五日后，禮部在胡濙的授意下，這才派了人前往山海關傳信，讓他們派出一隊人馬，“護送”使團進京。

  山海關守將看過信后，頓覺頭大，倒不是文縐縐的內容讓他看不懂，而是這封信太過簡單，只有一句話，讓他將原本三天的路程拖延至少十日。

  信倒不是假的，因為不僅蓋著禮部的大印，還蓋著兵部的關防大印。

  可是山海關到京城快則兩日，慢則三四日即可到達京城，這要拖上十天，有些難啊。

  為何要拖上十天，守將是撓破了腦袋也沒想明白，想不明白，干脆就不再想了，反正就是一小國使團，大明允許你們來我天朝上國朝貢，那是看的起你們，如何進京還不是自己說了算，晾這些棒子也不敢詐刺兒。

  于是第二天日上三竿，一個百人衛隊便護送著朝鮮使團出了雄偉的山海關，慢吞吞的朝京城方向而去。

  使團剛出發不到兩個時辰，負責擔任此次護送任務的衛長百戶沈云揚便以天氣炎熱，人困馬乏為由下令就地休息，埋鍋造飯，等日頭偏西，天氣涼爽后在啟程。

  樸淼設雖然心中不滿，但是如今在人家的地盤上，也不好多問，只好一起下了馬，坐到樹蔭下喝水休息。

  眾人剛剛吃過午飯，就聽遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，樸淼設大驚，因為他們此刻正在一處山谷中，萬一碰到賊匪，插翅難飛。

  “沈將軍，有馬隊！會不會是匪盜？”樸淼設急道。

  吃飽喝足斜靠在一處陰涼地假寐的沈云揚眼皮都沒抬，緩緩說道:“怕啥？如今咱們大明是路不拾遺，夜不閉戶，一片河清海晏，哪來的匪道！”

  “將軍，不可不防啊，咱們身處險地，萬一…”

  “怕個鳥啊，”沈云揚睜開眼，不滿的瞪了樸淼設一眼又道:“實話跟你說吧，朝廷近日正在清剿白蓮教，那些馬隊如果我猜的不錯，是陛下派出的龍威騎兵團正在追趕那些白蓮教的賊人。”

  樸淼設心思動動，換了副笑臉，從袖中掏出一張銀票塞到了沈云揚的胸甲里。

  “哎，你…你這是作甚？…這多不好意思啊！”沈云揚坐直了身子，一看是一張二百兩的銀票，頓時喜笑顏開。

  樸淼設心中暗罵一句，一屁股坐到沈云揚身側，小聲道:“沈將軍，本使出使大明也不是一次兩次了，怎么從未聽說過這白蓮教？”

  “哎，貴使，我就是個百戶，還不是將軍，您還是直呼我的姓名即可。”沈云揚笑道。

  “這…也罷，沈老弟，您還是給老哥我說說白蓮教的事吧。”對于眼前這個見錢眼開的大明百戶，樸淼設打心眼里是瞧不起這種人的。

  “嗨，其實我知道的也不多，不過前幾日朝廷發來通報，說這白蓮教是邪教，且意圖不軌，謀害皇親，皇帝震怒，命京中大軍傾巢而出，清剿北直隸各地的白蓮教。”

  “沈老弟…”樸淼設正要再問，就見遠處谷口來了一隊人馬，中間押著許多衣衫不整哭哭啼啼的帶枷的犯人，一眼望不到頭。

  隊伍由遠及近，使團的人紛紛退到路的兩邊。

  沈云揚一臉羨慕的看著為首身穿三品武將甲胄的將軍和肩跨，嘴里喃喃道:“不愧是皇帝的親軍，就是不一樣。”

  說者無心，聽者有意。

  樸淼設眼珠子一轉道:“沈老弟，這是大明皇帝的親軍？”

  “那還有假，”沈云揚一臉傲嬌的說道:“看見那些普通士卒了嗎，他們肩上跨的火槍是我大明最新式的火槍，百步之內可穿透三層甲胄，你再看他們腰間的那兩個木柄鐵疙瘩，那叫手榴彈，那玩意一炸一大片，十步之內寸草不生。”

  樸淼設心中一驚，“只聽說明軍善用火器，沒想到他們現在的火器竟然如此犀利。如果我們的軍隊也有這些火器，那國主日后征服東瀛且不是易如反掌？”

  想到這，樸淼設笑道:“沈老弟，不知貴國有多少軍隊裝備了如此神器？”

  沈云揚似乎沒有聽見一般，眼睛仍然直勾勾的盯著那些威武霸氣的皇帝親軍。

  直到長長的隊伍過完，沈云揚這才收回羨慕的眼神，唉聲嘆氣的又坐回了陰涼處。

  “沈老弟，”樸淼設又湊了過來，手中多了兩張銀票。

  “你這是做什么？無功不受祿嘛！”沈云揚嘴上說不要，手卻很誠實，半個時辰不要，六百兩銀子到手，這朝鮮還真是富的流油啊，老子十年也掙不到這么多銀子啊。

  “我與沈老弟一見如故，些許俗物而已，沈老弟莫要嫌棄。”樸淼設言不由衷的說道。

  “這…那我就多謝了！”沈云揚笑道。

  “沈老弟，敢問貴國大皇帝陛下的親軍都裝備了你說的那種火器了嗎？”

  “這個…”沈云揚一滯，“這個…”

  “老弟有難言之隱？”

  “告訴你也無妨，”沈云揚換了個舒服的姿勢又道:“當今天子手里有五大親軍，龍威、龍興、龍吟、龍揚、龍健，每軍三萬六千人，人人具備火槍一桿，兩枚手榴彈，”

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  說著，沈云揚看了看四周，故作神秘一般道:“樸大哥，我這輩子最大的理想你知道是什么嗎？”

  樸淼設心中暗罵，我特娘的哪知道你的理想是什么，再說了，跟我有關系嗎，我就想知道你們有多少軍隊裝備了這種火器。

  “封妻蔭子，拜將封侯？”樸淼設笑道。

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