啊，女神之影，我？

  安吉爾第一反應是“女神之劍”克雷斯泰·塞西瑪在跟自己開玩笑，但看著對面嚴肅的表情，卻又不像。

  “這種‘任命’，居然不需要通過我本人嗎？”

  她低聲反駁道，內心卻不知是該為教會的重視感到欣喜，還是為這種奇怪的名號感到擔心。

  “你原本是值夜者的一員，雖然內部檔案中被標記為死亡，但阿里安娜女士在給你委派新的任務后，仍然保留了你的身份，”塞西瑪微笑解釋著，“但你被賜予‘女神之影’稱號的原因是一份神諭，來自女神的，只有阿里安娜女士知道的神諭。”

  這等于是，直接由女神下達的命令？

  安吉爾感覺有些口干舌燥，一時不知該說些什么。

  片刻后，她才找到了新的話題：“那其他的成員呢？他們也都像我一樣，隱藏在其他的組織之中嗎？”

  剛問完，安吉爾就發(fā)覺有些不對，因為女神部隊的其中一員，“女神之劍”正站在自己的面前。

  “不，只有你是這樣，也許是因為你的魔藥途徑適合接近魔女教派……除我之外，‘女神之眼’伊麗婭同樣是高級執(zhí)事之一，負責南大陸的事務，‘女神之心’的身份只有阿里安娜女士清楚，其他成員大多屬于普通的值夜者或紅手套，你會有機會認識的。”

  塞西瑪臉上的表情讓安吉爾想起她在廷根事件后，于圣堂之中見到他的那副樣貌：微笑，但不該說的什么都不說。

  “……這么說，我也算是‘高級執(zhí)事’之一？”她干脆不問那些“保密”問題，而是循循善誘，把話題導向自己需要的方向。

  “是的，雖然不在正式的九位高級執(zhí)事之中，但你的級別和我完全一致。”

  塞西瑪點了點頭，回答道。

  “那么，薪資呢？”

  安吉爾終于露出了從剛才聽到這些隱秘消息就消失在臉上的笑容，柔聲問道。

  “什么？”

  這問題有些出乎塞西瑪的意料，他愣了片刻才回過神來，輕咳一聲繼續(xù)說道：

  “安吉爾·格蘭杰小姐，伱的撫恤金已經交給了你唯一的親屬，按你的序列，一共8000鎊……”他見安吉爾臉上的笑意迅速消失，又補充了一句，“女神部隊中，你的額外津貼是每周100鎊，從你加入名單開始計算，到現在已經有了4500鎊，全部存在教會中，等你恢復了正式身份后就可以支取。”

  4500鎊！

  安吉爾總算感覺今天的對話有了一些能看到的收獲，雖然對于一名序列4的非凡者來說，這筆錢的價值介于序列6到序列5的非凡特性之間，并非那么難易獲取，但總歸是現金，而非要變現的非凡特性。

  最重要的是，這是一筆意外之財。

  可惜，只有等到恢復教會內部的身份才能領取，而現在，為了對付因斯·贊格威爾，調查大霧霾的真相，我暫時還要隱藏在幕后……想必塞西瑪閣下這次過來，也是為了暗示我這一點？

  在短暫的興奮后，安吉爾又想到了一個問題：

  “4500鎊，這意味著我加入‘女神部隊’的時間遠比我想象的早……大約是在去年的7月？”

  她聲音極低，近乎自言自語，但塞西瑪仍然聽到了，點了點頭道：

  “是的，具體時間在1349年的7月初。”

  這幾乎就是我加入“值夜者”的時間了，在那個時候，女神就已經關注我了……安吉爾回想著自己第一次進入廷根市的圣賽琳娜教堂，向主教告解后獲得的提示，以及之后向女神祈禱，獲得力量制作“風暴匯聚”的事，內心有了一絲明悟。

  見她不再言語，塞西瑪從風衣內袋里掏出一枚硬幣大小的圓片，遞了過來，道：

  “這是我啟程來貝克蘭德前，阿里安娜女士托我交給你的。”

  目光剛移到這枚徽章上，安吉爾就確定了，它就是與自己手腕上的“隱秘圣徽”同樣的物品。

  當然，外觀略有不同，和第一枚金屬制成的黑色圣徽不同，塞西瑪帶來的新徽章有些晶瑩剔透，仿佛黑色寶石，內部在窗外的月光照耀下隱隱顯出代表女神的“群星簇擁緋紅之月”的徽記。

  將觸感有些冰涼的徽章系在手腕上，安吉爾能感覺到一股遠比之前濃郁的寧靜、靜謐氛圍籠罩了自己，很快，它們凝聚、集中在了手腕部位，進入圣徽，消失無蹤。

  而后，她把舊的那枚“隱秘圣徽”取了下來，交給了仍伸著手等候的塞西瑪，后者接過，隨手放進口袋，說道：

  “這枚徽章的效力已經要消失，我會還給阿里安娜女士……那么，我今天的任務就完成了，你這幾天不要打草驚蛇，可以以原有的頻率來圣賽繆爾教堂聽取布道，我會隨時聯系你的。”

  說罷，他身體仿佛被一股無形的黑暗籠罩，幾乎化為月光下的陰影，迅速從安吉爾眼前消失了。

  這是序列5的能力，還是某種神奇物品的效果……安吉爾靜靜看著塞西瑪離去的位置，感受著手腕上逐漸消退的涼意，突然想到了一件事：

  1349年，也就是去年的7月初，不但是她第一次接觸這個世界的黑夜女神教會的日子……

  同樣也離她剛穿越到這個世界的時間——6月28日——不遠！

  看著窗外投入臥室，仿佛輕紗覆在地毯上的緋紅色月光，安吉爾突然感覺柔和的光芒有些刺眼。

  ————

 &e