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  這幾日，京城之中著實(shí)發(fā)生了不少大事，好在朝廷有意壓制，故而在百姓當(dāng)中并未掀起太大的波瀾。

  先是宮中的劉太妃身染重病，藥石無(wú)醫(yī)，最終不治身亡。

  這位劉太妃，雖無(wú)太后之名，卻在后宮執(zhí)掌大權(quán)。

  然而她的離世，宮中卻并未因此引發(fā)太大的動(dòng)蕩，一切喪葬事宜反倒從簡(jiǎn)處理。

  沒過幾日，便匆匆下葬了。

  緊接著，一樁丑聞爆出——?jiǎng)⑻軇⑨罚谑匦⑵陂g竟留戀青樓，還犯下諸多不法之事。

  朱由校得知后龍顏大怒，當(dāng)即下旨剝奪劉岱一切官職與賞賜，并將其全家逐出京城。

  江寧收到此消息后，并未有太大反應(yīng)，他心里清楚，這位官至左都督、獲賜蟒袍玉帶的劉岱，人生已然開始走向末路，進(jìn)入倒計(jì)時(shí)了。

  不過，朱由校也還算給了幾分面子，好歹讓其保留了一份體面。

  而后，魏忠賢的開山大弟子王承恩，奉命查抄前任司禮監(jiān)掌印大太監(jiān)王安的家產(chǎn)。

  對(duì)于這位早已失勢(shì)、人走茶涼的王公公，朝中官員對(duì)此事并未太過在意。

  但江寧從錦衣衛(wèi)處得到消息，王承恩此次差事辦得極為漂亮。

  江寧暗自猜想，這其中必定少不了魏忠賢在背后出謀劃策，否則以王承恩老實(shí)憨厚的性子，還真未必能把這差事辦得如此妥帖。

  至于王安的家產(chǎn)，聽聞竟足足查抄出近八百萬(wàn)兩白銀，不出所料，這些錢財(cái)全部被充入皇宮大內(nèi)。

  隨著《天啟時(shí)報(bào)》在京城正式發(fā)行，剎那間，百姓們一片歡呼雀躍。

  錦衣衛(wèi)特意安排的說書人，每日手持報(bào)紙走街串巷，為普通百姓繪聲繪色地講解著上面的各類趣聞?shì)W事。

  尤為引人注目的是，報(bào)紙頭條發(fā)布的聲明，更是令百姓們激動(dòng)得難以自已。

  原來，深居皇宮大內(nèi)的皇帝，時(shí)刻都將他們這些底層百姓放在心上。

  盡管當(dāng)下朝廷面臨諸多困境，日子并不好過，但皇帝仍帶領(lǐng)著一眾忠心耿耿的文武大臣，夜以繼日、不遺余力地為百姓能過上好日子而殫精竭慮。

  一時(shí)間，朱由校的人氣急劇飆升，京城內(nèi)外皆尊稱他為“圣人天子”。

  而魏忠賢的口碑更是一路水漲船高，之前那些鋪天蓋地抹黑他的流言蜚語(yǔ)，瞬間如過眼云煙般消散得無(wú)影無(wú)蹤。

  就連不少曾被誤導(dǎo)的百姓，也紛紛“由黑轉(zhuǎn)粉”，開始對(duì)魏忠賢的功績(jī)贊不絕口。

  讓江寧更為驚嘆的是，張文和這小子果真是個(gè)鬼才，他為魏忠賢編排的幾段戲文，在京城內(nèi)外迅速走紅。

  諸如《魏公天津智斗貪官》，將魏忠賢刻畫成鐵面無(wú)私、勇斗奸佞的形象；《魏公鐵面無(wú)私辨忠奸》，《魏公山西斬貪官》更是把魏忠賢塑造成了大明朝的包青天。

  一時(shí)間，老魏儼然成了正義與公正的化身。

  與此同時(shí)，前往江南查案許久的內(nèi)閣大學(xué)士薛國(guó)觀、官應(yīng)震、朱大典、何可綱等人，終于返回京城。

  他們歸來之時(shí)，帶回了多達(dá)3000萬(wàn)兩白銀，以及一眾涉案人員。

  江寧與內(nèi)閣首輔孫承宗得知消息后，親自前往迎接。

  眾人剛一見面，薛國(guó)觀便面露羞愧之色，急忙向江寧請(qǐng)罪。

  就連官應(yīng)震和朱大典，臉色也極為難看，神情中滿是沮喪。

  顯然，此次江南查案的過程并不順利，困難重重。

  江寧對(duì)此倒沒有表現(xiàn)出過多的在意。

  他心里清楚，東林黨人在江南地區(qū)經(jīng)營(yíng)多年，勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，根基深厚得如同老樹盤根，又豈是錢兼益一個(gè)人就能輕易撬動(dòng)的。

  隨后，眾人一同返回皇宮，向朱由校復(fù)命。

  剛一見面，薛國(guó)觀等人便齊刷刷跪地請(qǐng)罪，說道：“老臣等辜負(fù)皇上厚望，此次辦差不力，還請(qǐng)皇上降罪。”

  對(duì)于查抄出三千萬(wàn)兩白銀的結(jié)果，朱由校顯然不太滿意。

  畢竟此前山西八大晉商就查出了近一萬(wàn)萬(wàn)兩白銀，此外還有土地、田產(chǎn)、房屋等不動(dòng)產(chǎn)尚未算入，若都算上，少說也還有幾千萬(wàn)兩。

  但朱由校心里明白，江南地區(qū)局勢(shì)復(fù)雜，東林黨在那里根基深厚，他也沒指望薛國(guó)觀等人去一趟江南，就能把東林黨徹底連根拔除。

  于是，他溫和地安慰道：“薛閣老無(wú)需自責(zé)，你們已然盡力了。

  對(duì)于江南東林黨人，朕自有打算。”

  說罷，朱由校命人為眾人設(shè)宴接風(fēng)洗塵，同時(shí)下旨加恩。

  晉封薛國(guó)觀為光祿大夫、太子太保，賜飛魚服；加官應(yīng)震為榮祿大夫，賜飛魚服；封朱大典為榮祿大夫，同樣賜飛魚服。

  看到朱由校如此厚待，幾人愈發(fā)羞愧難當(dāng)。

  與江寧等人在山西血洗整個(gè)官場(chǎng)的壯舉相比，他們此次的成績(jī)實(shí)在不值一提。

  宴席之上，幾人紛紛表態(tài)，將來定要再下江南，與東林黨人一決高下，不徹底鏟除東林黨絕不罷休。

  朱由校微笑著安撫眾人，一時(shí)間，宴席之上眾人逐漸放松下來，開始講述江南查案經(jīng)過。

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