裴厚跟著走了幾步，突然意識(shí)到什么，腳步漸漸慢了下來(lái)。

  望著前方兩個(gè)高大背影，他自嘲地?fù)u了搖頭，這是英雄之間的惺惺相惜，自己這個(gè)尋常士卒，實(shí)在不該打擾。

  軍府內(nèi)，親衛(wèi)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的復(fù)命。高仙芝眉頭一皺：“嗣業(yè)人呢？”

  “稟...稟副都護(hù)，”親衛(wèi)額頭沁出冷汗，“李校尉說(shuō)...說(shuō)要去喝酒...”

  “喝酒？！”三個(gè)聲音同時(shí)炸響。高仙芝面色驟沉，邊令誠(chéng)的拂塵差點(diǎn)脫手，段秀實(shí)更是倒吸一口涼氣，軍議在即，主帥親召，竟敢跑去飲酒？

  “他...他還讓屬下帶句話(huà)...”親衛(wèi)的聲音越來(lái)越小。

  “講！”高仙芝一聲暴喝，驚得親衛(wèi)一個(gè)哆嗦。

  “李校尉說(shuō)...說(shuō)他與李乾比試力氣...輸了...所以...”

  “什么？！”高仙芝猛地站起，脖子伸得老長(zhǎng)。邊令誠(chéng)和段秀實(shí)也不由自主前傾身子，三人的表情活像見(jiàn)了鬼似的。

  待親衛(wèi)將比試經(jīng)過(guò)詳述完畢，軍府內(nèi)突然爆發(fā)出震天笑聲。

  “哈哈哈！”高仙芝仰天大笑，仿佛剛打了一場(chǎng)大勝仗。

  “嘎嘎嘎！”邊令誠(chéng)的公鴨嗓格外刺耳，卻掩不住滿(mǎn)臉喜色。

  “呵呵...”段秀實(shí)長(zhǎng)舒一口氣，懸著的心總算放下。

  “好個(gè)李嗣業(yè)！”高仙芝拍案叫絕，“我安西第一猛將的名號(hào)，今日竟讓人給奪了去！”他轉(zhuǎn)向親衛(wèi)，“取酒來(lái)！這樣的猛將，一杯哪夠？當(dāng)浮三大白！”

  邊令誠(chéng)難得附和：“副都護(hù)說(shuō)的是！得此虎將，實(shí)乃我安西之福！”

  高仙芝眼中精光閃爍，方才的不悅早已煙消云散。

  的將如此，夫復(fù)何求？他仿佛已經(jīng)看到，在即將到來(lái)的征戰(zhàn)中，這對(duì)虎將會(huì)給敵軍帶來(lái)怎樣的震撼。

  高仙芝輕撫額頭，長(zhǎng)嘆一聲：“想我高仙芝征戰(zhàn)半生，自詡閱人無(wú)數(shù)，卻在識(shí)人一事上屢屢走眼。先是因封常清相貌丑陋而輕視其才，今日又險(xiǎn)些埋沒(méi)李乾這等猛將，實(shí)在慚愧！”

  這番話(huà)道出了他心中多年的遺憾。

  當(dāng)年封常清死纏爛打投奔他時(shí)，他百般不待見(jiàn)。直到一次凱旋后，封常清提前寫(xiě)就的捷報(bào)文采斐然，這才讓他刮目相看。

  后來(lái)更發(fā)現(xiàn)封常清實(shí)乃將帥之才，每每出征必委以留守重任。如今想來(lái)，若沒(méi)有當(dāng)初封常清的“無(wú)賴(lài)之舉”，險(xiǎn)些就錯(cuò)過(guò)了一位良將。

  “來(lái)！滿(mǎn)飲此杯！”親衛(wèi)奉上美酒，三人舉杯痛飲。

  邊令誠(chéng)尖細(xì)的嗓音里透著興奮：“此番征討小勃律，得李乾這員虎將，勝算又添三分！”

  與此同時(shí)，疏勒城外一處僻靜所在，兩位猛將正開(kāi)懷暢飲。

  李嗣業(yè)雖然敗北，卻輸?shù)眯姆诜频奖桑罋飧稍啤＠钋惨曔@位陌刀將為平生知己，來(lái)者不拒。

  只是這唐代的低度酒對(duì)喝慣現(xiàn)代烈酒的李乾來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直如同啤酒般寡淡。

  兩壇下肚，他面不改色，倒把身后古樹(shù)澆了個(gè)透。反觀(guān)李嗣業(yè)，已是滿(mǎn)面紅光，說(shuō)話(huà)都打著結(jié)：“兄...兄弟！你的...得叫我大哥！”

  李乾聞言大笑：“就憑你這張''俊臉''？”

  這話(huà)逗得李嗣業(yè)也跟著哈哈大笑，他雖生得魁梧雄壯，卻與“俊俏”二字實(shí)在沾不上邊。

  李嗣業(yè)醉眼朦朧地?fù)u晃著腦袋，舌頭打著卷兒道：“這...這大哥我當(dāng)定了！一來(lái)我年長(zhǎng)，二來(lái)我官大...”

  話(huà)未說(shuō)完，自己先嘿嘿笑了起來(lái)，顯然并非真要論官職高低，純屬酒后戲言。

  李乾見(jiàn)狀打趣道：“酒桌之上無(wú)大小，只論酒量高低！我這酒量，你是不是該叫聲大哥？”

  誰(shuí)知李嗣業(yè)竟鄭重其事地點(diǎn)頭：“服了！我李嗣業(yè)這輩子沒(méi)服過(guò)誰(shuí)，今日算是心服口服！”

  說(shuō)著突然一聲栽倒在地，轉(zhuǎn)眼間鼾聲如雷，那張剛毅的臉上竟露出孩童般的憨笑，口水順著嘴角流下，被他隨手一抹，咂巴著嘴繼續(xù)酣睡。

  李乾看得目瞪口呆，誰(shuí)能想到戰(zhàn)場(chǎng)上令敵人聞風(fēng)喪膽的“神通大將”，醉酒后竟是這般率真模樣？他小心翼翼地將李嗣業(yè)背回軍府安頓好，這才轉(zhuǎn)身離去。

  此次疏勒之行，李乾本有兩件要事：一是獻(xiàn)捷報(bào)功，二是打造趁手兵器。

  高仙芝大軍即將遠(yuǎn)征小勃律，沒(méi)有趁手兵器可不行。原本打算報(bào)捷后立即著手，不想遇上李嗣業(yè)這一番波折。

  漫步在疏勒街頭，這座西域重鎮(zhèn)的繁華令李乾驚嘆不已。

  雖比不上中原大城，但在這戈壁邊緣能見(jiàn)此盛景，足見(jiàn)大唐氣象，他先尋了家皮貨鋪，將那上等狐皮賣(mài)了個(gè)好價(jià)錢(qián)，然后再去城中最好的鐵匠鋪。

  李乾剛把那狐貍皮往柜臺(tái)上一攤，身后突然傳來(lái)一聲冷哼：“看你往哪兒逃！”

  這聲音耳熟得很，李乾心頭一跳，轉(zhuǎn)頭果然看見(jiàn)那位姑娘帶著丫鬟站在身后。只見(jiàn)她杏眼圓睜，腮幫子鼓得老高，活像只氣鼓鼓的小河豚。

  “怎么？想哥哥了？”李乾促狹地眨眨眼。

  “你！”姑娘氣得一個(gè)趔趄，差點(diǎn)栽倒。

  丫鬟立刻跳出來(lái)護(hù)主：“你這偷狐貍的賊人，竟敢對(duì)小姐無(wú)禮！我們這就去...”

  “住口！”姑娘急忙喝