這……這居然真能摔啊？

  勉強爬起身來的程映雪蒙叨叨抬起腦袋，眼中猶自憋著兩包淚珠。

  蘇長泠見狀渾然不覺有絲毫意外地聳聳肩：“你看吧，我就說了得摔。”

  “你現在的前腳掌基本沒什么力氣，被白布纏久了的筋肉也萎縮得厲害——想要重新如正常人一般走路，且得練著呢！”

  “好了，程姑娘，我先扶著你起來慢慢走兩步試試——咱們這回就別著急了。”蘇長泠道，話畢俯身抓住小姑娘的一只手臂，動作甚是輕巧地將之一把撈了起來，順帶又瞄了眼她剛恢復如初的腳。

  其實這姑娘的天足本就不大，滿打滿算也就將將六寸有余（大約34碼），也不知那群人非得給她纏個什么勁兒的足。

  “程姑娘，注意腳下的發力，感受下整個腳掌都能吃得上力道的感覺，”腹誹夠了的蘇長泠垂著眼睛輕聲提醒，“不要把重量都壓到自己的足跟上。”

  “步子先小一點，手臂可以跟著輕輕擺動保持平衡——提大腿，膝蓋要有緩沖……”

  少女的聲線慣來如往日那般清冷平靜，在她的聲音里，程映雪心中原本還存著的三分焦躁氣莫名便消失了個一干二凈。

  她循著她口中所說的步驟，緩慢而堅定地抬了腿腳，一步一步，向著窗邊的書桌行去——

  剛恢復過來的腳掌的確是虛軟又無力的。

  重新學著用整條腿去行走，也的確不如她一開始想象得那般輕松。

  但無論這過程再怎么艱難，每每邁步，她仍舊能感受到那其間潛藏著的、與從前的，微小的不同。

  有風鉆入窗欞，帶來清晨未散的霧氣，點點的潮意縈繞上鼻端。

  她知道，那是自由的味道。

  ——是她曾夢寐以求的自由。

  程映雪舉目望向屋外那高翹著的檐角，這一回卻驚訝的發現，自己的目光竟能繞過那四方的天井，直直看見大院外的遠山和遠山下隱隱升起的炊煙。

  有那么一個瞬間，她覺著自己仿佛變回了當年那個正蹣跚學步著的孩童——遠去的時光以某種不可思議的速度溯洄流轉……又在剎那之間，重入人間。

  小姑娘不知道蘇長泠是什么時間悄悄放開的手，她只知道自己足上的筋肉在漸漸復蘇，腳下的步子也是一步穩過了一步。

  曾經停留在舊時光里的孩童，于不知覺間飛速成長起來，而她邁著步子的雙腿，亦在不知覺間交錯得愈來愈快。

  某一息，有風被落葉催促著穿過明堂，順著門縫擠向了屋外，小姑娘像是被驚醒了一般猛地推開屋門，于是樓梯上響起她幾乎奔跑著的步伐聲響——

  那赤著足的姑娘追逐著那商風躍過門檻，枯葉在半空化成只新綠的蝶。

  院中有流煙吹動了她鬢邊的碎發，青磚上又有碎石硌痛了她細嫩的腳心。

  然而她卻并不想顧念腳上的那點點痛意，顧自奔逃著用力拉開那厚而重的院門。

  初生的紅日跨過群山為她鍍上薄金，她張開雙臂，終于擁抱住了這獨屬于她的朝陽——

  “我做到了……蘇姐姐。”

  “我做到了。”程映雪笑著轉身仰起了腦袋，日色在背后為她勾勒出放光的翅膀。

  蘇長泠垂眸看著她眼角迸出來的淚花，不經意柔和下了她緊繃著的眉眼：“恭喜你啊——”

  “程姑娘。”

  *

  守在鋪子那邊的丫鬟說，她讓她去做的事已有了眉目，被她派去搜查那商鋪掌柜與族中人往來通信的小廝那也有了些進展。

  如此，只要等她翻完了手頭的賬簿，仔細挑揀出這賬目上的異常……脂粉鋪子那頭，便差不離可以收網。

  希望明后兩日的一切……都能順利一些。

  翻看完手中最后一頁簿子的小姑娘伸手揉了揉眉心，順帶拿釵子撥弄了下窗邊的燭火。

  今晨她瘋完過后便坐在這里繼續翻閱起了賬簿——連三餐都是在桌邊用的——不知不覺就看到了入夜。

  也不知道，現在到底已是幾更天了。

  程映雪想著舉目望了望夜空，巷外的梆子不清楚已響過了幾聲，她只覺今晚的夜色，似乎要格外的濃。

  “叩叩——”

  屋外無端傳出誰叩門的響動，窗前黑云悄然遮掩了半片白月。

  小姑娘下意識扭頭看向那緊閉著的木門，遂試探性地輕輕開了口：“誰呀？”

  “是娘……還是蘇姐姐？”

  回應她的卻只有長而久的沉默，半晌后那門邊甚至出現了繡鞋踏地的窸窣聲響。

  程映雪被那動靜嚇得倒豎起滿身的寒毛，她本想立馬吹滅燭火關窗裝死，卻又在指尖即將觸及到那燭臺的一剎，鬼使神差地變了主意。

  她就……略微出去看那么一眼，就那么一眼，看完了便立馬回來。

  這應該……不會出什么大問題吧？

  小姑娘如是在心下寬慰著自己，一面輕手輕腳地裹上大氅，揣好了蘇長泠上回送給她的那柄桃木小劍。

  其實她的本能正玩命阻攔著不讓她打開屋門，可直覺卻又瘋狂催促著讓她速速離開這里，否則她必將抱憾終