“那瓦爾塔像是遭遇了一場劇變，靠近錨地北邊的一道峭壁被齊齊削平，憑空消失了，連帶消失的還有三分之一個碼頭，在那里的港務局建筑被從中間切開了，只留下一半，切面光滑入境。”

  “城鎮空無一人，所有人都像是剛離開不久，爐膛里還有余溫，留下的食物也沒完全變質，但沒有收拾行李的跡象，衣物、器皿甚至便于攜帶的財物也沒帶走。”

  “城鎮里沒有發生戰斗的跡象，被削平的山峰也不像是魔法造成的，我們所進入的大多數建筑內都沒有打斗與破壞的痕跡，所有東西都在它們原本應在的位置上，甚至沒有翻箱倒柜的痕跡。”

  愛麗莎帶著其他人從碼頭返回之后，心事重重地向方鸻匯報，那瓦爾塔發生的一切一如之前那片灰霧一樣詭異，好像鎮上的人在不久之前憑空消失了，但除此之外并無其他異常。

  既沒有埋伏的敵人，也沒有先前見過的那些奇詭的事物——蟲子、霧氣之中的巨艦，調查的結果看起來并不像是血鯊海盜曾光顧了此處，更像是那瓦爾塔本身發生了更古怪的事。

  “凱瑟琳女士，”方鸻回過頭，向凱瑟琳詢問，“你認為血鯊海盜能辦到這一切？”

  “他們要能辦到這樣的事，早就一統圣休安了。”凱瑟琳諷刺了一句，但同樣一臉凝重地看著當下一切，雖然說這片錨地內的一切都是考林王室的財產，港口內的人員更沒幾個是她的人——但這里畢竟是她曾經熟悉的地方。

  發生了這樣的事，同樣令她感到有些一頭霧水，而懷疑之后則升起濃濃的不安。

  方鸻仔細觀察著這位女海盜面上的神色，確認對方并非在說謊，才陷入沉思。

  他并非多此一問，這是龍騎士的力量也辦不到的事，當然并不是說龍騎士不能摧毀一座山峰、一座城鎮，而是凡人對于力量的掌控大多達不到這么精細。

  把一座山峰移平，卻對近在咫尺的城鎮幾乎不造成任何影響，將三分之一的碼頭一分為二，將港務局齊齊切過，切口光滑如鏡，而建筑內的器物卻不損傷分毫。

  這樣的事聽來匪夷所思，在艾塔黎亞則更近似于一場神跡。

  但是什么神力會在此顯圣？歐力眾圣會憑空令一座城鎮內的所有居民不翼而飛么，要知道這些人多是他們的信眾，但若是邪祀，或是黑暗眾圣，鎮上的森林圣壇和商業女神像怎么會沒一點反應？

  除了神力、超凡的偉力之外，能造就這一切的大約只剩下一些奇物，比如圣物，或者傳說之中幾件與之相同等階的邪物，但那些神器大多有主，要么早已被摧毀，下落不明的幾件也不太可能落在血鯊海盜手上。

  而方鸻一時也想不太明白，這件事多半與不久之前那場灰霧有關，但從事后的痕跡來推斷，小鎮上的人離開大約有一兩天時間，與霧氣發生的時間又不太對得上。

  除非他們在霧氣之中航行時，同樣在時間軸上向前平移了一段時間——想及此，方鸻讓愛麗莎與梅伊小姐到鎮上去調查可以驗證這一點的線索，時鐘與日歷。

  但很快，眾人就帶回了相反的論斷，鎮上的日歷仍停留在兩天之前，與他們船上的航海日志正好對得上，他們在霧氣之中航行時時間的流速是與正常一致的。

  不過空無一人的那瓦爾塔此刻雖有諸多謎團，但經過登陸的人一番調查，至少證明這座靜悄悄的小鎮并無任何威脅，單獨前往各處調查的船員也沒受到任何襲擊。

  除了顯得有些詭異之外，這座錨地似乎一切正常。

  雖然這本身看起來就挺不正常的，但七海旅人號不可能為了‘猜疑’就重新啟錨，何況附近也沒有更適合停靠的地方，方鸻斟酌了一下，還是拿出通訊水晶向船上下了令。

  讓七海旅人號停泊進港。

  但船上卻回應來一個同樣令人不安的消息——

  巴洛沙失蹤了。

  “巴洛沙逃走了！？”凱瑟琳甚至比方鸻還先反應過來，顯得十分激動，連語氣都高昂了幾分，她壓抑著自己的怒意問，“你們怎么看守他的？”

  “這和看守他的人無關，”通訊水晶另一邊，羅昊一臉平靜地回應道，“注意我的陳述，凱瑟琳女士，我說的是巴洛沙失蹤了，而不是逃走了。”

  凱瑟琳挑起眉尖，有些尖銳地發問：“這兩者有何區別？”

  但方鸻意識到什么，打斷兩人道：“究竟發生了什么？”

  “我說巴洛沙失蹤了，團長大人，是指他連帶拘束器一并消失了，”羅昊答道：“為了控制住對方，防止對方自殺并復活，我們用了特制的拘束器，包括一個籠子和一個屏蔽裝置，這樣他就算自殺也只能在七海旅人號上復活。”

  “但那個籠子和屏蔽裝置都消失了，我們也檢查過船上的圣像，并沒有人復活過的跡象，何況我們在禁閉室和復活間都留有人看守，當時值班的人是箱子，他沒看到任何人離開那個艙室。”

  “順便說一句，”羅昊道，“那個籠子是團長大人打造的，你應當清楚，它的大小根本不可能被從禁閉室內帶出來，除非有人拆解了它，但我想不出巴洛沙或者是前來營救他的血鯊海盜這么做的理由。”

  “也就是說，”方鸻問，“巴洛沙憑空消失了？”

  羅昊點點頭，凱瑟琳則閉上嘴，忽然之間想到了那瓦爾塔所發生的一切，鎮上的人何嘗不是如此憑空消失了？

  她面上不由浮現出難以置信的神色，難道這兩者之間仍有聯系，還是說真與之前那場大霧有關？說來在大霧彌漫之時，船上遭到蟲群襲擊，所有人都無暇他顧，巴洛沙應當就是在那段時間內失蹤的。

  方鸻也回憶起他們最后一次檢查禁閉室大約是在傍晚六七點之前，那時候那位海盜王還‘好端端’地在籠子里昏迷不醒，隨后七海旅人號便進入灰霧之后。

  然后就是現在