眼見天色漸晚，江寧與李若璉便起身向孫承宗告辭。

  二人來到屋外，江寧目光敏銳，一眼便察覺到屋外窗戶下留有沾染泥土的腳印，他不禁眉頭微微一蹙。

  看來方才在屋內的談話，都被人偷聽去了，不用說，大概率便是這位“袁嘟嘟”。

  沒想到這位袁嘟嘟，除了愛干農活，居然還有偷聽旁人談話的癖好。

  江寧轉過頭看去，只見袁崇煥正拎著鋤頭在花園里挖地，依舊干得熱火朝天。

  李若璉顯然也發現了窗外那沾著泥土的腳印，他隨即望向江寧，眼神中帶著詢問之意。

  江寧微微搖了搖頭，示意他暫不作聲。

  孫承宗看著在花園里干得滿頭大汗的袁崇煥，眉頭不禁微微皺起，忍不住開口說道：“元素，（袁崇煥的字）你也歇一歇吧。

  如今天寒地凍的，這花園的地可不好挖。”

  袁崇煥聽到這話，神情激動地抬手擦了擦額頭上的汗水，笑著回應道：“恩師，您不用擔心，弟子馬上就挖完了。”

  說完，他轉頭望向江寧，露出一個看似和善的笑容，說道：“下官見過江大人。”

  江寧聞言，臉上微微泛起笑容，輕輕點了點頭。

  隨后，孫承宗親自將江寧、李若璉二人送至門外。

  在回家的路上，江寧和李若璉騎著馬緩緩前行。

  李若璉忍不住開口詢問道：“大人，剛才那位袁大人明顯在窗外偷聽咱們談話，您為何不讓卑職當場處置他？”

  聽到李若璉的詢問，江寧微微一笑，說道：“其實咱們在屋內所談之事，并非什么不可告人的機密。

  既然這位袁大人想聽，那就由著他聽罷。

  更何況，他還是孫閣老的弟子。

  倘若剛才你貿然動手，無疑會傷了孫閣老的顏面。”

  李若璉聽了這話，點頭表示認同，不過仍忍不住吐槽道：“這位袁大人也著實讓人捉摸不透，天寒地凍的，竟跑去幫孫閣老在花園挖土！

  不知情的，還以為他是個花木匠呢，哪能想到他是在兵部任職的官員。”

  聽著李若璉的話，江寧輕笑一聲，說道：“原本孫閣老是打算舉薦這位袁大人出任遼東巡撫的，不曾想被本官臨時截胡，把老九拉過來頂替了他的位置。

  看來這位袁大人，還是很想進部，只是行事未免有些過于心急了。”

  緊接著，江寧又笑著打趣道：“若是今年戶部評選成績最為優異的農官，本官倒真想推舉這位袁大人。”

  李若璉聞聽此言，也跟著笑了笑。

  他雖然不太清楚自家大人與這位袁大人之間究竟有何過節，但從大人的言語態度明顯能感覺到，自家大人對這位袁大人并不怎么看好。

  ………

  此時，孫承宗府內，孫承宗將袁崇煥招呼進屋里，吩咐下人準備熱水。

  袁崇煥一邊擦拭著額頭上豆大的汗珠，一邊忍不住急切地開口問道：“恩師，實不相瞞，方才您與江大人在屋內的談話，弟子都聽到了。

  您剛才可有向江大人舉薦弟子呀？”

  聽到袁崇煥這話，孫承宗眉頭緊緊皺起，臉色也變得有些難看，說道：“你著什么急？

  江寧今日來老夫府上，你就在花園里裝作干得熱火朝天，有意思嗎？”

  聽到這話，袁崇煥頓時顯得愈發著急，趕忙說道：“恩師，弟子實在是太渴望能為國效力了，還望恩師體諒弟子這一番良苦用心啊。”

  聽著袁崇煥的話，孫承宗不禁臉色一沉，“啪”的一聲，將手中書卷狠狠扔在書桌上，忍不住開口斥責道：“元素呀，你何時才能沉穩些！

  起初，老夫本打算向皇上舉薦你出任遼東巡撫，把王化貞替換下來。

  沒承想，江大人卻舉薦了洪老九擔任此職。

  原本老夫還擔憂洪老九難以擔此重任，后來才發覺是老夫看走眼了。

  這洪老九著實有兩把刷子。

  聽說他剛到遼東時，被熊廷弼指著鼻子一頓臭罵，可人家洪老九愣是一聲不吭，反而始終謙虛有禮，還時不時向熊廷弼請教學習。

  你想想，熊廷弼是什么人？

  那可是出了名的‘熊蠻子’，脾氣火爆得很，逮誰罵誰，到最后連熊廷弼見了洪老九，都覺得有些不好意思了。

  再說說之前的遼東大捷，關鍵時刻，洪老九力挽狂瀾，主動扛起責任。

  沈陽城外慘死五千百姓，這么大的擔子，洪老九一人扛下，并未將手下人推出來頂罪。

  捫心自問，若把你放在洪老九的位置上，你敢說能比他做得更好？”

  聽到孫承宗這番話，袁崇煥頓時面露不服之色，忍不住抱怨道：“恩師，您這說的是什么話！

  倘若弟子出任遼東巡撫，節制整個遼東局勢，說不定這會兒就已經將建奴徹底剿滅了，哪還會留他們到現在。

  弟子觀那熊廷弼與洪老九，不過是插標賣首之輩，只會白白消耗朝廷糧草。

  朝廷花費巨額糧餉，養著遼東十幾萬人馬，他們卻只知龜縮不前，一味防守，難保沒有