/>   也沒被看押在其他地方，矮人們此時也沒有其他地方可以去，于是就將士兵隊長往后挪挪，以免給正面的戰陣造成什么阻礙。

  畢竟那么大一個矮人被撂在地上，難免會在戰斗時絆住其他人。

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  等士兵隊長被捆好放在隊伍后頭，原本混亂的矮人隊形又重新快速布置完成，還未等矮人們接到戰斗還是后撤的任何指令，老矮人竟然主動離開了自己中心的位置。先是擺手拒絕了旁邊人攙扶他的好意，隨后推開擋路的矮人戰士，又制止了眾人跟隨的動作。

  “都先待在原地，做好隨時戰斗的準備。我要去跟那個人類騎士談談。”

  老矮人是這么說的，這一下子把周圍其他矮人給說懵了。

  跟人類談談，這不是士兵隊長剛才說的意思么，怎么你前腳才把他捆了，后面就自己冒險過去跟人類談判？

  什么意思？

  或許是明白周圍矮人的想法，老矮人主動解釋起來：“咱們的士兵隊長在忠誠上或許還有疑問，需要之后去核實。但他說的話，我都聽到了。那份指控，或許是針對我的，但也指的是咱們在場的所有人也說不定?！?br />
  老矮人從要帶上拔出一把單手斧子，隨后高舉讓所有人看到——尤其是空地對面的人類們看到，然后將其丟棄在地上。

  他隨后拒絕了隊伍最前排矮人‘石手’遞來的一面晶石盾牌，就這么空著手，雙手卸下了自己的頭盔。

  露出了頭盔下自己花白帶一點灰的頭發與昨日受傷包扎過的地方。

  “咱們的確在很長一段時間里，失去了矮人們最重要的品質——勇氣?！崩习苏驹趹痍囎钋胺剑唬菓痍囃饷?，轉過身面對著他眼前這幾十個矮人。

  “自從咱們的上一任士兵隊長，那個戰靴家的小伙子，外號‘鐵膝蓋’的士兵隊長，代表著大伙兒走出礦坑與山谷后，尤其他超過了約定的年份，依舊沒有回來時。哎，我就知道，許多人就此失去了勇氣?！?br />
  “不敢把脖子扭向山谷的外面，甚至不敢抬頭看一看頭頂的太陽。以前還有些人總是向新來的人類打聽外面發生的事情，那件事之后，許多人再也不問這些事了。大家于是開始懈怠起來，礦坑不再開辟新的礦洞，礦物的精煉也不再費心進行，畢竟煉制再多的金屬，也似乎沒有交到王國手里的一天？”

  老矮人臉色莫名，有些遺憾，也有些如釋重負的樣子：“我也似乎失去了勇氣？總是給大家說再等等，再等等，等什么呢？我自己或許也不知道吧，只是用這種話來搪塞大家，堵住一些想要冒險出去的同伴的嘴。又或者，我只是替許多失去了勇氣的矮人，說出了大家想說又不敢說，只能我來說的話?！?br />
  “這樣一個封閉在小小山谷里的，由咱們矮人主導的平靜生活，或許也不錯？對嗎？”

  不少矮人羞愧的低下了頭。

  “但這世界都是由諸神所裁定的呢，哪里有咱們這一小撮矮人能決定多少的事情呢？這世界啊，就如那熔爐中滾燙翻涌的鐵水一樣，一瞬間也沒有停息的樣子。哪怕在這個偏僻的地方，偏僻的山谷，都會有著各種意外發生。永恒的平靜或許并不存在？我以前或許覺得它有可能存在，但它其實沒有?！?br />
  “昨天，就在昨天，當我第一次試圖去阻攔那個外來的人類騎士時，我就有一種預感，那個我們或許想，又或許不想的改變時刻，或許已經來了?！?br />
  “它如我每個噩夢中所預想的那樣來了，又超出了我噩夢的想象，用一種灑遍鮮血，帶來劇烈痛苦的方式徹底到來。說實話，它讓我感到害怕，我怕我們都會死在那個年輕人類騎士的手里。尤其是我看到咱們一個個優秀的礦工，礦工戰士們受傷，被打敗，被戲耍。更厲害的戰士們打爛了村子中心也奈何不了那個家伙?！?br />
  “但還好，咱們士兵隊長雖然魯莽愚蠢，但他至少用自己的安全歸來，讓我看到一件事。矮人的鮮血在這場巨變中流撒了，但卻沒有付出生命的代價。那個帶來變化的人類騎士，他或許是善意的?！?br />
  說到這里，老矮人頓了一下，隨后鄭重的說道：“或許，這已經是偉大的諸神們，給咱們這些被遺忘的可憐家伙們，安排的最好結局了。如果到了這個時候，還沒有勇氣接過諸神們遞來的黃金樹枝，那或許咱們這些膽怯者們，也只有溺死在水里一個結果罷了。”

  眾矮人沉默下來，老首領話都說到這個份上，自然沒人會不讓老矮人前去談判接觸。畢竟，大家心中期待的變化就在眼前，并且沒有拒絕的可能，只能試一試了。

  有矮人立即提出想要代替老首領前去跟人類談判，尤其是跟人類的那個外來騎士談判。但老矮人拒絕了這些好意：“事情已經到了這個程度，昨天咱們追捕對方，今天對方帶著更多的人類殺了過來，必須有足夠分量的人來進行談判。如果我被俘虜或者殺害，那就戰斗，跟他們戰斗，無需留情?！?br />
  他安排起來：“前排阻攔，后排一齊投擲小戰錘，遠程擊潰那些沒有經過戰斗的人類農夫，隨后不要管那個人類騎士，全體突擊，正面擊潰人類隊伍。人類騎士則由使用雙手重武器的力量之神信徒們來糾纏住，拿下并擊潰多數的人類村民，并以此當作籌碼，逼迫人類騎士投降，這便是戰斗結果最好的情況了?！?br />
  “如果戰斗不順利，那就整體后撤，撤回珍寶礦坑中去，落下礦坑大門，并用礦渣堵死大門后的礦洞通道，并且打開礦洞的防護措施，先在礦洞中熬上對面一年，糧食是早已儲備好的，夠吃。等一年后在看人類如何，到時候不管如何，剩下的同伴們都得做好撤離這里的準備了。那將是一場猶如豪賭的冒險，可能會死很多人，或許所有人都會死在返鄉的路上，但那時，終將不會有人說咱們沒有勇氣?！?br />
  矮人們緊抿嘴唇，沒人哭泣，或者面露悲傷，只是用手或者兵器輕磕各自的頭盔，表示會將對方的話語與面容記進腦子，不會忘記。

  做了最后一次道別后，老矮人整整身上的盔甲，確認自己此時只穿著一身盔甲，并且沒有戴著頭盔，而且全身上下都沒有什么危險的武器。

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