和三個(gè)月前安吉爾來(lái)到貝克蘭德時(shí)差不多，忙碌的站臺(tái)上彌漫著濃郁的霧氣，它們由列車頭排出的蒸汽與貝克蘭德自身的霧霾共同組成，但相比往日，已經(jīng)少了些許刺鼻的氣味。

  “由于缺少工人，東區(qū)已經(jīng)有一半工廠停工了，碼頭區(qū)也差不多，相比還沒(méi)通過(guò)的環(huán)保法案，這才是最快消除霧霾的‘辦法’。”

  克萊恩緊貼著安吉爾，一邊向停靠在站臺(tái)的蒸汽列車走去，一邊低聲說(shuō)道。此時(shí)他黑色短發(fā)整齊地斜梳向一旁，仍然戴著那副金邊眼鏡，但利用無(wú)面人的能力調(diào)整了面部的細(xì)節(jié)，臉龐消瘦，棱角分明，蓄了數(shù)月的胡須也全部消失，讓他變回了20來(lái)歲，朝氣蓬勃的樣子。

  “但他們加了工錢，甚至比剛簽的法案要求的最低報(bào)酬高一倍，你看，已經(jīng)有很多附近城市的工人來(lái)到了貝克蘭德，用不了一周，工廠又全會(huì)開(kāi)工的。”

  安吉爾原本對(duì)這些事不太了解，但前幾天才在塔羅會(huì)上經(jīng)過(guò)了倒吊人先生的“教育”，身旁又有一個(gè)對(duì)時(shí)政頗為感興趣的同伴，耳濡目染，也知道了不少最新消息。

  他們準(zhǔn)備搭乘的那輛蒸汽列車從北方開(kāi)進(jìn)貝克蘭德，接下來(lái)會(huì)繼續(xù)向南，直到停在普利茲港，而后者則是兩人“逃離貝克蘭德”的第一站。

  列車停穩(wěn)，車門(mén)打開(kāi)后，烏泱泱的人群從車廂中擠出，這些都是在報(bào)紙上知道了貝克蘭德用工荒的消息，前來(lái)這座大城市碰碰運(yùn)氣的人。

  不著急，先下后上……安吉爾內(nèi)心默默想著，目光在一張張充滿期盼和希望的臉上短暫停留，突然緊緊鎖定在一男一女兩名同行的乘客身上。

  隔著黑紗，她并不擔(dān)心被對(duì)面發(fā)現(xiàn)自己的窺探，但還是做賊心虛一般迅速移開(kāi)了目光，而后側(cè)頭看向身旁的克萊恩，后者也呆呆地望著那個(gè)方向，直到這一波乘客自身旁穿過(guò)，乘務(wù)員大聲呼喊著上車的乘客準(zhǔn)備檢票時(shí)，才收回了視線。

  他們耳旁還停留著兩人對(duì)話的聲音。

  “……我們來(lái)看看那套公寓，下午就回去，不會(huì)耽誤你的考試，我計(jì)算過(guò)，現(xiàn)在趁價(jià)格不高提前租下來(lái)，比新年后再來(lái)要便宜20%……”

  “……北區(qū)？為什么每個(gè)城市都有北區(qū)，繼續(xù)住在西區(qū)會(huì)不會(huì)更好？”

  “和廷根相反，這里的西區(qū)才是富人區(qū)，北區(qū)有女神教會(huì)的大教堂，而且離你的新學(xué)校更近……”

  一男一女交流的聲音逐漸遠(yuǎn)去，安吉爾有些擔(dān)憂地看了看克萊恩，后者卻面色如常，按了按頭頂?shù)亩Y帽，回望過(guò)來(lái)，微微一笑，道：

  “走吧。”

  “伱不去看看他們嗎？”

  見(jiàn)克萊恩堅(jiān)決地?fù)u了搖頭，安吉爾也嘆息一聲，掏出車票，排隊(duì)接受檢驗(yàn)后登上了前往普利茲港的列車。

  ————

  普利茲港是魯恩王國(guó)最大，也是最重要的港口，與東北方向的恩馬特港共同承擔(dān)了超過(guò)三分之二的海運(yùn)任務(wù)，每天都是最繁忙的一天。

  安吉爾與克萊恩坐了1小時(shí)的蒸汽列車，來(lái)到這座港口城市時(shí)，已經(jīng)是正午時(shí)分，兩人利用新的身份找到一處偏僻的旅館暫住下來(lái)。

  克萊恩本想選擇一套雙人間，但思索了片刻，想到要在這里住上兩到三天，又猶豫地改成了兩間單人房，這瞻前顧后的動(dòng)作讓安吉爾頻頻側(cè)目，不知他在想些什么。

  好在這間旅館提供當(dāng)時(shí)算不上豐盛，但極具當(dāng)?shù)靥厣奈绮妥尠布獱柡芸鞂⑦@件事拋在了腦后，享受起炸魚(yú)和薯?xiàng)l那讓人懷念的美妙味道。

  用完午餐后，趁著中午街上人較少的時(shí)間，他們乘坐馬車來(lái)到了位于白玫瑰區(qū)的普利茲港票務(wù)公司，這是一棟有些年頭的三層小樓，出售所有從普利茲港出海的客船船票。

  本以為這個(gè)時(shí)間段人會(huì)比較少，可一進(jìn)大廳，兩人就傻了眼，寬敞的售票大廳足足有七個(gè)窗口開(kāi)放售票，但每個(gè)窗口前都排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，最長(zhǎng)的甚至排到了門(mén)邊。

  “我去看看船只信息，你在這排隊(duì)。”克萊恩輕聲說(shuō)道，在安吉爾點(diǎn)頭后向一旁的告示牌走去。

  后者則找了個(gè)人數(shù)較少的隊(duì)伍排在了末尾，目光四處打量，很快在一張貼在墻上的通知上停留下來(lái)。

  “不能隨地大小便……真的會(huì)有人在大庭廣眾下這么做嗎……不能在室內(nèi)享用狼魚(yú)罐頭……是擔(dān)心味道太香，讓餓著肚子的人無(wú)法忍耐？”

  她猜測(cè)著，但又覺(jué)得可能想錯(cuò)了方向。

  隨著隊(duì)列不斷縮短，克萊恩終于回到了她身邊，面色有些糾結(jié)。

  “選好了？”

  她詢問(wèn)道。

  “15號(hào)開(kāi)往羅思德群島的客船有三艘，白瑪瑙號(hào)，圣德修斯號(hào)與破浪號(hào)，我在猶豫選擇哪一艘，”克萊恩視線還停留在不遠(yuǎn)處的告示板上，介紹道，“破浪號(hào)是戰(zhàn)前未完工的軍艦改裝的，噸位大，船堅(jiān)炮利，但居住條件不太好，我覺(jué)得應(yīng)該在前兩艘之間選擇。”

  “它們之間的價(jià)格對(duì)比呢？”安吉爾最關(guān)心這個(gè)問(wèn)題。

  “價(jià)格差不多，一等艙35鎊，二等艙10鎊，三等艙4鎊，除了一等艙是套房外，都是單人房。”

  “兩人的話就要20鎊，那還不如直接買一等艙的票……而且圣德修斯號(hào)聽(tīng)著像是以某位圣者命名的，不會(huì)是風(fēng)暴教會(huì)的船吧？”

  “這位女士，你的眼光很準(zhǔn)，圣德修斯號(hào)確實(shí)如你所說(shuō)，從船長(zhǎng)到水手都是風(fēng)暴之主的信徒，當(dāng)然，這在五海之上再正常不過(guò)，可它同時(shí)還是貨運(yùn)船，如果兩位要出遠(yuǎn)門(mén)，選擇白瑪瑙號(hào)會(huì)更好。”

  安吉爾身后傳來(lái)一道略顯浮夸的聲音，兩人回頭望去，一個(gè)穿黑白格子制服，頭戴黑色軟帽的中年男子正舉著一張嶄新印制的傳單，上面印著“白瑪瑙號(hào)，你的海上家園”等花體字。

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