布哈拉，東方總督府。

  侯賽因·優福端坐在鎏金寶座上，素來冷峻如鐵的面容罕見地泛起紅光。

  這位以城府深沉著稱的總督，此刻眉宇間的喜色怎么也掩飾不住，在他波瀾壯闊的一生中，能讓他如此喜形于色的事情，實在屈指可數。

  廳中眾將領面面相覷，他們跟隨總督多年，何曾見過他這般容光煥發的模樣？一時間，整個議事廳都洋溢著歡快的氣氛。

  讓這位鐵血總督如此欣喜的，并非擒獲摩尼教首領的捷報，而是一個更為宏大的計劃。他們即將揮師東進，遠征那個傳說中的黃金國度——大唐！

  “五十年前，我們的先知就曾許諾！”侯賽因·優福緩緩起身，低沉而富有磁性的聲音在大廳中回蕩，“誰第一個踏上唐國的土地，誰就是唐國的總督！今日，我以真主的名義重申這個誓言！”

  眾將領的呼吸頓時變得急促，他們太清楚這個承諾的分量了。

  五十年前，先知哈里發就曾以同樣的承諾激勵將士。那個傳說中的東方帝國，可是被譽為“流淌著蜜與奶的土地”啊！

  在商旅們的描述中，唐國遍地黃金，連塵土里都閃爍著財富的光芒。成為這樣一個國度的總督意味著什么？

  意味著堆積如山的金銀珠寶！

  意味著柔軟華美的絲綢錦緞！

  意味著芬芳撲鼻的珍稀香料！

  意味著世間一切你能想象的奢華與享受！

  這樣的誘惑，即便是用東方總督的職位來交換都顯得吝嗇。說句大不敬的話，就算是哈里發的寶座，在這個承諾面前也要黯然失色！

  “進軍大唐！征服東方！”

  將領們的吶喊震得水晶吊燈微微顫動。他們眼中閃爍著貪婪的光芒，胸膛挺得比任何時候都要高，仿佛已經看見自己站在長安城頭，享受著無上的榮華富貴。

  “十萬先鋒大軍已集結完畢！龐亞德，你即刻率領真主的勇士先行出發！待我們肅清殘余異教徒，便隨后增援。”

  侯賽因·優福滿意地看著眾將的反應，洪亮的聲音在廳內回蕩。

  “遵命！”

  龐亞德激動的聲音發顫，這可是拔得頭籌的良機！成為第一個踏上大唐領土的將領，意味著唐國總督的寶座近在咫尺。

  他臉上泛著興奮的紅光，整個人都因這個天大的機遇而顫抖。

  其余將領則難掩失落之情，他們眼巴巴地望著龐亞德，心中暗嘆：為何真主沒有將這千載難逢的機會賜予自己？

  “報——東方緊急軍情！”

  就在侯賽因·優福高舉右手，準備正式下達出發命令的剎那，一名親衛如旋風般沖入大廳，單膝跪地呈上一份戰報。

  “看啊！真主保佑！我們還未出征，捷報就先到了！”侯賽因·優福得意地晃動著手中的羊皮紙卷，向眾將炫耀道。

  他心中暗喜，吐蕃十萬大軍進犯河湟，必定讓唐朝焦頭爛額。兩國戰事膠著得越久，阿拉伯帝國就越能從容部署，一舉拿下安西都護府。

  “哈哈哈！”

  眾將爆發出一陣震天大笑，整個大廳都為之震動。還有什么比出征前就收到捷報更令人振奮的呢？

  “混賬！”

  然而接下來的變故卻讓所有人始料未及。

  侯賽因·優福展開羊皮紙才瞥了一眼，臉色驟然大變。

  他雙目圓睜如銅鈴，難以置信地將戰報反復細看數遍，突然發出一聲驚天動地的怒吼，如同炸雷般震得在場將領耳膜生疼，頭暈目眩。

  眾將臉上的笑容瞬間凝固，一個個呆若木雞，這突如其來的變故讓他們措手不及。

  “吐蕃這群廢物活在世上，簡直是在糟蹋牦牛肉，浪費青稞酒！”侯賽因·優福眼中噴火，怒罵聲震得大廳嗡嗡作響，唾沫星子四濺：“整整十萬大軍，居然連一個月都沒撐住就全軍覆沒了！”

  “什么？！”

  這個消息猶如晴天霹靂，原本吐蕃牽制唐朝的計劃是他們出兵的關鍵前提。

  如今吐蕃潰敗，安西都護府隨時可能得到增援，他們精心策劃的軍事行動頓時失去了最重要的戰略支撐。

  這個噩耗就像一桶冰水當頭澆下，讓在場所有人都如墜冰窟，渾身發冷。

  “咚！咚！咚！”

  侯賽因·優福急促的腳步聲在大廳內回蕩。他來回踱步，眉頭緊鎖，在繼續出兵還是另作打算之間舉棋不定。

  眾將屏息凝神，那沉重的腳步聲仿佛一記記重錘敲在他們心上，每一步都讓他們心驚肉跳。

  “哈哈哈！”

  突然，侯賽因·優福停下腳步，仰天大笑，笑聲中透著難以掩飾的興奮。

  他眼中精光四射，興奮地說道：“唐軍正在猛攻石堡城，一旦得手就會直取大非川，繼而劍指吐蕃都城邏些。即便攻不下石堡城，吃了這樣的大敗仗，墀德祖贊豈會善罷甘休？必然會傾全國之力復仇！”

  說到這里，他右手握拳狠狠一揮：“讓他們打個你死我活才好！若是吐蕃支撐不住，我們大可以多支援些軍械，必要時甚至可以派兵助戰。這樣一來，安西都護府就永遠等不到援軍了。等他們兩敗俱傷之時，我們再出兵，豈不事半功倍？”

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