周四，在之前忙碌了整整一天來簽署各種合同、雇傭合約的安吉爾終于來到了希爾斯頓區的伯寧翰路8號，這套今后一年半內都屬于自己的豪宅。

  雖然比起她曾見過的賽薇莉亞·蘭登家，奧黛麗·霍爾家的真正豪宅，這里只算得上是“一般般”，但對比街道對面不帶花園的別墅，安吉爾租住的這套房屋又有些過于豪華了。

  “這套房屋經過兩次改造和擴建，事實上，它應該被稱作‘伯寧翰路6號及8號’，所以比同街道的其他住宅都要大很多。”

  里巴克一身正裝，戴上了魯恩式的高禮帽，跟在安吉爾身旁，為她解答著疑惑。

  后者穿著一套淡黃色長裙，擁有碩大寶石的“薔薇項鏈”在陽光下反射著美麗的光彩，左腕頗有異域風情的骨制手鐲又讓她展露了一絲活潑氣息。

  今天安吉爾沒有戴那頂垂著黑紗的寬檐帽，完整地將容貌展現出來，甚至刻意散發出屬于“魔女”的誘惑力。

  她知道，今天開始，自己就要為今后的社交生活做準備了。

  昨天已經提前住進這里的男女仆人在花園的步道兩側排列整齊，迎接著兩人的到來，步道盡頭則是安吉爾最終敲定的女管家，凱拉女士。

  她大約四十歲，面容靚麗，但難掩歲月痕跡，一頭棕色長發挽在腦后，穿著類似其他女仆，但黑白色調中多了一些裝飾的長裙。

  安吉爾選擇她不光是因為對方擁有豐富的女管家經驗，履歷豐富且沒有污點，更因為她是魯恩和因蒂斯混血，曾在因蒂斯工作過一段時間。

  這能給我那偽造的背景增添一絲可信度，但要注意不能和她談起關于因蒂斯的話題，否則容易出現紕漏……安吉爾思索著，在凱拉的介紹下一一認識了所有仆人，最后帶上了男女管家，以及自己的貼身女仆艾莎，走進了三層樓房的大門。

  “房屋的上一任住戶留下了大部分家具，剩下的也屬于原戶主，現在都能由我們自由使用，一部分缺失的用具我已經讓凱拉進行采購，最遲這個周末就能到位。”

  走過門廳，穿過第二扇門，進入打通了一二樓的主廳，安吉爾一邊聽著里巴克的介紹，一邊抬頭望向二樓的回廊。

  感覺能容納近百人，這其實是個舞廳吧，那300鎊應該有一半都花在這上面了……她無聲嘀咕著，視線在水晶吊燈、落地窗和墻角的一架鋼琴上掃過。

  “除了家具，宴會需要的酒類也要提前準備，現在酒窖空空如也，我們得在社交季到來前把它給裝滿。”

  凱拉適時在一旁插言道。

  這位女管家已經從安吉爾那領到了800鎊用于各種開支的現金，后者本以為這筆巨款能用上很久，但聽著對方的介紹，才發現光是把酒窖裝滿能端上舞會或晚宴的美酒，就幾乎要花光所有的錢。

  好在根據凱拉的建議，原本打算購買的兩輛馬車和馬匹都改為按年租用，一共花了100鎊，比原本的預算足足減少了八成。

  哪怕這樣精打細算，光是所有仆人，兩位管家，馬車馬匹，以及車夫園丁廚師等人的年薪，我就掏了將近500鎊……

  想到這里，安吉爾心痛得幾乎無法呼吸。

  好在這時一位位仆人們從后方的大門魚貫而入，回到了自己的崗位，讓冷清的大廳逐漸熱鬧了起來，安吉爾才覺得自己掏的錢展現出了應有的作用，心情稍微好轉。

  接下來，她跟著女管家，以房屋主人而非參觀者的心態再次走過二樓的客廳、起居室、餐廳，娛樂室和眾多客房。

  三樓則是獨屬于主人的區域，安吉爾對臨街朝南的大陽臺非常滿意，但卻覺得屬于家庭成員的臥室、盥洗室有些多余。

  緊鄰主臥的書房中擺放了許多專業書籍，以建筑設計和相關審美風格的雜志為主，不知道是哪一任住戶留下的。

  最后，安吉爾從書房來到主臥，高興地發現前天到來時還沒有收拾好的臥室此時已經整理得干干凈凈，被褥規整，窗明幾凈，陽臺的落地窗旁甚至擺上了明顯是剛摘的花束。

  直到貼身女仆艾莎拉開衣柜門，讓一塵不染卻沒有懸掛任何衣物的儲存空間展示在眾人眼前時，安吉爾那一直帶在臉上的微笑才消失。

  艾莎望向里巴克，里巴克望向凱拉，最后，還是由管理內務，負責安吉爾一切起居安排的女管家凱拉開口道：

  “特蕾莎小姐，6月就是貝克蘭德傳統的社交季了。”

  我知道……

  安吉爾深吸一口氣，緩緩反問道：

  “你的建議是？”

  “請一位設計師，以今年流行的風格，為您定制三至五套禮服，其他的常服可以直接按尺碼購買，否則下個月前肯定沒法準備好，然后是首飾……”

  凱拉似乎早已打好了腹稿，迅速將服裝首飾采購計劃和盤托出，讓安吉爾幾乎繃不住臉上的表情。

  最終，她又掏出了整整1000鎊作為初步的購置費用，這才止住了女管家的嘮叨。剩下的要看社交季開始后的流行趨勢，否則容易因為不得體的打扮在舞會中成為笑談。

  我還不如成為笑談……安吉爾無比期盼著在場某位說出“小姐您已經很漂亮了，不需要昂貴的定制禮服襯托”之類的話，可惜就連女仆艾莎在內都暢想著各種服裝塞滿衣柜的場景，絲毫不顧自己主人愈加干癟的錢包。

  恐怕這個月就要把“木偶”的非凡特性變現了，否則我很可能會入不敷出，25000枚金幣不知道信使小姐能不能接受……她頗為陰暗地想著。

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  由于很多食品還未采購到位，安吉爾在家中享用了廚師制作的并不算豐盛的午餐，重新感受了