"趙明德！"程錦月險些驚呼出聲。這位金州知府，在外祖父壽宴上見過，表面上是個勤政愛民的好官，沒想到竟是兒童丟失的參與者。她想起前幾日趙明德還在衙門信誓旦旦地向戰王保證會全力協助調查糧食案件，不由得握緊了拳頭。

  與此同時，陸明追蹤著那兩個黑衣人穿過大半個金州城。兩人行蹤詭秘，專挑偏僻小路行走。陸明憑借高超的輕功，始終保持著不遠不近的距離。

  "這批貨什么時候送走？"高個黑衣人問道。

  "明晚子時，"矮個回答，"老地方，水路走。上面催得緊，說煉丹就差這最后一批童男童女了。"

  陸明眼中寒光一閃。煉丹？用兒童？這比他想象的還要邪惡。他必須查清這個"上面"究竟是誰。

  兩人最終來到城外一處破敗的廟宇。陸明藏身在一棵古樹上，看著他們與門口的守衛交談幾句后進入廟內。他耐心等待片刻，確定沒有暗哨后，悄然接近。

  破廟的窗戶透出微弱的光亮。陸明小心地靠近，透過縫隙向內望去。眼前的景象讓他血液幾乎凝固——十幾個衣衫襤褸的孩子被關在鐵籠中，大多不過七八歲年紀，有的在無聲啜泣，有的已經麻木地蜷縮著。

  "這批的質量確實還不如上一批呢，"一個白須老者搖頭道，"精氣不足，煉出的丹藥效果會大打折扣。"

  "師傅放心，"一個黑衣人諂媚地說，"下一批我們一定嚴格篩選，專挑那些生辰八字特殊、靈氣充沛的。"

  陸明強壓下立即沖進去救人的沖動。他知道，必須揪出幕后主使，才能徹底鏟除這個邪惡網絡。他正準備退后繼續監視，卻不慎踩斷了一根枯枝。

  "誰？"廟內的守衛警覺地大喝。

  陸明知道行蹤已暴露，索性不再隱藏。他縱身一躍，踹開廟門沖了進去。

  "飛燕陸明在此！爾等喪盡天良之徒，今日休想逃脫！"

  廟內頓時大亂。黑衣人們紛紛抽出兵器，而那些道士則慌忙收拾丹方和藥材。

  "攔住他！"白須老者尖聲叫道，"絕不能讓他活著離開！"

  五六個黑衣人同時撲向陸明。月光下，陸明的長劍如銀蛇出洞，劃出一道道致命的弧線。他的動作快得幾乎看不清，每一劍都精準地擊中敵人的要害。但敵人數量太多，且似乎都服用過某種增強體能的藥物，戰斗異常激烈。

  另一邊，程錦月仍在趙明德的府邸外守候。她看到書房燈亮起，便輕巧地翻墻入院，貼近窗戶傾聽。

  "......必須盡快處理掉那些文書，"趙明德的聲音顫抖著，"戰王不是好糊弄的，他若查到我們頭上......"

  "老爺何必如此驚慌？"一個女聲勸道，"您可是朝廷命官，他無憑無據，能拿您怎樣？"

  "婦人之見！"趙明德怒斥，"戰王行事何曾需要確鑿證據？他若起疑，直接就能......"

  程錦月聽到一陣翻箱倒柜的聲音，接著是紙張撕裂的聲響。她冒險從窗縫中望去，只見趙明德正將一些文書投入火盆中焚燒。

  不能再等了！程錦月當機立斷，一腳踹開窗戶躍入室內。

  "趙大人，深夜焚毀公文，可是大罪啊。"

  趙明德驚得倒退數步，臉色慘白。"你......你是何人？你是呼延家剛認回來的表小姐。"

  程錦月冷笑，"難得趙大人記得小女子。不如說說，您剛才燒的是什么？與那些失蹤的孩子又有什么關系？"

  趙明德突然從桌下抽出一把匕首，眼中閃過狠厲之色。"既然你知道了，就別想活著離開！"

  程錦月早有防備，側身避過刺來的匕首，同時抽出短劍反擊。兩人在書房內激烈交手，瓷器碎裂，桌椅翻倒。

  趙明德的夫人早就嚇得昏死過去。

  程錦月眼疾手快，如閃電般迅速出手，反手將趙明德緊緊扣住。趙明德頓時驚慌失措，連忙喊道：“程姑娘，有話好好說，我和呼延家一直交好啊！”

  然而，程錦月根本不為所動，她的眼神冷若冰霜，充滿了憤怒和決絕。她怒斥道：“身為當地的父母官，你不僅不為百姓謀福祉，反而助紂為虐，與那些惡勢力狼狽為奸，魚肉鄉里，簡直就是個無恥之徒！今天，就是你的死期！”

  說罷，程錦月毫不猶豫地拿起手中的匕首，直刺向趙明德。趙明德見狀，嚇得臉色慘白，拼命掙扎，但卻無法掙脫程錦月的束縛。

  就在匕首即將刺中趙明德的一剎那，他突然喊道：“程姑娘，我知道孩子在哪！”

  這句話如同驚雷一般，讓程錦月的動作猛地一頓。她的目光緊緊鎖住趙明德，厲聲道：“說，孩子在哪？”

  趙明德見程錦月暫時收住了匕首，心中稍安，連忙說道：“只要程姑娘放過我，我就把我知道的都告訴你?！?br />
  程錦月冷笑一聲：“跟我談條件？趙明德，你找錯人了！”說著，她作勢再次舉起匕首，嚇得趙明德渾身一顫。

  趙明德眼見程錦月如此決絕，心知再不說出孩子的下落，自己恐怕難逃一死。他的心理防線瞬間崩潰，脫口而出：“在姜家莊！”

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