求取一個(gè)爵位，這是赫頓、巴斯貝及奧蘭斯特達(dá)成合作的基礎(chǔ)。

  如果沒(méi)有需求，自然也談不上合作，聲稱(chēng)自己沒(méi)有需求欲望的人只會(huì)是偽君子之流。

  菲戈·赫頓并不是偽君子，他不僅不隱瞞自己的欲望，還會(huì)將自己的欲望大張旗鼓地宣揚(yáng)，他認(rèn)為這么做也許會(huì)遭到中傷，但也能更快找到可以滿(mǎn)足其欲望的逐利之徒。

  如果收買(mǎi)能對(duì)奧蘭斯特和巴斯貝起效，他是絕對(duì)會(huì)這么做的，即使是孔里奧奈也不例外。

  消除暗裔是一個(gè)風(fēng)向信號(hào)，就像是菲戈經(jīng)常會(huì)在報(bào)紙上刊登自己的需求一樣，是否真的能得到滿(mǎn)足并不重要，重要的是它能夠幫助他快速收攏那些愿意幫助他的人，但如果孔里奧奈愿意支持他，他也可以轉(zhuǎn)而宣傳要消滅別人。

  可惜孔里奧奈并不接受收買(mǎi)，他們只接受公平交易，不肯再屈居人下，這一次對(duì)他的盟友兼競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的打擊不過(guò)是出于偶然。

  菲戈·赫頓轉(zhuǎn)頭問(wèn)自己仿佛影子般站立在不起眼處的貼身男仆：“提醒我一下，從昨晚克羅米少校休息開(kāi)始過(guò)了多久？”

  “五個(gè)小時(shí)多十分，先生。”男仆說(shuō)。

  菲戈的鼻子里長(zhǎng)出了口氣，又轉(zhuǎn)頭回來(lái)，姿勢(shì)懶散地靠在椅子上思考著，一只鋼筆在他的手里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。

  克羅米少校是魏奧底駐扎的步兵營(yíng)的負(fù)責(zé)人。

  通常來(lái)說(shuō)，像魏奧底這種內(nèi)陸城市基本沒(méi)有軍隊(duì)駐扎的必要，只靠民兵和私人安保就足以起到防衛(wèi)作用。但菲戈知道一些秘辛，凡是被斷定存在著重大隱患的城市，軍隊(duì)都會(huì)分出一部分力量作為監(jiān)管，在魏奧底是如此，在隔壁的薩沙市也是如此。

  這支部隊(duì)在魏奧底已經(jīng)停留了差不多二十年，指揮者已經(jīng)換了三屆，克羅米少校是新來(lái)的任職者。

  菲戈常常接待克羅米少校，他和他互稱(chēng)朋友，只要是少校提出的要求都會(huì)得到滿(mǎn)足，他期待某一日可以利用這份友情辦些大事。

  能用錢(qián)解決的事都算不上大事，菲戈·赫頓一直是這么想的。

  他所掌管的赫頓家族是魏奧底的本地人，從七十年前開(kāi)始發(fā)跡，公爵家族倒臺(tái)后的混亂時(shí)期給了這個(gè)家族的發(fā)展不少便利，依靠著走私，它逐步掌握了大量財(cái)富，隨后將財(cái)富變現(xiàn)，逐步換成房屋和土地的產(chǎn)權(quán)。

  若論地產(chǎn)與財(cái)富，赫頓家族已勝過(guò)絕大多數(shù)的貴族，這是他們不可忽視的一項(xiàng)優(yōu)勢(shì)。

  雖然在菲戈拉攏軍隊(duì)時(shí)離他認(rèn)為的關(guān)鍵時(shí)刻還有些距離，但他那時(shí)就知道該早做準(zhǔn)備，眼下就將是運(yùn)用到這些朋友的時(shí)候了。

  “得讓我們的朋友醒醒了。”菲戈起身，走出書(shū)房，向他為盟友安排的客房走去。

  貼身男仆為他打開(kāi)房門(mén)，接著他獨(dú)自走進(jìn)去，親手將被困在三個(gè)艷麗女人的有力臂膀和豐滿(mǎn)胸部之中失去意識(shí)的克羅米少校解救出來(lái)。

  只是少校非常不喜歡這只援手，他倒寧愿再當(dāng)一陣子的囚徒。

  “狗屎，菲戈，你知道我不喜歡別人把我叫醒。”少校迅速地坐起來(lái)，他赤裸的軀干黝黑干瘦，但很結(jié)實(shí)，和旁邊豐腴柔軟的軀體形成鮮明對(duì)比。

  “昨晚出了大事。”菲戈說(shuō)。

  “我當(dāng)然知道，不然你怎么可能來(lái)叫我。”

  少校嘆了口氣，利索地給自己穿上褲子和上衣，從女人堆里走了出來(lái)。

  他們回到書(shū)房，菲戈安排仆人去拿三明治和果汁過(guò)來(lái)做早餐，現(xiàn)在沒(méi)時(shí)間吃大餐，他們都得將就一點(diǎn)。

  “大概在你入睡的時(shí)間，孔里奧奈在河邊燒殺搶掠了一圈，就像三百年前他們的祖先奉領(lǐng)主的命令摧毀異教徒的居住區(qū)一樣殘酷無(wú)情，我認(rèn)為離不得不動(dòng)手的那個(gè)時(shí)間點(diǎn)已經(jīng)接近了。”

  “等等。”坐在他對(duì)面的少校舉起三明治：“你怎么確定是孔里奧奈動(dòng)的手？”

  “有人目擊到了狼群在街道上奔襲的現(xiàn)象，正是沖著那些地方所去的，而且戰(zhàn)斗發(fā)生的非常快，就像是颶風(fēng)過(guò)境，現(xiàn)場(chǎng)的景象殘酷而邪惡，絕不是人類(lèi)所為。”菲戈向格拉默的方向抬了抬手：“如果你覺(jué)得我說(shuō)的太含糊，你可以直接問(wèn)他，格拉默正是負(fù)責(zé)和我們的幫手們聯(lián)絡(luò)的人。”

  少校了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，咬下一口三明治：“聽(tīng)起來(lái)狼人們的確動(dòng)手了，但你要怎么證明是孔里奧奈動(dòng)的手？”

  菲戈瞇起眼睛，這聽(tīng)起來(lái)像是推脫。

  “你的意思是我們還得找出襲擊者是孔里奧奈的證據(jù)。”

  少校默默地咀嚼著，沒(méi)有說(shuō)是或不是。

  菲戈把玩著鋼筆：“的確，對(duì)付貴族是很麻煩的，我們現(xiàn)在很難找到這種證據(jù)。但如果有必要，他們的嫌疑顯而易見(jiàn)地夠大，而我們恰好獲得了法律的允許，那我們?yōu)槭裁床淮蜷_(kāi)他們的城堡呢？我相信里面一定會(huì)有非常多有意思的東西的。”

  少校不屑地笑起來(lái)：“你真是不知道那有多危險(xiǎn)。”

  貴族，這些長(zhǎng)久之前為這個(gè)國(guó)家做過(guò)重大貢獻(xiàn)的忠臣的后代，他們所享受到的優(yōu)惠是平民無(wú)法比擬的，凡是那些受人尊敬的領(lǐng)域，他們?nèi)慷寄艿玫絻?yōu)待，一些生意甚至只有貴族能做，其他人涉足就被當(dāng)做走私。

  一個(gè)平民想要擊敗貴族，他必須表面上滿(mǎn)懷敬意，不動(dòng)聲色地將自己的惡意潛入陰影，秘密地腐壞對(duì)方的根基，一直到成功后也絕不可顯露出絲毫敵意，將所有的戰(zhàn)而勝之當(dāng)做天父恩賜的巧合、意外，如此方能全身而退。

  當(dāng)然，更簡(jiǎn)單的辦法也不是沒(méi)有，那就是用權(quán)力打敗權(quán)力。

  “呵，你想用皇家警察嗯，他們似乎是有逮捕和搜查的權(quán)力，但我不認(rèn)為他們實(shí)際做得到。”

  “說(shuō)到底，從統(tǒng)御整個(gè)地區(qū)