徐光啟離去，江寧失魂落魄地坐在錦衣衛大堂之上，越想越氣，越想越委屈，眼淚“唰”地一下奪眶而出。

  他滿心憤懣，覺得自己這個錦衣衛指揮使當得實在窩囊。

  攤上神虛子這么個不著調的師傅，凈給自己惹麻煩，如今出了事，也只能打碎了牙往肚子里咽。

  再想到徐光啟剛剛那副咄咄逼人的模樣，竟然還敢威脅自己，說要吊死在錦衣衛衙門口，這不是明擺著欺負老實人嘛！

  這時，江寧視線落到桌上，看到魏忠賢送來的請帖 。

  他不由心頭一熱，感慨還是老魏靠譜啊！在這一堆煩心事里，好歹還有人能讓人舒心點。

  兩天后，江寧依約前往赴宴。

  此次，他可是做足了準備，帶了一眾得力之人同行，有猛如虎、虎大威，還有田爾耕、李若璉，曹文詔與曹變蛟叔侄也在列，更有孫傳庭、盧象升，以及滿桂、何可綱等。一行人浩浩蕩蕩，氣勢不凡。

  依照請帖所指的地址，江寧率眾人來到了春風樓。

  只見東廠千戶孫云鶴與崔成秀正候在門口。

  瞧見江寧領著一大幫人前來，崔成秀和孫云鶴趕忙迎上前去招呼。

  孫云鶴恭敬地拱手說道：“江大人，宴席都已安排妥當，您先請里邊兒移步，義父他老人家稍后便到。”

  江寧微微點頭，帶著眾人邁步而入。

  這一進去，他著實吃了一驚，好家伙，樓里上上下下擺了足有十幾桌，而且已有不少人落座。

  江寧定睛一看，嘿，全是老相識，皆是魏忠賢的小弟，像朱大典、阮大鋮、顧炳謙等人都在。

  眾人一見江寧，紛紛熱情地跟他打招呼。江寧也滿臉笑意，一一拱手回禮。

  目光掃過席間，還有些品級稍低的官員，江寧并不認識他們，但他依舊保持著親和的態度，微笑著點頭示意 ，展現出一派沉穩得體的風范。

  以江寧的身份，自然不會在一樓就座。

  于是，他把盧象升、孫傳庭、虎大威、猛如虎等人安排在樓下，簡單叮囑他們幾句，便帶著田爾耕朝樓上走去。

  登上二樓，江寧一眼就瞧見工部尚書徐光啟已經在那兒了，徐光啟滿臉笑意地跟江寧打招呼。

  可江寧一想起前兩天徐光啟那興師問罪，還拿上吊威脅自己的糟心事，心里就來氣，壓根沒給徐光啟好臉色，扭頭就徑直走開了。

  沒一會兒，江寧的一眾小弟也陸續抵達。

  內閣的薛國觀、督察院左都御史溫體仁，帶著他們各自的小弟，紛紛笑著向江寧打招呼，江寧也熱情地一一回應。

  又過了一會兒，吏部尚書楊鶴、戶部尚書郭允厚，還有內閣的孫承宗、袁可立等人也都悉數到齊。

  沒過一會兒，魏忠賢也急忙趕來了。

  他滿臉笑意，一邊和一樓的每一位官員打招呼，一邊朝著二樓走去，那熱絡的模樣讓人挑不出錯處。

  很快，他就來到了江寧等人所在的地方，熱情地向他們打招呼。

  眾人見狀，紛紛抱拳回禮。

  等所有人都到齊了，魏忠賢站在二樓，抬起手輕輕揮了揮，瞬間，整個酒樓安靜下來，一點聲音都沒有。

  接著，魏忠賢拱手作揖，笑著說道：“各位同僚，大家百忙之中，還能抽出時間來參加這次宴會，真是讓咱家感激不盡！

  今天，咱家只是簡單準備了些酒菜，還請各位大人千萬別客氣，隨意些。”

  一眾官員紛紛抱拳回禮，之后便各自落座，開始飲酒吃飯。

  就在這時，魏忠賢走到江寧這一桌，在江寧身旁坐了下來 。

  江寧所在的這一桌，可謂是舉足輕重。

  內閣的三位大學士、六部尚書，再加上身為錦衣衛指揮使的江寧，以及作為東廠提督的魏忠賢，這般陣容，平日里也只有在大型朝會時才能齊聚一堂。

  魏忠賢自如地和眾人交談起來，席間歡聲笑語不斷。

  江寧在一旁默默飲酒，心里不禁暗自思忖：這要是有人趁機放把火，只怕大明朝的半壁江山都得跟著塌了。

  就在江寧天馬行空地想著這些的時候，魏忠賢端起酒杯，笑著朝江寧說道：“江大人，來，走一個！”

  江寧趕忙回過神，也端起酒杯，和魏忠賢一同一飲而盡 。

  江寧心里清楚，今日這場聚會是要談正事的。

  于是率先抱了抱拳，向孫承宗開口詢問：“孫閣老，如今遼東那邊已然加強戒備，可四川的奢崇寧，還有貴州的安邦彥眼看就要起兵反叛了，不知咱們這邊是否已經做好應對的安排？”

  聽到江寧開口，眾人紛紛放下手中酒杯。

  孫承宗眉頭微微一皺，捋著胡須說道：“自從收到江大人的密報，皇上便即刻下令安排布置。

  如今，老夫已將四川巡撫徐可求調回京師，重新任命朱燮元擔任四川巡撫。

  同時，命石柱總兵秦良玉、四川總兵杜文煥操練兵馬，隨時做好應對準備。

  兵部和戶部也已將大軍一年所需的軍械錢糧，秘密押送到秦良玉和杜文煥手中，其中還包括工部最新研制出的新型火器和火炮。”