村長的宅邸極為醒目易辨，在這個幾乎家家戶戶都居住在簡樸茅草屋的村落里，唯有位于中央位置的那一戶人家，獨享著一座氣勢非凡的瓦片大宅。

  不說別的，占地面積就比其他人大了一倍。

  屋子氣派軒昂，石子路從小院開始，一路蔓延至紅漆木門前。沿欄掛著大紅色的燈籠，在夜晚冷風中一吹，紅光搖曳，本該是富貴的打扮，卻平白無故讓人起了身雞皮疙瘩。

  秋澄霽一來就上前敲門，不知道過了多久，有人來開門。

  開門的是一個年輕女孩，看著也就十四五歲的年紀，比起明鳶來說還要小幾歲。

  應該是村長的女兒，明鳶想。

  當視線觸及門前站立的兩位陌生外村人時，少女的面容瞬間掠過一抹微妙的慌亂神色，緊接著她故作鎮定地詢問道：“有事？”

  “我們找村長，聽說他病倒了？”秋澄霽笑得十分純良，“可以放我們進去探望嗎？”

  “這……”

  少女內心頗為躊躇，正打算婉言謝絕，然而秋澄霽卻敏銳地捕捉到了她的猶豫，搶先一步懇切地問道：“就破例這一次，行嗎？”

  少年在講話時低垂著眼簾，如同黑鴉羽翼般濃密修長的睫毛輕輕顫動，顯露出些許緊張情緒。當他偶爾抬起眼眸時，眼中閃爍著熠熠波光，其中飽含的期待之意無需贅言

  “求你了，姑娘。”他情真意切道，“我們就是進去看看。”

  “……”

  明鳶輕吸一口冷氣。

  對方這副模樣和他平時的性格簡直是判若兩人，她有點想笑，卻也只到這個時候一定要憋出，免得壞了眼前有些微妙的氣氛。

  秋澄霽裝得十分深情，但他這套是對她人使的。明鳶沒有直面，心中倒也沒什么感覺。

  但似乎，別人還挺吃他這一套的。

  “……好吧。”

  或許是因為他所展現的態度，確實看起來不具備任何挑釁或搗亂的跡象。又或許是因為少女尚處年少，對這類錯綜復雜的人際糾葛尚未有足夠的理解和洞察力。

  在秋澄霽這樣的攻勢下，對方糾結了片刻，很快就松了口，“進來吧。”

  明鳶就這樣被順帶著進了屋子。

  相較于普通的茅草屋，村長家的瓦房簡直不可同日而語。

  那些茅草屋不僅四處漏風，無論何時都彌漫著刺骨的寒意，尤其在經歷了一場雨水洗禮之后，更是會長時間處于陰冷潮濕的狀態。

  明鳶穿越到這個世界的第一晚便遭遇了連綿夜雨，盡管睡覺時雨已經停歇，但屋內的濕土氣息仍然久久未能消散。等到半夜，房屋既透風又滲水，導致她頻繁地從夢中驚醒。

  村長家就不一樣。

  甫一踏入屋內，明鳶那原本凍得瑟瑟發抖的身體一顫，立刻感受到了宛如靠近熊熊火爐般的暖意。寬敞的大廳中央擺放著一只巨大的火盆，其中火焰熱烈燃燒，伴隨著噼啪作響的爆裂聲，火星四濺，使得整間屋子干燥而溫暖至極。

  旁邊的廚房灶臺同樣燃起了火苗，上方的一口大鍋正在歡快地冒著泡，沸騰的熱水在鍋中發出咕嘟咕嘟的聲響，蒸騰的熱氣彌漫在整個屋子中。

  廚房內忙碌的婦人聽見外面傳來的聲響，隨即走出查看，赫然發現屋內多了兩個陌生人。她布滿皺紋的臉龐瞬間浮現出一絲慍色，仔細觀察之下，還能察覺到一絲不易察覺的驚惶不安。

  “你……胡鬧！誰讓你擅自將外人帶進來的？趕快把人送走！”

  說罷，她顯然是被氣得失去了理智，面部扭曲猙獰地疾步上前，高高地揚起手，意圖朝小女孩的臉狠狠摑去，厲聲叱罵道：“蠢貨！”

  明鳶收起自己四處打量的視線，當她聽到那位婦女對引領她們進屋的小姑娘如此粗暴訓斥時，臉上閃過一絲驚詫。

  毫不猶豫地，明鳶立即向前跨出幾步，在那個憤怒的婦人手腕即將擊中小女孩面頰的剎那，一把抓住了她的手腕。她扯開嗓子大聲喝止，圓睜雙眼，怒視著對方，手上力量堅決，毫不退讓，“干嘛干嘛，怎么打孩子呢，這還有人呢！”

  最討厭動不動就打人的父母了！

  如果她的推測沒錯，眼前這位性情急躁、滿臉皺紋的老婦人應當就是村長的妻子，也是引領她們進屋的那個小女孩的母親。

  顯然，這位婦人絲毫沒有顧忌到自己女兒的感受，竟然就在他們的面前如此嚴厲地斥責一個小女孩，完全不顧及顏面。

  “好兇啊。”明鳶沒忍住，皺著臉嫌棄地感嘆一句。

  秋澄霽回頭看了她一眼，數秒后又轉回了視線。

  他想說，其實你也不遑多讓。

  有時候也兇兇的。

  剛剛那一嗓門給他嚇一跳。

  但他不想張口，怕說出來了，明鳶又要同他鬧。

  手腕被明鳶緊緊抓住，并在聽了她那一番指責后，老婦人氣憤地啐了幾句，但終究還是強壓住了心中的怒火，沒有再做出進一步的激烈舉動。

  面對母親的怒氣，小姑娘顯得頗感尷尬與拘束，她囁嚅著嘴唇，想要辯解卻又無法順利組織語言，只能緊張地吞吞吐吐，始終未能說出一句完整的話語。

  明鳶抬起眼眸，目光本能地搜尋著秋澄霽的身影，想看看對方要怎么應對面前的婦人。