今日加更一章，感謝各位讀者大大們的支持。

  第二天一大早，大軍繼續出發。

  走了差不多半天時間，李若璉急匆匆趕來報告，說前面有個村子，還有一群官兵闖進了村子，不知道他們在搞什么名堂。

  江寧一聽，眉頭立刻微微皺了起來，隨后吩咐大軍在原地休息，自己則和魏忠賢、劉宗周、朱童蒙一起前去查看情況。

  李若璉絲毫不敢掉以輕心，當機立斷又挑選了十幾名身手不凡的錦衣衛，一同隨行。

  幾人跨上快馬，風馳電掣般朝著村莊趕去。

  剛到村口，就聽見村子里哭鬧聲此起彼伏，接連不斷。

  江寧見狀，心里“咯噔”一下，涌起一股強烈的不安，趕忙快馬加鞭沖進村子。

  不多時，他們來到村子中央的祠堂前。只見一群手持明晃晃刀劍、滿臉兇相的官兵，正和一位獨臂老者激烈爭吵著。

  再看老者身后，簇擁著一群半大的孩子，孩子們個個衣衫襤褸，破舊不堪，有的甚至連鞋子都沒穿，光著腳丫，看著十分可憐 。

  江寧等人抬眼望去，只見祠堂里頭滿滿當當，全是老人、婦人，還有好些年幼的孩童，可掃視一圈，卻愣是沒瞧見一個年輕力壯的男子身影。

  瞧那獨臂老者，身著的粗布麻衣因多次洗滌，顏色都已褪得發白，可他脊背挺直，神色堅毅，即便面對著兇神惡煞的官兵，也不見絲毫慌亂，仍在不卑不亢地與官兵據理力爭。

  就在這時，魏忠賢突然開了口：“瞅瞅這群官兵，一看就不是什么善茬，十有八九又是來敲詐勒索這些老百姓的。

  咱家從那些孩童的眼睛里瞧出了恨意，雖說藏得挺深，可哪能逃過咱家這對招子。”

  江寧微微一怔，剛要出聲，就瞧見魏忠賢翻身下馬，大步朝著那群人走去。

  魏忠賢扯著尖銳的嗓子高聲喝道：“你們是哪來的官兵？

  在這兒折騰些什么？”

  見老魏直接攤牌，江寧也不再遮掩，與劉宗周、朱童蒙、李若璉幾人一同翻身下馬，快步跟了上去 。

  其中一名領頭的官兵聞聲轉頭，瞬間看到身穿紫色蟒袍的魏忠賢，身著飛魚服的江寧，還有李若璉及幾位氣場強大一看就不好惹的錦衣衛。

  目光再掃到身著布衣的劉宗周和朱童蒙，二人雖未著官服，周身卻散發著不凡的氣質，舉手投足間盡顯威嚴。

  這名官兵見狀，連忙抬手拱了拱手，恭敬問道：“不知幾位大人從何處而來？

  末將是天津左衛千戶趙威遠 。”

  魏忠賢昂首闊步走上前，神色傲然，語氣平淡卻又帶著幾分不容置疑的威嚴：“咱家乃東廠提督、司禮監秉筆兼御馬監掌印，魏忠賢是也。

  至于我身后這幾位，就不必給你一一介紹了，說了，你恐怕也沒資格知曉。”

  聽聞此言，趙威遠和一眾官兵瞬間嚇得臉色慘白，雙腿發軟，抖得像篩糠一樣。

  魏忠賢的大名，他們如雷貫耳，在民間，這位爺既有“活菩薩”的美名，也有“鐵面判官”的可怖名聲，如今真人就在眼前，他們哪能不怕？

  魏忠賢冷哼一聲，聲音不大，卻透著十足的威嚴：“給咱家講講，你們在這兒鬧什么幺蛾子？”

  這話一出口，趙威遠早就嚇得六神無主，雙腿打顫，哪還有膽子回答魏忠賢的問話。

  這時，那獨臂老者向前邁出一步，不慌不忙地整理了一下身上洗得發白的衣衫，而后恭恭敬敬地行了一禮，說道：“學生孟長青，見過魏公公，也見過幾位大人。”

  他言語不卑不亢，禮數周全，挑不出一絲錯處。

  可他身后那群半大孩子，眼神里還是藏著些恨意，滿臉警惕，直勾勾地盯著江寧一行人，小小的身子緊繃著，仿佛隨時準備護在老者身前。

  這時，魏忠賢微微一怔，目光帶著幾分審視，上下打量著這名獨臂老者，緩緩開口問道：“你有功名在身？”

  老者一臉正色，恭敬地回答道：“回魏公公的話，學生乃是萬歷三十八年舉人。”

  這時，江寧也面帶微笑地走上前，客氣說道：“麻煩孟先生給我們講講，這群官兵到你們村子，究竟所為何事？”

  孟長青一臉無奈，先恭敬行禮，才回道：“回大人的話，這位趙千戶率天津衛官兵來，說是要我們去天津衛服徭役。”

  就在這時，魏忠賢接著開口道：“這可就奇了怪了，就算要征調百姓服徭役，那也該由地方官府統一安排。

  天津衛的官兵，什么時候連這事兒都管上了？”

  說罷，他冷哼一聲，滿臉不屑，“哼，你們天津衛的官兵，也管的太寬了吧！”

  這時，江寧開口問道：“孟先生，冒昧問一句，為何我們進村后，只見老弱婦孺，卻不見青壯男子？”

  孟長青無奈地嘆了口氣，恭敬答道：“回大人的話，我們村子原本有三百多個青壯勞力，都已分批被天津衛官兵以服徭役的名義征調走了，至今沒有一人回來。”

  這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！

  這時，江寧抬頭環顧祠堂，只見里頭的老人與婦人，神色皆是悲戚萬分。

  好些婦人忍不住低頭，輕聲抽泣著，壓抑的哭聲在祠堂內回蕩。

  再將目光投向孟長青身后那群孩童，他