三百六十行，無不講究一個拳不離手，曲不離口。

  劊子手也不例外，自何四子六歲起練刀，師爺將一把小刀交予自己，那刀就藏在自己袖間，再不離身。

  屋里的木桌上放著一只滿水的水盆，盆邊是一塊松木。

  何四取出火折子，點燃一根線香，線香插在松木上，又將松木浮在水面上，那一點火星在黑暗中搖搖晃晃。

  何四盯著火星，目不轉睛，這是在砍了幾千個冬瓜葫蘆之后，父親覺得他有些本事了，才教他的新技藝，要求他必須于線香的發光位落刀，動作分毫不差，隨手一揮能砍下火星方算到家。

  在這之前的三年里，何四每日就是劈砍葫蘆、冬瓜、瓠瓜之類。

  最先練手時，是砍葫蘆，父親要求他從葫蘆兩頭中間的細處斬斷。

  漸漸得心應手后，葫蘆就是從父親陪練時手中隨意拋出的，不消三月，也是再無難度，再之后葫蘆換成了瓠瓜、冬瓜，父親會在上面用木炭畫上橫豎不等的條線條，要求何四落刀之時必須不偏不倚正好沿線砍下。

  現在的何四已經可以在夏日隨手抓取蚊蠅，下一步就要練習揮刀斬落飛蛾翅膀。

  何三水醉酒時曾說，何四的力道準頭已經不在他之下了。

  那是顧及面子的假話，何四早已青出于藍而不自知。

  何四輕輕一推桌子，水盆晃蕩，線香大幅度的搖晃起來，一點火星如在亂飛。

  他尚不能做到“目無余子”，只能取巧，在漆黑環境中鎖定一點，除這點火星外不能視物，所以也就不會被外物干擾。

  父親說等什么時候他可以在光天白日下用雙眼穩住火星，任由一切外物搖晃，也不覺得礙眼，就算是有些“眼力見兒”了。

  不知過了多久，火星在何四眼中漸漸不再晃動。

  火星自然還是在水上擺動的，要見之不動，那除卻火星外的一切就皆是動搖起來。

  隨之而來的是一陣淺淺的暈眩感，何四能感到除這點火星以外的一切都變得天旋地轉起來，所幸是在黑暗之中，視之不見。

  何四看準時機，右臂垂落，窄袖間一柄足有小臂長短的無鞘短刀滑出，被他攥在掌中。

  手起刀落，火星落入水中，發出滋的一聲輕響，線香熄滅。

  何四不覺雙眼酸疼，卻已實在流下淚來。

  吹燃火折子一看，線香是滅了，不過浮在水面的火星還是有一分長度，并不算是十分完美地將火星削落。

  何四點燃線香，繼續揮刀練習，等到他能在白日用小刀輕易斬落火星的時候，就要換作大刀，等到使喚大刀變得舉重若輕時，才算是真正的學有所成。

  何四預感這一天并不遙遠了。

  他不知道，何三水除了幾招凌遲之中的不傳手法，已經沒有什么可以教他的了，早在一年前，何三水旁觀他練刀，便能生出自愧弗如之意。

  所以自打那時候起，何三水便不再指導何四，而是由他自行練手。

  何四一人練習手藝，不知不覺已經過去兩個時辰，線香燒完了十二根，一盆本來清澈的井水已經滿是香灰，整個屋子里都充斥著一股類似寺廟焚香的味道。

  等到屋外母親叫喊吃食的時候，何四直接拉開窗簾，太陽的金縷迸射進來。

  何四抬頭，刺目的陽光就像是狠狠揮拳砸在他眼底，淤結成幾塊光斑。

  何四走出房門，八仙桌上只有母親和兩位姐姐坐著，父親這個點還沒有回來，估計是直接去刑場了。

  簡單地吃完午食之后，何葉攬去了洗碗的活。

  何花跟著母親學女紅。

  大離朝女子出嫁前須得學會女紅，這是四德之一。

  何四見狀，神情有些閃躲，就想著要不要躲回屋去繼續練功。

  卻被母親齊柔叫住。

  齊柔有些無奈道：“你也老大不小的人了，怎么還不開竅？真的半點不想婆姨？”

  要不是齊柔一直操持家務、浣洗衣服，知道何四在十一歲時就開金匱了，這會兒說不定也會像何三水一樣擔心孩子的人道。

  何四頓感頭疼，以前母親雖然也經常提起此事，但從未當著兩人的面直說過。

  何花聞言手中針線一停，也不抬頭，就是偷偷瞄了一眼何四。

  齊柔又說道：“你爹說了，你要是想成婚，就給你在別處置辦宅子，你和何花可以搬出去住。”

  何花聽到母親如此說，有些心動，畢竟何三水在這個家里威勢太盛，動輒打罵家中女子，小時候還會對母親動手，母親生了有了小四之后，何三水的脾氣才收斂許多，現在會遭打罵的，也就只有自己和妹妹何葉了。

  何三水對于何花，就像一座大山一般，壓得她喘不過氣來，就連面對面坐著吃飯的時候，她都不敢動筷子夾遠處的菜。

  只要何三水不笑的時候，她都覺得害怕。

  何四卻搖搖頭，說道：“現在城里的房子多貴啊，這錢還是留著給你們以后養老吧。”

  顯然是打了個哈哈，不想回答。

  “養兒防老，我和你爹老了有三個孩子，你要是做那自了漢，你老了又有誰養你去？”

  何四無奈道：嘆氣道：“娘，我才十