"小石頭，你確定這里有藍(lán)色石頭？"男孩小聲問(wèn)道，"要是被礦監(jiān)發(fā)現(xiàn)我們偷溜..."

  "真的！我昨天撿柴火時(shí)看到的！"小女孩——小石頭急切地說(shuō)，"那種藍(lán)色石頭能換更多糧食，我見有人拿去換了。換了糧食娘就不用餓肚子了..."

  程錦月心頭一震。原來(lái)這些孩子冒險(xiǎn)前來(lái)，竟是為了尋找能換食物的藍(lán)銅礦。她看著兩個(gè)孩子小心翼翼地在巖壁上搜尋，卻不知真正的藍(lán)銅礦已被她取走大半。

  "奇怪...明明在這里的..."小石頭困惑地摸著巖壁，眼中滿是失望。

  程錦月內(nèi)心掙扎。這些藍(lán)銅礦對(duì)壓制老槐樹不可或缺，但對(duì)這些孩子而言，可能是活下去的希望。她輕嘆一聲，從上古戒指中取出幾袋糧食和蔬菜魚肉，弄出了點(diǎn)動(dòng)靜。

  "哥！快看！"小石頭驚喜地叫道，奔向那幾個(gè)布袋。

  兩個(gè)孩子驚喜萬(wàn)非：“小石頭，是糧食，還有肉呢。你快叫娘她們過(guò)來(lái)，小心點(diǎn)別讓差役發(fā)現(xiàn)。”

  小石頭點(diǎn)點(diǎn)頭跑了出去。

  程錦月看著孩子的背影，留下糧食，總比冒險(xiǎn)拿著藍(lán)礦石去換糧食更安全點(diǎn)。

  程錦月不再久留，悄無(wú)聲息地退出礦洞。

  "主人，西北方向還有微弱的藍(lán)銅礦反應(yīng)。"戒指提醒道。然后迅速朝新的礦脈位置趕去。

  與此同時(shí)，礦區(qū)中央的大帳內(nèi)，差役頭目礦監(jiān)趙鐵山正聽著手下的匯報(bào)。

  "頭兒，怪事！三號(hào)礦洞的礦石少了一大截，像是憑空消失的！"一個(gè)滿臉橫肉的差役慌張地說(shuō)。

  趙鐵山瞇起三角眼："有盜礦賊？"

  "不可能啊！弟兄們?nèi)找拱咽兀B只老鼠都溜不進(jìn)去！"差役擦著汗，"更奇怪的是，那些窮鬼礦工今天都在說(shuō)什么神仙顯靈，有孩子說(shuō)收到了天降的食物..."

  "放屁！"趙鐵山拍案而起，"定是有人裝神弄鬼！傳令下去，加派人手巡邏，我倒要看看，是誰(shuí)敢在老子的地盤上耍花樣！"

  他陰冷的目光掃向東北方向，那里正是程錦月前往的新礦脈所在。

  "若是讓我抓到..."趙鐵山從桌下抽出一把泛著寒光的短刀，刀身上隱約有符文閃動(dòng)——這竟是一件低階法器！

  礦區(qū)內(nèi)部比她想象中還要陰冷潮濕。程錦月小心翼翼地避開地上的水洼，跟著上古戒指的指引向深處走去。

  "就是這里了。"程錦月在一塊不起眼的巖壁前停下。她伸手觸摸那些泛著淡淡藍(lán)光的石頭，心念一動(dòng)，整片礦石便消失不見，被收入了戒指中。

  這樣的過(guò)程重復(fù)了數(shù)十次，程錦月的額頭已經(jīng)滲出細(xì)密的汗珠。上古戒指的容量似乎無(wú)窮無(wú)盡。當(dāng)?shù)V區(qū)內(nèi)的藍(lán)礦石幾乎被采集殆盡時(shí)，她終于停了下來(lái)。

  "剩下的都是些零星碎片了。"程錦月擦了擦汗，抬頭看了看從礦洞縫隙透進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光，"糟了，已經(jīng)這么晚了！"

  她匆忙收拾好自己留下的痕跡，快步向外走去。如果不能在午飯前趕回去，被哥哥們發(fā)現(xiàn)她不在房間就麻煩了。

  程錦月回到姜家莊的。她剛換好衣服，把頭發(fā)重新梳理整齊，外面就傳來(lái)了熟悉的腳步聲。

  "錦月，你醒了嗎？出來(lái)吃飯了。"二哥程澤決的聲音隔著門板傳來(lái)，帶著一貫的爽朗。

  緊接著是趙嬤嬤慈祥的聲音："讓錦月睡吧，啥時(shí)候醒了，我再給她重新做。"

  程錦月深吸一口氣，平復(fù)了一下急促的呼吸，這才打開房門："好香，趙嬤嬤今天做了什么好吃的？"

  "錦月！"程澤決眼睛一亮，"快來(lái)看，今天我和大哥沒有去礦區(qū)，上山打了一只野雞，趙嬤嬤熬的雞湯，可香了！"

  程錦月注意到兩位兄長(zhǎng)今天確實(shí)穿著家常衣服，而不是平日里的補(bǔ)丁羅補(bǔ)丁的衣服。她疑惑地看著二哥："礦山，可以不去嗎？"

  程澤決不好意思地?fù)蠐项^："我和大哥商量后，給礦監(jiān)交了一兩銀子，請(qǐng)了假。"

  飯桌上，程澤欣笑呵呵的，他給程錦月舀了滿滿一碗雞肉，又夾了個(gè)雞腿放在她碗里。

  "多吃點(diǎn)，你最近瘦了。"程澤欣簡(jiǎn)短地說(shuō)。

  程錦月心頭一暖。她今天在礦區(qū)看到的那些礦工，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，身上滿是傷痕。想到自己的兩位兄長(zhǎng)每天也要在那樣的環(huán)境中工作，她的喉嚨突然有些發(fā)緊。

  "大哥二哥，"程錦月放下筷子，聲音有些顫抖，"交多少銀子可以解除你們一年的勞役？"

  飯桌上突然安靜下來(lái)。程澤欣和程澤決對(duì)視一眼，同時(shí)搖頭。

  "錦月，解除一年勞役一人需要五百兩，兩人就是千兩呢。"程澤決苦笑道，"我們堅(jiān)持一年就解放了，不用花那錢。"

  程澤欣也嚴(yán)肅地補(bǔ)充："而且那么一大筆錢夠咱們普通百姓一輩子的開銷了，不能這么浪費(fèi)。"

  程錦月看著兩位兄長(zhǎng)黝黑的臉龐和粗糙的雙手。