鄉(xiāng)試一共延續(xù)九日，第九日貢院即將開門時(shí)那院門外邊便聚滿了人，一輛輛馬車，牛車等待在貢院的門口。

  一個(gè)月前城內(nèi)的車子就大都被租借走了。

  除開車子之外，還有一些轎子落在街角巷尾，所有人都在等待著學(xué)子離開貢院。

  伴隨著院內(nèi)的考官連續(xù)敲響手中的銅鑼三聲，外面等待的兩位官吏則是在郡守和一眾官員的注視下，撕下了貢院門上的封條。

  此刻學(xué)子還不能離開，首先離開貢院的是押送著試卷的幾名衙役，主副考官壓著已經(jīng)密封蓋章的試卷，快步離開了貢院。

  這些試卷此刻只是墨卷，是不能直接被放在考官的面前，這些卷子隨后會(huì)被交予謄錄所謄抄為朱卷，然后才能被送到考官的桌面上。

  等到卷子離場之后，在場的官吏顯然松了口氣，鄉(xiāng)試事關(guān)國家大事，沒有事情當(dāng)然是最好的情況。

  此刻這最麻煩的一關(guān)過去了，官吏們心頭的一塊大石頭也就落了下來。

  只是現(xiàn)在考生依然不能離開，郡守帶著幾名隨從和城隍廟的廟祝進(jìn)入了貢院之中，伴隨著一陣敲鑼打鼓，城隍老爺也被再次轉(zhuǎn)移到了轎子上。

  “東家，這是您的……”

  祝卿安身邊的車子并非是從市面上租到的，這是清泉酒坊用來拉貨的車子，這車夫也是清泉酒坊的伙計(jì)。

  此刻這伙計(jì)頗為好奇的四下張望著，半個(gè)月前他們的這位東家就交代他們，今日這車子要用，不要租出去。

  他是兩年前才跟著叔父從肖家村出來的，并不理解城里人有什么事情是非要在一天用車的，還得讓東家專門提一句。

  他們這車子除開那幾日出酒和入料的時(shí)候比較忙碌，其它時(shí)候大都是需要專門出去找點(diǎn)活做的。

  直到七八日前，他們有些客戶不知道從哪里知道他們這里還有車子，居然愿意用十兩銀子租借這車子一天。

  那個(gè)時(shí)候他才知道，這天居然是貢院開門的日子。

  “我的朋友。”

  祝卿安將手中裝著暖粥的罐子放下，站起身拍了拍衣服上的干草屑，這大車前一天大概是還在干活的，還沒有來得及清理。

  少年示意車夫在原地等待，他自己則是穿過了人群，來到了貢院側(cè)面的人群之中。

  此刻城隍爺?shù)年?duì)伍剛好從祝卿安的面前經(jīng)過，事情干完的雪佑童子顯然放松了許多，站在城隍后邊的他一眼就看到了站在人群中的祝卿安。

  雪佑童子將手中的那卷文書夾在腋下，向著祝卿安揮了揮手，頓時(shí)引得那銀甲小將也看向了祝卿安的方向。

  學(xué)子在城隍消失在了街道的轉(zhuǎn)角之后才被允許離開，祝卿安在一眾面色燦白，腳步虛浮的人中找到了李啟。

  衙役們似乎是害怕有人趁亂混入貢院，又或許是害怕人群擠過來將還虛弱的考生們給擠到了，便用人墻的方式在貢院的門口拉出來了一個(gè)空擋。

  祝卿安一把拉住還在四處張望的李啟，隨后護(hù)著他離開了這頗為擁擠的人群。

  “行了，就送你到這里了。”

  李啟家有一位叔叔和祝卿安一起過來，將李啟交給對方之后祝卿安就囑咐了一聲馬夫，隨后將那粥交給了對方。

  “祝老板幫了我們家小啟這么多，到家里面坐一坐吧，家里面已經(jīng)備好酒食了。”

  “不必了，只是叫了輛車而已，我下午還有事情，你回去好生修養(yǎng)，等到張榜的時(shí)候我再請你喝一頓好酒，到時(shí)候趁著你的文氣酒水也會(huì)好吃了幾分。”

  “那是當(dāng)然，等到金榜題名時(shí)我再來找祝兄。”

  李啟拱了拱手，隨后坐了下來，牛車的車輪轉(zhuǎn)動(dòng)，片刻便隨著車流消失在了街道之中。

  祝卿安沿著街道來到了書店之前，擺攤落座。

  榜單張貼是在貢院開門之后的一月左右，最遲也不會(huì)超過一個(gè)半月。

  祝卿安在這期間還有時(shí)間回了一次肖家莊，看著將今年的制曲做完了。

  留守肖家莊的肖老頭對祝卿安這個(gè)前腳給他畫了張大餅，后腳就當(dāng)起了甩手掌柜的家伙頗為無奈。

  但是在少年簡單的調(diào)整之后，就將原本因?yàn)闅鉁刂饾u下降而成色開始變差的最后一批酒藥的質(zhì)量給提高了一個(gè)檔次后，老人就開開心心的表示，東家想出去多久就出去多久，關(guān)鍵的時(shí)候回來指導(dǎo)一下就好。

  九月張榜，祝卿安再次帶著李啟來到了那處酒樓之上，此刻這里的熱鬧程度比起一個(gè)月之前貢院開門時(shí)也是不遑多讓。

  現(xiàn)在這里不僅有懷著緊張情緒等待著張榜的學(xué)子們，還有一些帶著膀大腰圓的家丁，準(zhǔn)備來個(gè)榜下捉婿的本地世家。

  “這可是個(gè)好機(jī)會(huì)，到時(shí)候金榜題名加上洞房花燭一次解決了，李兄可有看上的姑娘。”

  祝卿安指了指遠(yuǎn)處那些抬著黑轎子，帶著一群膀大腰圓家丁的婆子。

  “你可別調(diào)笑我了，若是被捉去了那可就身不由己了，要是一掀蓋頭不合心意，怕不是要啞巴吃黃連，有苦說不出了嗎？”

  李啟手中端著一只小巧的酒盞，這張榜即使祝卿安不準(zhǔn)備和他一起來，他也要拉著這位朋友來，為的就是防止那些榜下捉婿的本地世家。

  這榜下捉婿雖然在士子文人，乃至街頭巷尾之人的口中都帶著一種一箭雙雕，好事成雙的意味。

  但是這被捉的學(xué)子可不一定這樣認(rèn)為，畢竟這樣的盲選可是全憑對