李蓮花曾經是京都里頗有名望的神醫,他的醫術精湛,連皇帝和太后都對其稱贊有加。不僅如此,還有傳聞稱李蓮花聰慧過人,曾協助宮內偵破過京都奇案。而華府正好是從事藥材生意的家族,自然也聽說過李蓮花的大名。因此,當李蓮花來到華府時,他們立刻將他奉為上賓,并視其為尋找華洵浩的唯一希望。
華府在澤州擁有多家商鋪,主要經營藥材買賣。其中最大的一家藥材鋪益壽堂內,掌柜的正與李蓮花交談著。
經掌柜的介紹,原來云府可是澤州的四大世家之一!他們家在前朝的時候出了一個狀元郎,從此便有了朝廷的人脈和資源。于是,他們開始涉足各種行業,什么軍需、藥材、布匹、茶葉……只要能賺錢的,他們都會嘗試。其中,大部分的藥材都是由華府供應的。由于之前一直合作的很好,也沒出過什么大問題,所以云府對華府還是相當信任的。
然而,天有不測風云,前段時間,華府提供的一批藥材在運輸過程中出現了問題,導致霉變。這下可把云府給惹惱了,他們要求華府以三倍的藥材數量進行賠償。面對這樣的要求,華洵浩一時之間根本無法調出這么多的藥材。
無奈之下,他只好派人從北方緊急采購一批新的藥材應急。按照計劃,這批藥材應該在前日就已經抵達澤州碼頭了。華洵浩親自到碼頭驗收,但奇怪的是,自那以后,他就再也沒有回來過,仿佛人間蒸發一般。
陽光透過云層,灑在繁忙的碼頭上,整個碼頭都被染成了金黃色,宛如夢幻般的場景。碼頭上停泊著各式大小不一的船只,有大型商船,也有小巧靈活的漁船,它們靜靜地停靠在岸邊,等待著新的旅程。岸邊堆積如山的貨物讓人眼花繚亂,有些是剛剛從船上卸下的;而另一些則是即將登上船只的貨物,它們整齊地堆放在一起,等待著被運送到遠方的目的地。
一群群腳夫在碼頭上忙碌地穿梭,他們背負著重物,汗水濕透了衣衫,但臉上卻洋溢著樸實的笑容。他們的身影在陽光的折射下顯得格外渺小,然而他們的努力和付出卻是如此真實而重要。
遠處的海面上,波光粼粼,閃爍著金色的光芒。一艘艘小船在海面上搖曳著,它們隨著海浪起伏,仿佛在向人們訴說著一天的辛勞和收獲。陽光灑在海面上,映照出天空中變幻無窮的云彩,形成了一幅絢麗多彩的畫卷。
在這忙碌的人群中,一抹鮮艷的紅色吸引了眾人的目光。那便是李相夷,他身穿一襲紅衣,身姿矯健,步伐匆匆。他一邊走一邊打聽著關于華洵浩的消息,神情焦急而專注。緊跟在他身后的是李蓮花,一身白色長袍隨風飄動,他淡定地看著海面上來往的船只,眼中閃過一絲不易察覺的神色。
李蓮花的眼神中似乎浮現出一些畫面,那些畫面與眼前的景象逐漸重合,讓他陷入了回憶之中……
經過一整天的奔波打聽,李相夷和李蓮花得到的結果僅僅是:那艘運送華府藥材的船只的確曾在澤州靠岸,但由于每日來往碼頭的人太多,沒人注意到一個名叫華洵浩的人是否來過。
就在李蓮花和李相夷為尋找華洵浩的蹤跡絞盡腦汁時,益壽堂掌柜傳來重要消息——云府從回春藥行采購了大批藥材。更令人驚訝的是,回春藥行此次供應給云府的恰好就是來自北方的藥種。
這個消息如同一顆炸彈,瞬間在華府掀起軒然大波。本來華洵浩的失蹤就讓華府陷入混亂,現在連長期合作的云府也與他們的競爭對手回春藥行聯手,這對華府來說無疑是雪上加霜。
華洵浩不在,華府就仿若失去了頂梁柱一般,老爺子年事已高,身體狀況不佳,難以承受巨大的壓力,只能讓其他兩個兒子華汜飛和華澤凱,暫且幫忙處理家中瑣事。說起這兩位公子,華汜飛雖然排行老二,也有些聰明才智。然而,由于他是華老爺子的妾室所生,其母家地位卑微,因此在華府并不受待見。
相比之下,華澤凱則是華洵浩的同胞兄弟,為人厚道,對兄長言聽計從。盡管他的能力有限,不堪重任,但也一直幫助華洵浩處理一些日常事務,頗受長輩的喜愛。
現在,華洵浩下落不明,華府最大的買家與他們的競爭對手回春藥行合作,使得華老爺子倍感頭痛。多年來,他已經不再過問家事,如今卻不得不依靠一根拐杖,步履蹣跚地走出來。
老爺子先是對著李蓮花和李相夷二人頷首示意,猶如風中殘燭般微微顫抖著,“久聞李神醫睿智過人,如今華府深陷絕境,猶如在暴風雨中飄搖的孤舟,能得李神醫相助,實乃華氏一族之幸。”
李蓮花抬手,目光如炬,仿佛要透過眼前這位發須斑白的老者,看到他內心深處,“李蓮花有所求而來,華前輩不必如此謙遜。”
華老爺子欣慰地點點頭,宛如冬日里的枯枝。坐在身側的華汜飛卻按捺不住,開口說道:“爹,這是我們華府的家事,有我和啊凱在,定能找回大哥。何須借助他人之手。況且,這位李神醫所求為何,身份真假我們都一無所知……”
“住口!”老爺子手中的拐杖如同雷霆萬鈞般用力地敲擊著地面,發出憤憤的聲響,“還輪不到你在此胡言亂語!”
華汜飛見狀,只得如斗敗的公雞般悻悻然地閉上了嘴巴。倒是李相夷,他本就是個桀驁不馴、永不服輸的性子:“人,我們自然是要找的。但你們的家事若是無需我們插手,我們也可自行尋找。待找到后,是殺是剮,可就由不得你們了。”
“你……”華汜飛怒目圓睜,瞪著李相夷,隨后轉頭看向華老爺子,“爹,你看他……” 華老爺子精明的眼睛狠狠地瞪著華汜飛,怒斥道:“我沒死呢,還輪不到你在此放肆。此事就這般定了!”李蓮花事先言明有所求而來,并非白白幫助華府,其坦誠之態,猶如赤子之心,反倒讓華老爺子覺得真摯可信。畢竟,作為商人,互不吃虧、等價交換乃是他們刻在骨子里的信條。
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