正式回到塔羅會的第二天，安吉爾起了個大早，此時已是10月底，初冬的早晨有了些許寒意，但悶燒著的壁爐給整個客廳帶來了溫暖，讓她得以穿著單薄的衣物制作著自己的早餐。

  正學(xué)著烹飪大師的手法顛著平底鍋給煎蛋翻面時，腰際突然傳來的灼熱感覺讓她手臂一抖，煎蛋落在平底鍋邊緣，被略顯鋒利的鍋沿切斷，外側(cè)的一半落在了爐灶上。

  顧不上收拾，安吉爾摸向灼熱的位置，拿出了她隨時帶在身上的，利用自己的頭發(fā)與血液制作的神秘學(xué)替身，那撮捆束成人形的頭發(fā)外觀看起來并沒有變化，但和它有著密切聯(lián)系的安吉爾知道，某種詛咒被引向了替身，而替身又對她發(fā)出了警示。

  唯一能這樣對她發(fā)起詛咒的，只有保存著她的血液的賽薇莉亞·蘭登，魔女教派的歡愉魔女，她的“上線”。

  但這又和那種致命的詛咒不同，就連讓替身燃燒或變色都做不到，安吉爾猜測如果沒有這個替身，讓詛咒直接作用在自己身上，也僅僅是能讓她胸口疼痛片刻而已。

  “大清早進(jìn)行一次并不致命的詛咒，是警告？還是某種惡趣味？”

  她將半邊沾了灰的煎蛋扔進(jìn)垃圾桶，另外一半剩下的和培根一起夾進(jìn)面包，加一杯咖啡作為簡單的早餐，邊吃邊想著這件事的緣由。

  “也許是某種緊急手段下的通知？她猜到我在疼痛后會想到她，而后會去找她詢問？”

  想起自己確實(shí)應(yīng)該前往賽薇莉亞家中“定期見面”，安吉爾確認(rèn)了對方的目的，略微放下懸著的心。

  哪怕已經(jīng)有了應(yīng)對詛咒的方法，此時她也還不想和魔女教派撕破臉。

  匆匆解決了早餐，她收拾好廚房，前往西區(qū)的蘭登男爵府邸。

  ————

  “很聰明嘛，我發(fā)出詛咒一小時，你就趕到這里了。”

  賽薇莉亞坐在會客室中，享用著似乎永遠(yuǎn)不間斷的茶點(diǎn)，臉上掛著淡淡的微笑說道。

  “我以為你有什么緊急的事，沒想到是在這里享用‘上午茶’。”

  安吉爾黑著臉說道，拿過一塊精致的糕點(diǎn)狠狠地咬了一口，像是咬著眼前的歡愉魔女，隨后解氣地咽下，卻差點(diǎn)嗆到自己。

  魯恩王國并沒有所謂的上午茶文化，但看賽薇莉亞這種狀況，恐怕從早到晚都有不間斷的茶點(diǎn)供應(yīng)，讓安吉爾頗為嫉妒，不禁好奇她繼承的蘭登男爵的產(chǎn)業(yè)每年到底有多少收入。

  “找你過來當(dāng)然是有重要的事吩咐，”賽薇莉亞端起茶杯嗅了嗅茶香，卻并未飲用，而是緩緩說道，“如果你愿意交出自己居住的地址，我當(dāng)然不需要用這種危險的方式聯(lián)系你。”

  “謝謝，不必了。”

  安吉爾擠出一絲笑容拒絕了對方的要求，自己費(fèi)盡心思準(zhǔn)備安全屋，又用了多種反占卜手段，不就是為了讓自己有一處能安心入睡的家嗎？

  仿佛早已料到，賽薇莉亞并未深入這個話題，而是說起了正事。

  “有兩件要事，其一，奧黛麗·霍爾小姐邀請你去格萊林特子爵家參加他們的小聚會，我已經(jīng)替你答應(yīng)了，就在明天下午；其二，你已經(jīng)算是魔女教派的正式成員，該擁有屬于自己的下屬了。”

  下屬？恐怕是監(jiān)視者吧？

  安吉爾有些陰暗地想著。

  “刺客，還是教唆者？總不可能是跟我一樣的女巫吧？”

  “當(dāng)然是個序列9，他剛通過了考驗(yàn)，獲得了魔藥，需要一位神秘學(xué)上的導(dǎo)師，而你如果有不便下手的目標(biāo)，也可以嘗試交給他‘解決’，教派就是這樣通過老帶新不斷壯大的，我曾經(jīng)如此，你也是這樣。”

  賽薇莉亞的口吻仿佛是在談?wù)撃承W(xué)術(shù)上的“老師與學(xué)生”的事，可安吉爾知道，所謂的“考驗(yàn)”很可能是指使對方殺死某個人，也許是黑幫頭目，也許只是惹上了魔女教派的普通人，從而通過對方的完成速度、殺人手段和心理承受能力判斷他有沒有進(jìn)一步培養(yǎng)的價值。

  科爾·格蘭杰就是這樣一步步被雪倫夫人帶進(jìn)深淵的。

  可惜自己并沒有拒絕的權(quán)力……

  她點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是同意了這件事，賽薇莉亞并未立即讓安吉爾去見這個新晉刺客，她也樂得多拖一段時間。

  或許過一段時間對方就忘了這件事……

  ……

  休·迪爾查將匕首仔細(xì)藏在衣服下，披上帶斗篷的披風(fēng)，準(zhǔn)備離開家，前往東區(qū)的某個非凡者聚會現(xiàn)場。

  雖然對那位“黃金面具”的態(tài)度感到不滿，但為了自己的“治安官”魔藥，她還是得調(diào)查到底有誰接觸過那個死去的人口販子卡平，以及是否有人在非凡者聚會上出售能直接調(diào)配成“治安官”、“審訊者”魔藥的特殊材料。

  這種事她并不希望佛爾思一起參與，因?yàn)檫@幾乎是個沒有希望的任務(wù)，一周以來她找遍了關(guān)系，參加了不同的聚會，卻一無所獲。

  臨近出門時，一臉笑容的佛爾思回到了住處，見休準(zhǔn)備離開，她也只是簡單地打了個招呼，隨后就往自己的房間走去。

  “佛爾思，你又遇到什么好事了？新的題材找到了？”

  她隨口問道。

  “不，的題材我早就確定了，并不值得我的喜悅。但我昨天得到消息，有人出售我需要的‘戲法大師’配方，只要450鎊，并沒有因?yàn)槲业慕辜倍觾r。”

  佛爾思笑著回答，她剛從銀行回來，取出了自己一半的存款，正準(zhǔn)備回到臥室，通過在塔羅會學(xué)到的獻(xiàn)祭儀式將金錢獻(xiàn)給愚者，與那位“皇后”小姐進(jìn)行交易。

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