隨著金針的作用，老人的呼吸漸漸平穩，額頭上的高熱也開始退去。程錦月收起金針，從背簍里取出事先配好的藥材，分成幾包放在桌上。

  "這一包現在煎服，三碗水煮成一碗。這兩包明日和后日各服一包。"她詳細交代著用法，"這幾天給老人吃些清淡的，米粥最好，別沾油膩。"

  姜明連連點頭，粗糙的雙手接過藥包時微微發抖，"程姑娘，這...這藥錢..."

  程錦月擺擺手，"姜大哥不必客氣，什么時候有了什么時候再給。"她收拾好藥箱，起身告辭。

  姜明眼眶發紅，一直將程錦月送到院外，千恩萬謝。程錦月走出老遠，回頭還能看見他站在原地揮手的身影。

  離開姜明家，程錦月本打算直接去清河鎮，但突然想起前幾天救下的女孩小荷。姜木匠為了給妻子看病和照顧癱瘓的老娘，不得已把小荷送到大戶人家當繡娘，結果差點被人販子拐賣。若不是程錦月恰好遇到，小荷早就不知賣到何處。

  "還是去看看吧。"程錦月自語著，轉向通往姜木匠家的小路。姜木匠家在村子的最西頭，一間搖搖欲墜的茅屋，院子里堆滿了木料和半成品的家具。

  還沒走到門前，一個瘦小的身影就從院子里沖了出來。"姐姐！"小荷像只歡快的小鳥撲向程錦月。這個不到十歲的小女孩穿著打滿補丁的衣裳，但眼睛明亮有神，與上次見到時那副驚惶無措的樣子判若兩人。

  程錦月蹲下身，輕輕抱住小荷，"小荷長高了。"她摸了摸女孩的頭，發現頭發里還有虱子，決定走時留些藥粉給他們。

  姜木匠聽到聲音走出來，看到是程錦月，黝黑的臉上立刻浮現出羞愧的神色。"程姑娘..."他搓著粗糙的雙手，不敢直視程錦月的眼睛，"上次的事，我真是..."

  "姜大叔，過去的事不必再提。"程錦月打斷他，"讓我看看小荷娘的病情吧。"

  屋內比姜明家更加陰暗潮濕，角落里躺著姜木匠癱瘓的老娘，土炕上則臥著他的妻子李氏。李氏面色蠟黃，雙眼無神，看到程錦月進來，勉強撐起身子，卻引發一陣劇烈的咳嗽。

  程錦月先為李氏把脈，發現是長期勞損加上營養不良導致的氣血兩虛。她從藥箱中取出銀針，在李氏的足三里、三陰交等穴位施針。銀針在她手中如同有了靈性，精準地刺激著經絡穴位。

  "小荷娘，你這是長期勞累又吃不飽導致的虛癥。"程錦月一邊捻動銀針一邊說，"我給您扎幾針調理氣血，再開個方子，吃上半個月，慢慢會好起來的。"

  施針過后，李氏的臉色明顯好轉，咳嗽也減輕了許多。程錦月又轉向角落里的老人，姜木匠的老娘癱瘓已有兩年，雙腿肌肉萎縮，面色青白。

  程錦月仔細檢查后，發現老人不僅是癱瘓，還有嚴重的內臟功能失調。普通醫術確實難以治愈。

  看著眼前這個貧苦的家庭和老人絕望的眼神，程錦月下定決心。她背過身，假裝從背簍里取藥，實則從上古戒指中取出一顆暗紅色的丹藥。

  "老人家，把這藥服下。"程錦月扶起老人，將丹藥喂入她口中。丹藥入口即化，老人渾濁的眼睛突然亮了一下。

  "這幾天吃點容易消化的食物，過幾天可以慢慢練習行走。"程錦月對姜木匠說。

  姜木匠瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵，"程姑娘，您是說...我娘她能站起來？"

  程錦月點點頭，"但要慢慢來，不能急。"她看著這個一貧如洗的家，墻壁漏風，炕上的被褥補丁摞補丁，小荷和兩個哥哥瘦得可憐。連年災荒，加上兩個病人的拖累，這個家已經到了崩潰的邊緣。

  她默默走到背簍前，從里面取出兩袋糧食——實際上是從上古戒指中取出。"姜大叔，這些糧食先應應急。"

  姜木匠看著那兩袋沉甸甸的糧食，突然拉著小荷和兩個兒子跪了下來，"程姑娘的大恩大德，我們姜家沒齒難忘！"他的聲音哽咽，額頭重重磕在地上。

  程錦月連忙扶起他們，"快別這樣！"她感到一陣心酸，"等小荷娘和老婆婆的病好了，熬過這災荒年，你有的手藝，日子會慢慢好起來的。"

  當程錦月踏出姜木匠家的大門時，太陽已經高高掛起，距離中午時分已然不遠。她邁著輕快的步伐，走進了那片茂密的黑松林。在這片靜謐的樹林中，拉出在上古戒指睡懶覺的白澤。

  程錦月熟練地翻身騎上白澤，輕輕摸了摸白澤的腦袋：“去清河鎮。‘悅來客棧’”白澤便如離弦之箭一般疾馳而出，直奔清河鎮的“悅來客棧”而去。

  客棧的大門敞開著，仿佛在迎接這位遠道而來的客人。程錦月剛一踏入客棧，一個聲音便傳了過來：“程姑娘，上次在溪水鎮匆匆一別，老朽可是對您念念不忘啊！這次您可得好好考慮一下收徒的事情哦！”

  程錦月定睛一看，原來是那位鬼醫。只見他滿臉笑容地迎了上來，眼中透露出一絲期待。

  然而，還沒等鬼醫把話說完，一個身著勁裝的男子快步上前，向程錦月行了個禮，說道：“程姑娘，快快請上樓，主子和夫人正在樓上恭候您的大駕呢。”

  鬼醫見狀，不滿地白了那男子一眼，嘟囔道：“真是一點眼力勁都沒有。”不過，他很快又恢復了笑容，殷勤地為程錦月引路。

  程錦月這才恍然大悟，原來她在溪水鎮時曾與這位鬼醫有過一面之緣。

  程錦月走上二樓房間，看到里面的人