衛三畏說完后，看著佩里依然目光炯炯的看著自己，他有些尷尬，轉頭對站在自己旁邊的中文秘書羅森問道：“羅，你怎么看？”

  羅森是一個三十來歲的中國人，穿著一身馬褂套裝和瓜皮帽，身上有一股書生氣質。

  他對著佩里抱拳施禮，用一口流利的英文回答道：“司令官大人，對面船隊的旗幟，確實是我大清國的龍旗，但具體是哪方人員尚未知曉。若是大人允許，在下愿意前往問詢一番。”

  羅森是這個時代少有的會幾種洋人語言的讀書人，尤其精通英語，這也是他能夠成為衛三畏的中文秘書的原因之一。

  佩里點點頭，表示同意。

  隨后，他伸出一只手掌，舉過肩膀輕輕招了招手。身后的水兵立刻會意，迅速上前。

  接著，只見佩里轉頭吩咐道：“打出旗語，讓雙方都放下駁船，然后在中心區域會面。”

  隨后，羅森登上了一艘駁船，在陪同的水兵熟練的操作下，緩緩地放入了水面，向著兩方的中心區域駛去。

  時間一分一秒過去，很快，兩艘駁船相會，雙方進行了一番溝通交流。

  羅森剛剛順著繩梯爬上軍艦的甲板時，就看到衛三畏一臉焦急地迎了上來，迫不及待地問道：“羅，情況如何，那支船隊來自何處？”

  羅森身為一介書生，身體素質相對較弱，剛剛攀爬完繩梯已經滿頭大汗，甚至來不及喘口氣。

  他略帶埋怨地看了一眼眼前的禿頂男人，但還是禮貌地拱手回答道：“經過詢問，對方乃是兩廣總督府的船隊，帶隊領頭的是總督葉名琛之子。”

  聽到這個消息，衛三畏瞪大了眼睛，臉上滿是驚愕之色，難以置信地高呼道：“不可能！這絕對不可能！”

  說完，他便陷入了深深的自我懷疑之中。

  羅森沒有理會他，而是快步走到司令官佩里面前，再次堅定地說道：“司令官大人，對面確實都是大清人，想必應該是我大清的船隊，只是不知道總督大人何時竟然擁有如此規模。”

  他說話時，語氣中居然流露出一絲自豪；

  畢竟，在這個時代背景下，無論是誰，突然發現自己國家有令洋人驚嘆的事物，都會感到無比光榮吧。

  佩里站起身來，再次望向遠方的商船，然后對副司令下達命令：“去安排艦隊讓出航道，讓他們進入港口。”

  佩里心中有一種預感，或許對面的船隊將會對他此次行動的目標產生影響。

  然而，這里是琉球王國的港口，而且面對未知的勢力，暫時還不能節外生枝。

  ……

  蔡子民在和羅森告別之后，并沒有返回馮瑞科的船隊，而是徑直朝著岸上的碼頭駛去。

  他打算以清國兩廣總督使者的身份，正式向琉球王國發出會面請求。

  此時，琉球王國的首里王宮內，11歲的國王尚泰端坐在王座之上，總理大臣尚宏勛、布政大夫馬良才以及那霸地方官鄭長烈等一眾官員依次列席。

  他們每個人臉上都流露出憂慮之色，正在商討如何應對來自外港的美利堅人的外交照會。

  只見總理大臣尚宏勛緊蹙雙眉，用一口流利的漢語說道：“美利堅軍艦已經逼近我國海域，昨天他們就提出了上岸的要求，如果今天我們再不給出回應，恐怕局勢將會變得更加緊張。各位有何高見？”

  那霸地方官鄭長烈語氣堅定地說：“絕對不能讓他們再次上岸！前年英國軍艦來訪的時候，王太后受到驚嚇，至今病情仍未痊愈。”

  布政大夫馬良才也忍不住開口說道：“去年他們就來過一趟，而且還提出了一個過分的要求——想要進入首里城（王宮）！幸好先總理尚大謨堅決拒絕，并登上他們的軍艦進行會晤。然而，回國后僅僅過了幾個月，他就因為過度驚嚇和憂慮而過世了。”

  1853年5月26日，咸豐三年，佩里率領著由1500人組成的艦隊從香港出發，抵達琉球的那霸港。

  當時，琉球的總理大臣尚大謨帶著隨從親自前往佩里的座艙與他會面。

  佩里表達了希望能夠進入首里王宮回訪的意愿，但遭到了琉球嚴詞拒絕，琉球說首里是王族居住地，大清的天使都不能進入；

  琉球將異國船只停泊視作負擔，所以施展柔性手段加以抵制，美方只爭取到在那霸設立加煤站的權利。

  尚宏勛眉頭越皺越深，長嘆一聲：“去年他們沒有得到好處，恐怕今年不會善罷甘休啊。”

  眾人都沉默不語，心中暗自思忖，如果清國大哥在這里就好了。

  就在這時，仿佛心有靈犀一般，一個士兵匆匆跑來稟報：“報……稟告王上，大清兩廣總督葉大人遣使來訪，使者已經抵達那霸港外，請求進港補給。”

  “什么！！”聽到這個消息，所有人都驚呆了，連續發出幾聲驚呼。

  尚宏勛緊皺的眉頭終于舒展開來，他大喜過望，激動地站起來，吩咐道：“快，快，我們快去迎接天使。”

  小主，

  很快，一行人來到了碼頭，見到了正在等待的蔡子民。

  經過一番交流，得知確實是兩廣總督的使者，眾人都松了一口氣。

  隨后，眾人都在碼頭焦急地等待著，不時地來回踱步，期待著船隊盡快到來。

  而另一邊，馮瑞科看到美利堅艦隊讓出一條通道后，便率領船隊緩緩進入港口。

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