程錦月點點頭。“呼延公子，請。”

  茶肆簡陋，幾張木桌，幾條長凳。程錦月選了角落的位置坐下，要了壺粗茶。李云旗在他對面落座，雙手緊握茶杯，指節泛白。

  "現在可以說了。"程錦月給自己斟了杯茶，茶湯渾濁，他未動一口。

  李云旗深吸一口氣："公子可知清河鎮姓古的姑娘在施粥放糧？"

  程錦月眼中閃過一絲異色，但很快恢復平靜："略有耳聞。"

  "那古姑娘原本前幾日在鎮東土地廟前設粥棚，救濟貧苦百姓，昨日又發放糧食。"李云旗聲音壓得更低，"表面看是善舉，實則...另有蹊蹺。"

  程錦月不動聲色："哦？"

  李云旗從懷中掏出一本薄冊，翻開其中一頁推給程錦月："這是在下記錄的。每次施粥后，總有百姓面色蒼白，三五日方能恢復。更奇怪的是，他們全不記得在粥棚內發生了什么。"

  程錦月掃了一眼冊子，上面密密麻麻記著日期、人名和癥狀，字跡工整有力。他抬眼看向李云旗："你親眼所見？"

  "正是。"李云旗點頭，"前日我假裝領粥，混入其中。那古姑娘將人引入隔間，說是另有補湯相贈。實則..."他喉結滾動，"她取人血液，已收集不少。百姓飲下所謂的'補湯'后，便昏昏沉沉，清醒后記憶全無。"

  李云旗深吸一口氣，似乎下了很大的決心，然后說道：“昨日古姑娘改在鎮門口賑擠災民，我和老仆一起去領糧食的時候，當時我突然肚子疼痛難忍，便想找個偏僻的地方解決一下。然而，當我路過隔間時，卻發現領完糧食的人都進入一個奇怪的棚子，其中也包括和我一同前來的老仆。后來，老奴出來后，我詢問他為何放血，他卻只是說只是不小心手腕受了傷，其他的事情一概記不起來了。”

  程錦月指尖輕叩桌面。古媚兒——戰王戰慕辰的紅顏知己，果然沒有看錯，竟在暗中收集百姓血液？此事必有蹊蹺。

  "李公子，這種情況你應該向里正稟報。不應該找我這個毫無權利的路人。"程錦月淡淡道。

  李云旗苦笑："公子有所不知。我向里正提過，借著施粥送糧收集百姓鮮血。并且百姓喝完補湯會失去這段記憶。但里正并不相信，說既然古姑娘有救濟糧發放，不管多少，不要因為少而對她有偏見。"

  他頓了頓，聲音中帶著憤懣："里正還說，古姑娘靠山強大，我等招惹不起。"

  程錦月眼中寒光一閃。靠山？指的自然是戰王戰慕辰。這位手握重兵的王爺。

  "所以你找上我？"程錦月反問，"就因我路過此地？"

  李云旗直視程錦月："公子在呼延家地位必定顯貴。在下雖一介書生，卻也讀過《世家錄》。呼延家世代監察天下異事，專管權貴不法。"

  程錦月瞳孔微縮。她都不知道外祖家有如此底蘊，原本自己也是要揭發古媚兒，可以行徑。

  "眼力不錯。"程錦月終于端起茶杯抿了一口，"但你可知，古姑娘的靠山是誰？乃當朝戰王，你可怕？”

  李云旗挺直腰背："在下不怕。家父生前教導，讀書人當以天下為己任。清河鎮百姓無辜遭難，我不能坐視不理。"

  程錦月凝視著眼前這個書生，從他眼中看到了讀書人特有的倔強和赤誠。這樣的人，要么早死，要么成大器。

  "古媚兒下次施粥在何時？"程錦月突然問。

  "明日午時。"李云旗眼中燃起希望，"公子愿意插手此事？"

  程錦月放下茶杯："呼延家不管閑事，但若真如你所言，古媚兒以邪術害人，背后又有戰王撐腰..."他嘴角勾起一抹冷笑，"那便不是閑事了。"

  李云旗大喜，剛要道謝，程錦月抬手制止："先別高興太早。此事兇險，你需聽我安排。"

  "但憑公子差遣！"

  程錦月從袖中取出三枚銅錢排在桌上："第一，不得向任何人透露我的身份；第二，明日你需引我混入領粥百姓中；第三，無論看到什么，不得擅自行動。"

  李云旗鄭重點頭："在下明白。"

  "現在，帶我去看看那個土地廟。"程錦月起身，丟下幾枚銅錢結賬。

  二人離開茶肆，沿小路向鎮東走去。暮色漸濃，遠處傳來犬吠聲。李云旗邊走邊低聲道："古姑娘每次來都帶著四個護衛，看似普通家丁，實則身手不凡。"

  程錦月嗯了一聲，目光掃過路旁破敗的農舍。清河鎮地處邊境，連年戰亂加上賦稅沉重，又趕饑荒，百姓面黃肌瘦，眼中無光。

  土地廟比想象中破舊，門楣上的漆早已剝落，院墻塌了半邊。程錦月繞著廟走了一圈，在墻角停下，蹲身捻起一撮土放在鼻前輕嗅。

  "有血腥氣。"他低聲道，"很淡，但逃不過我的鼻子。"

  李云旗臉色發白："果然如此..."

 &em