“百味樓……小本生意……” 老者聲音沙啞，如同破風箱，“要打……出去打……打壞了東西……十倍賠償……” 他說得很慢，但每個字都清晰地傳入每個人耳中。

  光頭壯漢和陰鷙中年人臉色都變了變。在這黑骨城，敢開客棧的，背后都有點東西。這看似不起眼的老掌柜，絕對不簡單！

  光頭壯漢哼了一聲，狠狠瞪了陰鷙中年人一眼：“算你走運！我們走！” 他大手一揮，帶著血牙幫的人罵罵咧咧地離開了百味樓。

  小主，

  陰鷙中年人臉色陰沉，也沒再說什么，對老掌柜微微頷首（算是給面子），帶著金環會的人走向那個靠窗的位置，原本坐在那里的幾個散修早就嚇得跑沒影了。

  一場沖突被老掌柜輕描淡寫地化解。

  湯劍的神念收回，心中微凜。這黑骨城果然藏龍臥虎，一個客棧老掌柜都深不可測。血牙幫和金環會……看樣子是本地兩個不小的勢力。

  就在這時，他房間的門被輕輕叩響了。

  篤篤篤。

  聲音很輕，很有規律。

  湯劍起身，撤去門口的簡易陣盤，拉開骨門。

  門外站著的，正是樓下那個臉上帶疤的麻木伙計。他手里端著一個托盤，上面放著一碗熱氣騰騰、但顏色詭異的墨綠色糊狀物，還有一小塊黑乎乎、散發著焦糊味的肉干。

  “掌柜的吩咐，給新客的‘安神湯’和‘骨肉干’。” 伙計的聲音依舊沒什么起伏，但眼神似乎比之前靈動了一絲。他將托盤遞進來，在湯劍接過時，手指看似無意地在托盤邊緣輕輕敲了三下。

  湯劍接過托盤，入手微沉。他不動聲色：“替我謝過掌柜。”

  伙計點點頭，轉身就走，腳步無聲。

  湯劍關上門，將托盤放在破桌子上。那碗“安神湯”散發著刺鼻的草藥味，還夾雜著一絲腥氣。“骨肉干”更是看著就倒胃口。他看都沒看這兩樣東西，目光落在托盤底部——那里，用某種油膩的污漬，畫著一個極其簡陋、卻與鬼煞令上那個鬼頭有幾分神似的扭曲圖案！

  圖案旁邊，還有兩個歪歪扭扭的字：“子時，后巷”。

  湯劍眼神一凝。果然來了！這伙計，或者說他背后的老掌柜，是鬼煞堂的人？還是中間人？

  他收起托盤，重新盤膝坐下。窗外，黑骨城的光線似乎更暗了，那些暗紅色的燈火在扭曲的建筑間明滅不定，如同無數窺視的眼睛。血牙幫和金環會的沖突只是小插曲，真正需要他面對的，是子時后巷的會面，以及那塊可能帶來麻煩，也可能是機會的——鬼煞令。

  他需要養精蓄銳，等待夜幕徹底降臨。