【兄弟們，加更一章?ω?】

  一眾官員紛紛退出御書房，朝著午門之外走去。

  這時，江寧也站起身來，準備向外離開。

  朱由校走下御案，臉上露出微笑，對江寧說道：“江兄，朕定會全力支持你！

  你只管放心大膽地去干。”

  江寧聽聞，微微一笑，點頭示意，隨后起身告辭，往午門方向走去。

  此時，寒風呼嘯，漫天大雪紛飛。

  江寧深吸一口寒冷刺骨的空氣，裹緊身上的披風，加快了腳步。

  來到午門之外，卻見孫承宗等一眾官員正站在午門口。

  江寧心中略感好奇，就在這時，他發現有一人頂著風雪，拄著拐杖朝自己緩緩走來。

  江寧定睛望去，來人竟是好久不見的鄒元標——這位如今的東林魁首。

  只見鄒元標須發皆白，拄著拐杖，步伐顫顫巍巍，好不容易來到江寧身旁，神色卻十分平靜。

  江寧對這位東林魁首一直有些捉摸不透。自鄒元標進入朝堂以來，除了在御書房經筵那次與自己針鋒相對之外，倒也沒再和自己爆發過沖突。

  出于禮貌，江寧笑著說道：“鄒老大人，這是打算進宮面圣嗎？”

  鄒元標聞言，緩緩搖了搖頭，面色依舊平靜地說道：“老夫在這午門之外，是專門等著江大人的。”

  聽到對方是專為自己而來，江寧著實感到有些意外，隨即開口問道：“不知鄒老大人找本官所為何事？”

  這時，站在一旁的孫承宗等人也是滿臉疑惑之色，紛紛將目光投向鄒元標。

  一旁的溫體仁、薛國觀、郭允厚幾人更是暗自警覺，做好了隨時出手相助準備。

  畢竟，鄒元標滿腹經綸、才高八斗，要是和江寧來一場文斗，江寧肯定不是對手。

  魏忠賢更是雙手緊緊握拳，眼睛死死地盯著二人，一旦察覺到情況不妙，他便打算第一個沖上去，當場把這個鄒元標捶個半死。

  江寧原本料想鄒元標定會提及午門之外東林黨官員跪諫一事。

  畢竟楊漣、左光斗二人帶領的東林黨官員午門跪諫，非但沒占到絲毫便宜，反而個個被抽的渾身是傷。

  鄒元標身為東林黨魁首，按常理肯定要站出來為自己的小弟們主持公道。

  然而，出乎江寧意料的是，鄒元標緩緩開口，語氣悠悠：“江大人！

  您為何要如此興師動眾，不停折騰呢？

  如今您已然登上權力的巔峰，凌駕眾人之上。

  您大可以廣占田土，聚斂財富，家財萬貫，也能夠培植黨羽，安插親信，權傾朝野。

  只要您不針對其他人，就沒人會反對您，更沒人有能力反抗您。

  “可是自您入朝為官，便屢屢推行改制，這其中牽扯了多少官員？

  又不知有多少人因此丟了性命。

  您江大人所住的府邸，不過是初入朝堂時陛下賞賜的那一處，也從未聽聞您有驕奢淫逸、貪污受賄的事情。

  咱們大家同為官員，本都是得利者。

  可您江大人卻頻繁推動改制，使得官員們再也無法肆意魚肉百姓。

  原本，各級官員每年都能從商人那兒收取大筆孝敬，可您偏偏要改革商稅，搞得官員們再也拿不到商人的好處，也沒法在逃稅、避稅。

  說到底，百姓的死活與官員們并無太大干系，您江大人又何苦為了百姓，這般折騰官員們呢？”

  聽到鄒元標的問話，孫承宗、張維賢等一眾官員心中暗叫不好，心想這鄒元標是打算和江寧徹底攤牌了嗎？

  誰知江寧聽到鄒元標的質問，卻并不生氣。

  他沉思片刻后，一臉正色地說道：“鄒老大人，本官入朝為官的時間尚短，在您面前，不論官職，單論資歷，只能算是個晚輩。

  但本官也知曉，幾十年前，鄒老大人意氣風發，一心想著上報天子、下安黎民，為此甚至不惜與當時風頭無兩的張居正針鋒相對。

  然而幾十年過去了，你們早已忘卻了當初的那份壯志和為官的初心。

  如今的你們，除了官位、權力和名聲，似乎別無所求。

  “但本官與你們不同，自入朝為官以來，本官歷經無數腥風血雨，可始終未曾忘記自己的為官初心，這一點，想必鄒老大人您是無法理解的。

  本官知道，即便是最普通的百姓，他們的生命也不該如螻蟻一般卑賤。

  他們同樣有妻兒老小，同樣渴望堂堂正正活下去。

  即便要與整個天下為敵，本官也絕不退步絲毫。

  “如今官員們貪圖享樂，驕奢淫逸，奢靡之風盛行，而百姓們卻食不果腹，因凍餓而死的人不知多少，甚至出現易子而食的慘狀。

  難道這是百姓們不求上進、生性懶惰導致的嗎？

  不，這個天下不該是這樣的！

  大明以農桑立國，百姓們日出而作，日落而息，一年四季，不分晝夜地辛勤勞作，可最終卻依舊逃不過凍餓而死的命運，這是何等的荒謬！何等的諷刺！