姜明遠作為一村之長，本應是村民們的領導者和守護者，但他卻似乎對王鐵柱有著特別的敵意。這種敵意究竟源自何處呢？是因為個人恩怨，還是另有隱情呢？

  程錦月的腦海中不斷閃現出各種可能性。也許姜明遠與王鐵柱之間存在著利益沖突，或者是因為某些事情導致了他們之間的矛盾。又或者，姜明遠對王鐵柱的不喜歡只是表面現象，背后隱藏著更深層次的原因。

  想到這里，程錦月突然意識到一個問題：既然姜明遠如此迫害村民，那么王鐵柱是否知道這件事呢？如果他知道，那么他不讓外來人久留在姜家莊，是否就是為了保護大家免受姜明遠的迫害呢？

  這個猜測讓程錦月感到一陣寒意襲來。如果真是這樣，那么王鐵柱的行為就顯得有些矛盾了。他一方面不讓外來人久留，另一方面卻又似乎在暗中保護著村民們。這其中的關系錯綜復雜，讓程錦月越發覺得姜家莊充滿了謎團。

  程錦月回到現實房間，敲門聲響起：“錦月，出來吃飯了。”

  程錦月聽出是二哥的聲音，打開房門：“二哥。”

  程澤決看著程錦月的臉色：“錦月，你生病了？”

  程錦月摸了摸臉頰，笑了笑：“也許趕路有點累了，沒事二哥，走咱們去吃飯。”

  一家人圍坐在一張舊桌子旁，一桌子飯菜，應該是特意為程錦月準備的。程錦月一直想著事情，筷子輕輕撥弄著碗中的米飯。

  "錦月，怎么不吃菜？今天的紅燒鯉魚可是你最愛吃的。"老夫人夾了一塊魚腹肉放到程錦月碗里，布滿皺紋的臉上堆滿慈愛的笑容。

  "謝謝祖母。"程錦月勉強笑了笑，將魚肉送入口中，卻食不知味。她的目光在祖母和兩位兄長之間游移，注意到他們交換了一個微妙的眼神。

  現在祖母和兄長們總是神情閃爍，說話時目光躲閃，仿佛藏著什么不可告人的秘密。程錦月的手指無意識地摩挲著筷子，思緒飄回到，昨天晚上祖母和哥哥們拿著包袱的情景，和今天早上又發生在老槐樹前的事情。

  昨天晚上剛剛回來，卻在屋內看見祖母和大哥程澤欣，二哥程澤決神色緊張地捧著一個青布包袱，低語的一幕。她本想出去問清楚，卻聽見祖母壓低聲音說："這事千萬不能讓錦月知道..."

  "錦月？你在想什么呢？"程澤決的聲音將她拉回現實。她抬頭，正對上二哥關切的目光。

  程錦月放下筷子，深吸一口氣。與其猜來猜去，不如直接問個明白。

  "祖母，大哥，二哥，你們是不是有什么事瞞著我？"她直截了當地問道，聲音在安靜的房間里顯得格外清晰。

  三人的動作同時僵住了。程老夫人手中的筷子"叮"的一聲落在碗里，濺起幾滴湯汁。程澤欣猛地抬頭，眼中閃過一絲慌亂，而程澤決則迅速低下頭，假裝專注于面前的菜肴。

  "傻孩子，我們能有什么事瞞著你？"程老夫人強笑道，伸手想摸程錦月的頭，卻被她輕輕避開。

  "昨天我回來后，我看見大哥和二兄拿著一個青布包袱。"程錦月直視著祖母的眼睛，"我聽見二哥說'這事千萬不能讓錦月知道'。"

  屋子里的空氣仿佛凝固了。程澤欣的喉結上下滾動，額頭上滲出細密的汗珠。程澤決則不安地在椅子上挪動身體，手指不停地敲打著桌面。

  程老夫人長嘆一口氣，放下筷子，布滿老年斑的手微微顫抖。"澤欣，既然錦月已經察覺了，你就告訴她吧。"

  程澤欣看了看祖母，又看了看程錦月，眼中滿是掙扎。最終，他點了點頭："好吧，錦月，你既然知道了，我們也不瞞你，這都是為了你好。"

  他停頓了一下，似乎在斟酌詞句："姜家莊有個傳說，說村里的老槐樹特別靈驗。祖母讓人寫了咱們一家人的生辰八字，打算去老槐樹下燒掉，這樣就能保我們一生平安無災。"

  程錦月皺起眉頭："就因為這個？那為什么要瞞著我？"

  程澤欣的視線飄向窗外，不敢與妹妹對視："我們...我們怕你擔心。"

  "不對。"程錦月敏銳地察覺到兄長話中的漏洞，"如果只是燒八字祈福，有什么好擔心的？你們肯定還瞞著我什么。"

  程澤決突然拍桌而起，臉色漲紅："大哥，都到這份上了，干脆全說了吧！錦月又不是小孩子了！"

  "澤訣！"程老夫人厲聲喝止，但為時已晚。

  程澤決轉向程錦月，眼中閃爍著復雜的光芒："錦月，其實還有一個原因。那棵老槐樹...它需要每天澆灌鮮血。姜家莊的村民都是這么做的。但是不用多，只需要一點就行。我們怕你不同意，就一直瞞著你，不知道如何跟你說。"

  程錦月感到一陣寒意從脊背竄上來，難怪這就是邪神蘇醒，數百年來姜家莊村民用血滋養那棵老槐樹，樹干粗壯得需要五六個人才能合抱，樹冠如巨傘般遮天蔽日。周圍彌漫著一種說不出的陰森氣息，姜家莊的村民各個面色蒼白得不像活人...

  程錦月不知道如何解釋邪神之事，即使說了祖母和哥哥們也不會相信。姜家莊百年的慣例，怎么會憑借著幾句話能廢除。

  "你們...你們竟然相信這種邪門的事？"程錦月的聲音因震驚而微微發抖，"用血澆灌一棵樹？這是什么荒誕的迷信！"

  "錦月，你不懂。"