屋里就剩父子二人，寧絕站在屋中間一言不發，神色冷靜的等寧遼忙完手里的事。

  “性子倒是耐得住！”半個時辰后，他終于放下了手里的筆：“這幾日考得如何？”

  “還行。”

  語氣冷淡得可怕，寧遼抬頭看著他，目光停留，眉間微蹙，不知是看他，還是透過他看別人。

  “你母親……”

  他囁嚅著，猶豫了許久，才試探著問：“這些年，她過得如何？”

  寧絕深深看了他一眼：“好與不好，由不得我辯駁，你若真想知道，等她來了京都，你大可自己問她。”

  一個女人，未婚先孕，獨自撫養幼子十七年，其中艱辛，不是他人三言兩語就能概括的。

  “你就那么有把握能中榜？”

  無怪寧遼懷疑，就算是世家大族精心教養的公子哥，也極少有十七八歲就考中進士的。

  寧絕就算再聰慧，出生在一個普通百姓家里，單憑元氏一個繡娘的能力，生活都過得勉強，何談教文習字？

  寧絕沒有回他的話，只是反問他：“如果我中了，你當如何？”

  “自然是遵守與你母親的約定，讓你的名字進我寧家族譜。”

  “然后呢？”

  “然后？”寧遼不解，還要什么然后？

  “然后，我母親呢？”

  寧家族譜算什么，他的目的可不是做什么寧家二公子。

  寧遼沉默片刻，跟下了很大決心似的，說：“如果你真的進了三甲，我會遣人去將你母親接來京都，城西有處宅子，與寧府隔得不遠，你若掛念，也可以隨時去看她。”

  “啪”的一聲，寧絕只覺得腦中有根弦斷了。

  “所以，你還是不打算接她回府，給她個名分？”

  寧遼皺眉：“我曾許諾過長輩，此生絕不納妾，你……別讓我為難。”

  “誰讓誰為難？”

  一貫平和的臉上浮現冷意，寧絕忍著怒意道：“既然寧大人這般深情難許，為何當年又要去招惹我母親？你可知就因為你的幾句花言巧語，讓一個女子白眼受盡，半輩子都活在痛苦與悔恨之中？”

  “……”

  寧遼無言反駁，兒子眸中的憎惡十分刺眼：“當年……我曾勸過她，如果她打掉孩子……”

  “如果她打掉孩子，那就沒有我了。”

  寧絕打斷他的話：“如果沒有我，她就沒理由再纏著你，無人知曉你在鄞州干的那些事，也無人能破壞你這和諧美滿的家庭，你依舊可以做個人人贊頌的好丈夫，兒女繞膝，舉案齊眉……”

  “只是這樣的話，寧大人，您虧心嗎？”

  午夜夢回，若偶然想起，曾有個眉間絢爛、滿目柔情的女子，為你哭斷心腸，曾有一個幼兒，因你一時興起，連來這世間看一眼的資格都被剝奪，您難得不會覺得心中有愧嗎？

  不……

  他不會。

  否則，元氏也不會白白受了十七年的罪。

  “呵，我倒是忘了，寧大人其實沒有心！”寧絕嗤笑一聲：“至少，對我和我母親……是沒有的。”

  十七年的不聞不問，已經足夠明顯了。

  寧遼眉頭皺的能夾死蚊子，他不了解這個兒子，自然也不知道看起來文文弱弱的小少年，生起氣來能這般扎人。

  “我與你母親當年是兩廂情愿，我并沒有逼迫她……”他還想狡辯。

  “可你騙了她。”

  寧絕幾乎是吼出來的：“如果不是你隱瞞已婚事實，母親能與你在一起嗎？你欺人感情，得手之后又棄如敝履，寧大人，這就是你的德行嗎？”

  “放肆！”

  “嘭”的一聲，寧遼拍案而起，巨大的動靜驚得門外的李管事都為之一顫。

  “為人子女，這就是你與為父說話的態度？”他像是被踩了尾巴的貓，終于抑制不住心中那股怒意，心口劇烈起伏，儼然氣得不輕。

  “父親？哈哈……”

  寧絕冷笑：“敢問寧大人，我是你兒子嗎？你見過誰家父親，十余年不見一面，一定要兒子考中進士才肯承認他身份的？”

  你要的不是兒子，而是能給你帶來利益的棋子。

  “我來京都的目的，從來不是為了做你寧遼的兒子。”

  寧絕轉身，一步步往門口走去，邊走他還邊說：“既然寧大人沒有將我母親迎進府的打算，那這筆買賣就此打住，無論我高中與否，我與貴府，再無半點干系，此后遇見，只當陌路，各不相識。”

  言罷，他拉開門，不再理會身后低喝“站住”的寧遼，和門口欲言又止的李管事，迎著漸落的霞光，毫不猶豫的踏出了嵩間院。

  ……

  客房里，寧絕換回了來時穿的衣裳，他收拾包袱，除了從鄞州帶來的東西，沒帶走寧府一分一毫。

  阿七在一旁候著，他想說點什么，被寧絕掃了一眼，又悻悻閉上了嘴。