建安四十八年，天大旱，六月無雨，晴空無云。

  那高懸于長空的烈陽，甚至將地面上的最后一份水分都攫取而去，只給大地留下了一條條難以愈合的疤痕。

  柏溪鎮的城門時隔多年再次被封閉了起來，城外的土坡之上則多了些枯骨，那是屬于隔壁城鎮逃難而來的人或是動物的。

  只是這天氣實在是太毒辣了，就連本應追尋著死亡而來的禿鷲都罕見的缺席了。

  那些尸骸就這樣混雜在一起，隨后被那填充到整個天際線的橘黃色沙塵暴吹拂著，最終只剩下了一小節露出于地面之上的燦白。

  縣令在看到這些自旁邊郡縣而來的難民時是極其緊張的，他當然不希望這些人進來。

  感性一點來說，他是柏溪鎮的縣令，他需要照顧，也只能照顧柏溪鎮這一塊地方。

  理性來說，放一個難民入城就等于告訴其它地方的人們這里還有活路，人在面臨生死危機的時候是會抓住每一根草芥的，哪怕這會害死別人。

  到時候估計整個初云州的難民，乃至于周圍幾個郡縣的難民都會聚集到這里來，那個時候只要出一點問題，輕則讓瘟疫蔓延，重則城破人死。

  只是此刻的柏溪鎮內有一位素來以仁德聞名的鄉賢，這鄉賢的影響力還比他大。

  最重要的是現在城內可以保持穩定，全仰賴對方搭橋籌集來的糧食。

  縣令就害怕對方想要讓他打開城門接納那些難民，若是那樣他就真的里外不是人了。

  好消息是對方之前并沒有提出這個要求，壞消息是對方今日特意登門拜訪了他。

  作為一地的父母官，在這柏溪鎮上有人登門拜訪他大抵是來求他辦事，他的門檻每天不知道要被多少人踏過。

  而唯獨這菖蒲，他登門卻是給他來布置任務了。

  縣令猶豫了片刻，最終還是放棄了讓師爺謊稱他不在府邸內這個略顯幼稚的法子。

  這個理由有些太過于劣質了，就連他自己想一想都感覺臊的慌。

  縣令在夫人的幫助下換下了身上的官服，他準備換一身常服，以晚輩的身份去接待對方，以此讓馬上到來的談話氛圍更加和諧一點。

  “那菖蒲先生素有賢名，夫君將這利害關系與他一一言明，對方未必會咄咄逼人。”

  縣令夫人細心的為自家夫君整理好了衣領和袖口，隨后用手揉了揉縣令的太陽穴，為他疏解緊張的情緒。

  “唉，若是我無功無過，這事當然可行。

  只是之前我貪圖那郡守的人情，送了一批糧食過去，那糧食全是菖蒲先生搭橋籌集來的。

  雖然錢是走的公賬不假，但是那個時候那還能買到平價的糧食，那還是人家用了人情給我幫的忙。

  現在郡守已經被押解入京了，那位代理初云郡守的殿下卻半點沒有開倉的意思。

  那些糧食估計是要不回來了，現在他再來，我又怎么可能站在岸上給他道明這利害關系。”

  縣令長嘆了口氣，他突然探手捉住了夫人的手掌，隨后拉著夫人一起坐在了對面的椅子上。

  “這官老爺做的真是憋屈，別人都是三年清知府，十萬雪花銀。

  我這倒好，來了這里拿著自己的家底補貼公用，一年旱過又一年，這什么時候才是個頭啊。”

  “夫君且耐下心來，我聽夫君曾說過，隔壁幾個鎮都已經出現了易子而食的慘狀。

  與之相比，現在夫君治下的柏溪鎮已經算是世外桃源了。

  夫君不見，那上官也沒有因為今年的稅收和衙役問題而怪罪于夫君嗎。

  這說明廟堂那邊也是知道這里困苦的，依我之見夫君只要維持住現在的狀況就算是大功一件了。”

  “夫人說的是。”

  縣令整理好衣裳，抬腳去了前院。

  原本這院子里面是有幾棵來自西域的石榴樹的，只是現在城內就連那幾口深井里面的水位都低的可憐，他院子里面的樹自從兩年前就沒有再澆過了。

  也就是兩個月之前，縣令看那幾棵石榴樹已經旱死了，于是干脆叫人將其給伐倒，至少這樣還能得來些許的柴火。

  菖蒲走入那小院子中，原本這個季節，這里應該是繁花似錦的。

  只是此刻那花圃之中只有幾棵半死不活的小草，以及三三兩兩分布在各處的一個個樹樁。

  墻角的地方還有被堆積起來的一些柴火，兩個孩童正在一根被伐倒的枝干邊追逐打鬧著。

  “天太干了，我害怕這樹到時候被點燃了，那就麻煩了。

  只是可惜了啊。”

  縣令匆匆自后院而來，一到園中，他就看到了那正在看著田圃中木樁的菖蒲。

  “確實可惜了。”

  菖蒲點點頭，跟著對方一起進了后院，那里還有兩棵依然頑強的和這火熱天氣對抗著的棗樹。

  柏溪鎮位于大煜北方，這里的冬季寒冷，夏季干燥，許多南方可以用的景觀樹到了這里都會水土不服，這棗樹耐旱，果實又可以長期儲存，故而頗受西北百姓的喜愛。

  后院里面有了這兩棵掛著稀稀拉拉黃葉子的棗樹遮蔽一二，倒也算有些陰涼。