周忱打開一看，紙上寫了幾個字：石灰石、粘土、鐵礦粉、石膏。

  “陛下，這是？”周忱皺眉，皇帝給他這幾樣東西是干嘛的？要粉刷房屋？那也用不到鐵礦粉啊。

  “呵呵，”朱祁鎮一笑，又道：“這上面的幾樣東西混合在一起若能燒制出來，將對我大明有大用！”

  “敢問陛下，燒制出來的是何物？”周忱道。

  “水泥！”朱祁鎮神秘一笑。

  “水泥是什么東西？”眾人不解，既然是燒制出來的，為何要叫這么怪的名字？難道這幾樣東西混合在一起能燒出水來？

  朱祁鎮也不想過多解釋，反正解釋了他們也聽不懂，又道：“前陣子朕讓潭柘寺的陸大寶組織匠人燒制了幾次，可總是失敗，今天既然提到了修河堤，若能將此物燒制出來，對加固黃河重點區域堤壩定然有大用。”

  “你們工部能工巧匠無數，今兒朕就將這水泥的配方給你們，讓工匠們去試著燒制?！?br />
  “告訴工匠們，誰若能燒制出來，且質量上乘，朕會親自賞賜他七品官位、京中宅子一座，外加一萬兩白銀！”

  “啊？”眾人大驚，皇帝是不是得了癔癥，就燒出個水泥，就如此厚賞？對于那些匠人來說簡直是祖墳冒青煙了，不，是祖墳噴火了??！

  “陛下，這泥…水泥有何大用？”周忱又問道。

  “呵呵，周愛卿，這么跟你說吧，此物若能燒制出來，加一定比例的水和沙子調和后，其硬度堪比青石，還有它的粘合度也異常牢固，比糯米汁要強的多。并且此物還可以用于蓋房子，鋪路等，作用大著呢?！敝炱铈偟?。

  “陛下，真的嗎？”周忱激動的顫聲說道。

  “朕何時騙過人？”朱祁鎮白眼道。

  “若真能燒制出這水泥，天哪…臣不敢想啊，臣不敢想…”周忱激動萬分，幾欲癲狂。

  如果真如皇帝所說，這東西真的有這么好，那以后修筑的河堤，再也不怕大水沖刷，更不會出現決口的慘劇。

  王佐身為戶部尚書，精于計算，他自然也明白如果水泥真能燒制出來，大明每年光在治理黃河長江上面省下來的錢就是個天文數字。

  “陛下，臣剛才粗略算了一下，每年朝廷為修補黃河、長江、淮河以及運河的支出大約在三百萬到五百萬兩之間，若是遇到災年，這個數字恐怕還要翻倍，這還不能保證修了之后不決口。”

  說著，他又看了看皇帝道：“若真如陛下所說水泥有如此大的作用，那以后至少可以給朝廷每年省下治河的銀錢三百萬兩，不僅如此，百姓亦可減少負擔。”

  朱祁鎮笑而不語，暗道這就是穿越者的優勢，也是知識的力量。

  “陛下，臣這就回去，組織工匠馬上進行燒制，”周忱此時激動的已經忘了禮制，手舞足蹈的狂奔而去，連官帽都差點跑掉了。

  朱祁鎮哈哈大笑，隨后又對胡濙說道：“胡濙，告訴漢經廠，讓他們將懸賞燒制水泥的消息公布出去，誰若是能在半年內燒制出合格的水泥，賞七品官爵，賜銀一萬兩！”

  朱祁鎮完全相信，以明朝現在的科技水平可能達不到后世水泥的強度和粘度，但只要不偷工減料至少燒制出來的水泥肯定能用。

  修筑河堤這還是其次，在他的計劃中，修路才是重中之重。

  俗話說，要想富先修路。

  現在大明的官道，在他看來簡直就是慘不忍睹，所謂的官道也僅僅只是一丈多寬的土路罷了，路上坑坑洼洼，一到下雨天，那簡直就不能叫路，和小時候后世農村那些泥湯子路沒兩樣。

  路好走了，才能帶動大明各地的交流，人流、物流一旦繁盛，大明必將走上快速發展的道路。

  一個小插曲震的眾臣久久難以平復，眾人看向皇帝的眼神從震驚到敬佩，又從敬佩變成了畏懼。

  “哎，陛下喜歡這奇技淫巧之術勝過圣賢書，實非社稷之福啊?！睅讉€文臣心中同時冒出這句話。

  其實這也不怪他們這么想，在他們這種傳統讀書人看來，皇帝就應該老老實實的熟讀圣賢書，然后便知天下事。

  可在穿越者看來，若想改變這個古老帝國的慣性和結局，必須為其注入全新的東西，既然在思想上一時無法改變，那就要從外圍一點一點的滲透，直至由量變引起質變。

  朱祁鎮明白這些人的想法，也懂他們復雜眼神中的擔憂。

  可他能直接告訴這些人我要改變你們嗎？答案當然是否定的。

  既然無法直言，那就直接大水強灌，你們接受不了也得接受，直至習慣成自然。

  “陛下，午時已到，膳食都準備好了?！遍T口，侯寶提醒道。

  朱祁鎮站起身道：“先到這，下午繼續?！?br />
  說著，站起身，走到殿門口又回身道：“英國公成國公還有你們幾個軍長跟朕來?！?br />
  眾人散去，以張輔為首的眾武將跟在皇帝身后，朝乾清宮而去。

  “之所以把你們單獨叫來，是有事和你們說?！睍績龋炱铈偯嫔行┠?。

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  “陛下，可是北邊的韃子又不老實了？臣請命為先鋒，率軍五萬北征，所不能勝，臣提頭來見?！敝煊录钡?。

  朱祁鎮示意他不要急，走到地圖前指著哈密衛道：“朕接到密報，哈密忠順王脫脫最近頻繁與韃靼接觸，意圖不軌。”