所以，他也給你下達了一條荒謬的命令？”

  奧黛麗靠在柔軟的車座上，低聲詢問道，她和頭發(fā)同色的眉毛蹙起，碧綠如寶石的雙眼流露出不可置信。

  “是的，恐怕他在一個多月前就有了這種心思，所以當(dāng)時才暗示我繼續(xù)在上層社會認(rèn)識更多的貴族，也包括女性的貴族……”安吉爾輕笑一聲回答道，旋即轉(zhuǎn)移了話題，“我‘旁聽’了你們的對話，他讓你向追求你的王子示好，是為了盡快確定你的婚姻對象，讓你成為王妃，甚至是更進一步？”

  “他就是這個意思，”說到自己被“催眠”的事，奧黛麗臉上也不可避免出現(xiàn)一絲慍怒，“爸爸曾經(jīng)告訴我，讓我盡量不要與任意一位王子走得過近，直到我真正成年，懂得在這件事上做出任何選擇所代表的分量……我成為觀眾，更好地理解了他的意圖后，才知道這樣會引起其他王子的誤會，也會讓爸爸的那些盟友或敵人誤判形勢……”

  “我并不打算這么早就結(jié)婚，更別說匆忙地選擇一位王子，決定自己接下來幾十年的人生……但赫溫·蘭比斯這次的‘任務(wù)’顯然意有所圖，會不會是哪位王子拜托了他，讓他采用這種下作的手段獲取優(yōu)勢？”

  說著，她搖了搖頭，否定了自己的猜測：

  “應(yīng)該不會，赫溫沒有具體說讓我和哪位王子接觸，他的真正目的或許不在讓我結(jié)婚這件事本身，而是希望彌合爸爸代表的新黨與王室中的保守黨的裂痕……不，這和他之前的態(tài)度相悖，他是希望把爸爸綁上那些正在尋求戰(zhàn)爭釋放國內(nèi)壓力的貴族們的戰(zhàn)車，讓新黨內(nèi)部分裂，讓爸爸代表的女神教會和風(fēng)暴、蒸汽之間產(chǎn)生隔閡，削弱三大教會聯(lián)合所產(chǎn)生的影響力！”

  已經(jīng)不像初入塔羅會時那么天真的奧黛麗迅速得出了結(jié)論，臉色越發(fā)陰沉。

  看著表情不斷變化的奧黛麗，安吉爾握起她的手，安撫似地在手背上拍了拍，說道：

  “不用擔(dān)心，赫溫·蘭比斯也讓我去打探喬治娜·奧古斯都女公爵對戰(zhàn)爭的態(tài)度，這意味著王室內(nèi)部也有巨大的分歧，而赫溫所在的那個派別并沒有占據(jù)絕對優(yōu)勢，還需要考慮其他貴族、軍方與教會的影響力，他不敢過于逼迫你，逼迫霍爾伯爵，以免將你們趕到另一邊去。

  “哪怕他想撮合你與某位王子，這個過程至少也要半年以上，你可以先假意配合，順便看看你父親的態(tài)度，而我會詢問喬治娜對其他派系的看法，再決定怎么處置赫溫·蘭比斯。”

  處置……

  奧黛麗雙眼微微睜大，立即明白了安吉爾的意思，臉上驚疑的表情也歸于平靜，甚至出現(xiàn)了一絲笑容。

  這就是有強大的同伴撐腰、保護的感覺！

  她恢復(fù)了平時那種活潑的語氣，說道：

  “好在赫溫·蘭比斯已經(jīng)把下一個序列的魔藥配方告訴了我，也不枉我這一個多月利用半真半假的情報欺騙他所做的努力……”

  說著，她背誦了從對方口中得知的“夢境行者”的魔藥材料與晉升儀式：

  “主材料：一條成年心靈巨龍的完整大腦，或是夢境捕手的心臟一顆加上心靈幻影的結(jié)晶一枚。

  “儀式：與靈界人頭鳥妖簽訂契約，拿著它的一根尾羽，在極端的喜悅或憤怒的情緒里服食魔藥。”

  根據(jù)自己多次舉行“晉升儀式”的經(jīng)過，安吉爾迅速捕捉到了“夢境行者”儀式的重點。

  “你服下魔藥時很可能會陷入由非凡特性內(nèi)部的力量所引起的深層次夢境中，人頭鳥妖的尾羽能讓你保持一定的清醒，避免深陷其中無法自拔，最終失控……屆時可以嘗試向‘愚者’先生祈禱，獲取祂的祝福，替代要在靈界深處尋找的稀有生物。”

  她看著窗外由于堵路的馬車排除了故障重新開始行駛而迅速暢通的道路，快速敘說著自己對儀式的看法。

  “這種事情也要麻煩愚者先生么……我本來想通過赫溫獲得材料和儀式的幫助……”

  奧黛麗嘀咕著，旋即想起自己每次與赫溫·蘭比斯接觸都提前向那位存在祈求了相應(yīng)的祝福，已經(jīng)無數(shù)次享受了“優(yōu)待”，又有些羞赧地笑了笑。

  而且根據(jù)“皇后”剛才的意思，赫溫·蘭比斯恐怕是很難活到她晉升的那一天了……

  ————

  深夜，伯克倫德街160號三樓的主臥室內(nèi)。

  那面掛在最顯眼處，任何時候都被擦得一層不染的全身鏡表面突然變得晦暗，就連窗外射入房間的月光都沒法留下痕跡。

  幾乎是瞬間，鏡子旁就勾勒出了一道身穿絲綢睡裙，腰臀曲線完美的身影，她剛顯現(xiàn)身形，就向四周望去，目光在侍立門旁的貼身男仆恩尤尼和隱藏在房間陰影內(nèi)的護衛(wèi)拉斐爾身上掃過，最終停留在房間內(nèi)唯一一張大床上。

  那里躺著沉睡的道恩·唐泰斯。

  確認(rèn)環(huán)境安全后，表情略顯呆滯的“安吉爾”才完全從鏡子中走出，與此同時，躲藏在鏡中世界的安吉爾與她位置“重疊”，來到現(xiàn)實之中。

  這個臨時形成的“鏡中人”除了