云景程深深地吸了一口氣，努力讓自己平靜下來。他輕輕撫摸著手中的茶杯，眼神中透露出一絲無奈。沉默片刻之后，他終于開口說道：“原本這批茶葉是和華府的藥材一同經由華府的商船從北方沿著水路運輸到澤州的。”

  云景程看向華老爺，臉上露出真誠的神情，語氣誠懇地說：“這次我們云府遭受重創，損失慘重。在這種情況下，我們得知回春藥行恰好有一批數量可觀的藥材，這對我們來說簡直就是救命稻草。這批藥材不僅能保證云府渡過難關，而且回春藥行給我們開出的價格也相當誘人。”

  他充滿歉意地望著華老爺，接著說道：“在商言商，利益永遠是第一位的。我相信，如果換成老爺子您處在我的位置，也會做出同樣的選擇。我真的不愿意看到云府的百年基業毀于一旦，所以才接受了回春藥行的提議。”

  云景程的言辭情真意切，讓人無法拒絕。華老爺緊緊握住拐杖，努力讓自己的情緒平靜下來。

  片刻之后，云景程輕聲說道：“此外，我還調查到一些情況。華府的商船并未按照原定計劃在澤州靠岸，而是轉向前往炎州。”

  “炎州？”華老爺和李蓮花幾乎同時發出驚呼。華老爺感到難以置信，因為他清楚地記得這些商船本應在澤州卸下貨物，但現在卻駛向了炎州。而李蓮花則暗自心驚，他之前的猜測似乎越來越接近真相，而事情卻變得越來越復雜了。

  云景程緩緩地點頭，眼神中露出一絲冷意，仿佛能穿透人的靈魂。他的語氣堅定而沉穩地說道：“而且我還查到，回春藥行的那批藥材，剛好也是來自炎州。”

  這句話如同一塊巨石投入平靜的湖面，引起了軒然大波。李蓮花和李相夷對視一眼，兩人的眼中都流露出一種了然的冷意，仿佛對這個結果并不感到意外。而華老爺則用堅硬的拐杖一下一下地敲擊著地面，發出清脆的聲響。他的臉上露出憤怒和不解的神情，大聲問道：“為什么？既然你都查到了，為什么還要和他們合作！”

  云景程帶著歉意的目光看著華老爺，語氣誠懇地解釋道：“雖然這批藥材來自炎州，但我們并沒有確鑿的證據證明它們就是華府丟失的那批藥材啊。”他的聲音低沉而沙啞，透露出一種無奈與深思熟慮。接著，他繼續說道：“老爺子，我知道的都已經告訴你了。而且，我也已經派人去了炎州調查，一有消息我就會派人告訴你。”

  云景程其實已經做到了十足的誠意，至少從現在的情況來看，他所做的一切都沒有對不起華府。如果要談論與回春藥行的合作，這也是任何一個商人都會做出的必然選擇。畢竟，生意場就是這樣殘酷無情，只有利益才是永恒不變的追求。而且，云府本身也正面臨著巨大的困難，他們迫切需要回春藥行的這批藥材來度過這個艱難的時期。這些藥材對于云府來說至關重要，它們可能關系到整個家族的生死存亡。

  而對于華府來說，如今的形勢似乎出現了一線轉機。李蓮花和李相夷商議后決定立刻動身前往炎州，徹查那批藥材的來龍去脈。

  華府特意為二人備好了兩匹駿馬，因此無需半天的時間，兩人便順利抵達炎州。一路上，李相夷對李蓮花的決定感到疑惑，忍不住問道：“倘若這僅僅是云府拖延時間的計謀怎么辦？我實在難以相信華府都無法查清的事情，云府卻能夠如此篤定地找到答案。那么，我們這樣貿然離去，豈不正中他們的下懷嗎？”

  李蓮花沉默片刻，目光緩緩投向路旁的一塊石碑，上面清晰地刻著兩個大字——炎州。他輕聲說道：“云府有著深厚的朝廷背景，他們能夠查出真相并不奇怪。而且，云府為何要扣押藥材并藏匿華洵浩呢？即使他們真的打算更換藥材商，以云府在澤州的地位，根本無需如此大動干戈。”

  說完，李蓮花不再猶豫，策馬朝著炎州碼頭疾馳而去……

  炎州碼頭作為緩解澤州水路壓力的重要樞紐，這里的船只往來頻繁，各方買賣異常活躍。碼頭上人頭攢動、熙熙攘攘，呈現出一片繁榮昌盛的景象。盡管規模相較于澤州要小很多，但人流量龐大，貨品種類繁多且數量可觀。

  李蓮花經過一番打聽得知，炎州與澤州有所不同，所有的貨物上岸后，貨物皆由名為"云水堂"的地方統一負責搬運。云水堂位于距離碼頭不遠處的一座宅院里。此刻，大部分腳夫已前往碼頭忙碌，而堂內只剩下一名管事正在桌前專注地翻閱著要事簿。

  這名管事是個中年男子，滿臉絡腮胡子，又黑又粗的眉毛微微上揚，見有人闖入猛地合上要事簿，用他那粗獷的嗓音問道：“什么人？”

  李蓮花步伐穩健，不緊不慢地向前走去，他平靜地回答道：“在下李蓮花。”說話間，他已經來到了管事的面前。

  絡腮胡的目光首先落在李蓮花身上，接著又轉移到李蓮花身后那位身著紅衣，卻散發著冷冽寒意的李相夷身上。他警覺地問：“有什么事？”

  “在下想打聽一批貨。”李蓮花伸手將一錠銀子推到絡腮胡面前。絡腮胡垂眸看著桌上被一雙潔白無瑕的修長手指按著的一錠銀元寶。

  他微微伸手將銀子拿起揣進自己的腰間，露出一絲得意的神色：“只要是在炎州停靠過的，就沒有云水堂不知道的。”

  說著，他將耳朵靠近李蓮花，一副神秘兮兮的樣子。這個動作十分嫻熟，顯然他經常做這樣的事情。

  李蓮花輕聲說道：“我要打聽的是幾天前澤州回春藥行的那批貨。”聽到這句話，絡腮胡的眼眸中閃現出一絲慌亂。他心里很清楚，這批貨可是見不得光的。

  云水堂的上上下下都被嚴厲警告過，絕對不能泄露這批貨的任何消息。絡腮胡臉上露出尷尬的神情，他從腰間掏出那錠銀子，輕輕地放在桌上。然后，他有些不舍地把銀子推回到李蓮花跟前，冷漠的說：“沒有見過。”

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