那小妖怪聞言哆嗦著抬頭看了惡魄一眼，遂轉身踉蹌著逃離此地。

  蘇長泠見狀禁不住皺眉微微吊了眼角：“就這么放它回去真的沒問題嗎？”

  “這小妖怪道行不高，卻能隨意借用山中地氣……我們先前與它交手時可沒少吃虧，惡魄，你便不怕它就這么逃了？”

  ——它要是逃了，那她們還真未必能再逮著這個比泥鰍還滑溜的妖怪！

  “放心，不會的?！毙」砻娌桓纳?，“它知道我想捉住它是輕而易舉——所以也不會有那個敢故意戲弄我的膽子。”

  “除非，它真活膩了，能放著自己身上數百年的道行于不顧，非要與我賭一個身死道消。”

  “但很顯然，它和它的主人一樣，并沒有這么大的膽量。”

  “它的主人……你說的……是欲魄？”少女聽得愈發糊涂，“怎么，難道在你眼中，這個妄圖把余下幾魄都盡數吞入腹中的瘋子，膽子還不夠大嗎？”

  “不夠?！睈浩切钠綒夂?，“他要是膽子夠大，就不會乖乖受著雀陰的管束；且他若是膽子夠大，早在剛逃脫鬼珠的那一日，便該沖到你臉上，與你決一死戰、硬分出個勝負來了?！?br />
  “——長泠，你知道一直以來，為什么吞賊最想先吞噬掉的，從來都是那個懼魄除穢嗎？”

  “因為……恐懼能限制住欲望？”蘇長泠思索著給出個答案——她原本也是不懂這些的，但她近來或許是在紅塵中穿行得久了，竟莫名也多了三分體悟。

  “對了，人心中的恐懼，能夠束縛住人的欲望。”小鬼頷首，“或者我們說得再嚴謹一些——不是‘恐懼’，而是‘畏懼’?！?br />
  “畏法者，輕易不會觸犯律法；敬神者，無故也不會觸怒鬼神。”

  “我們心中的恐懼和敬畏，會迫使著我們管控住那些無止休瘋長著的、不合理的欲望——是以，欲魄是在懼魄離體后才墮魔成了鬼，而如今，他與除穢俱是厲鬼，那么，只要除穢還存在一日，他便得一日受到這種‘懼’的管控?！?br />
  “——他怕死，所以哪怕心不甘情不愿，仍舊要受著雀陰的約束；他怕被人重新封印回鬼珠，所以在得到那所謂的‘自由’后，卻并不曾與我們一樣，毫無顧忌地出現在你面前。”

  “有‘懼’存在的吞賊，是個整日會瞻前顧后、畏首畏尾膽小鬼?！睈浩抢湫Γ八运钕胪淌傻舻?，從來都是懼魄除穢?！?br />
  “——他恨不能這世上再無除穢一魄，如此他方毫無畏懼，不會受到天地間任何東西的束縛，直至他魄散魂消，化為飛灰?！?br />
  “長泠，這很可笑，是不是？”小鬼慢條斯理地伸手撣去衣上浮灰，“欲||望最強的那一魄，偏要受到膽子最小的那一魄的影響?！?br />
  “聽著就像是用水切割斷了金石一樣。”

  “不，這并不可笑?！碧K長泠聽罷認真不已地搖了頭，“世間剛柔相克，陰陽互生——沒人說水就一定割不斷金石，我并不認為欲魄會被懼魄影響一事有多可笑?！?br />
  “不過，有一點我的確是沒大能弄明白。”

  “——你到底是怎么發現剛才那個石刻小妖怪的？”少女扭頭盯緊了幼童的眉眼，“那家伙本體就在丹霞峰上，是方摩崖石刻——平日引動山氣藏身的速度比我都快，我是真沒發現它居然就藏在那里！”

  “咳，這個。”小鬼眼神閃爍，聽罷立時假咳著偏了偏頭——這東西解釋起來就要涉及一些本質上的問題，但這些本質問題，又顯然是非毒他們普遍不愿意這會就跟現在的長泠說的。

  這就讓人十分爪麻。

  “主要……吞賊曾經坑過我一回，我對他及在他影響下成精的玩意的氣息十分敏感。”惡魄支吾著胡亂編出個聽著還算像那回事的理由。

  蘇長泠聞此卻只本能覺著仿佛有哪里不對。

  糾結中，坊內陡然一陣陰風涌動，幼童眉眼一厲，當即劈手沖著那陰風卷拂的方向，狠狠橫落一記掌刀！

  “嘶——惡魄！你當我這脖子和你那爪子一樣，是能隨便重生的嗎？哪有上來直奔著人脖子去的鬼！”青年飽含怨念的聲線乍響，泛著墨色的陰風退去，眾人面前眨眼便現出欲魄的身形。

  彼時那厲鬼正蹙著眉頭，有一搭沒一搭地揉著自己的后頸。

  他一身玄色長衫利落灑脫，頭上用來綰發的玉簪瞧著亦甚是清雅別致。

  蘇長泠看著吞賊這模樣不由暗暗心驚——若非她提早便知道了這厲鬼究竟是副什么德行，只怕還真要被他這皮囊騙去，以為他是什么風流浪蕩、玩世不恭卻又滿腹才華的翩翩公子！

  這就是……南唐中期的那個反臣？

  少女下意識攥緊了掌中山君，渾身筋肉亦隨之寸寸緊繃。

  非毒見狀不動聲色地向她背后挪去一步，而幼童卻慢悠悠揚了下頜。

  “是嗎？看來下次，光砍你脖子是不大夠了。”惡魄嗤笑，“——我應該直接刮碎了你的腦袋！”

  “嘖——小孩子家家，不要整天嘴里凈掛著些‘脖子’‘腦袋’的?！比鄩蛄俗约汉箢i的吞賊吊兒郎當的晃了頭，“聽著不大文雅。”

  “臭肺，按說，我們應當也有兩百年都沒怎么見過面了罷？”

  “——大家難得碰面一次，你就不能友善一點？”

  “瞧你剛剛給那小妖怪嚇的，不知道的還以為……”

  欲魄支著小臂侃侃而談，回應他的卻唯有惡魄一記既穩又狠，擦著他的耳廓倏然而過的拳頭！

  “嗡—