獨孤信回到紅鸞派安排的住所后，便靜坐沉思破解蠱蟲之法。

  顯然，紅鸞派話事人云音已被木族用“心奴蠱”控制了，才會配合青羽宗。

  破局之策有二：一是幫紅鸞派破解蠱蟲，二是誅殺被蠱蟲控制者，扶戀櫻上位。

  但觀戀櫻態度，只怕不會選后者。且紅鸞派乃獨孤家族未來盟友，若行此計，紅鸞派實力大損，于獨孤城不利。

  看來，最佳之法仍是破解蠱蟲。

  從戀櫻處所得典籍，讓獨孤信對蠱蟲有了些了解。他推算此蠱蟲或是寄生蟲，如血吸蟲、瘧疾之類，亦或是一種毒素。這所謂的“蠱”不過是旁門小道，破解不難。

  獨孤信思索解決之法，心道可從氣道入手。大神通“游神御氣”與“九息服氣”皆直通氣道，雖自己只參悟至小成境界，但對手層次亦不高，且氣道似是這蠱蟲的克星。

  念及此，獨孤信當即給戀櫻發了一道傳訊。不久，戀櫻趕來。獨孤信告知她自己有破解蠱蟲之法，不過需先找到蠱蟲樣本，方能對癥施治。

  “蠱蟲樣本……這般稀罕物，怕是難尋得很。”

  戀櫻指尖輕輕摩挲著案幾邊緣，垂眸時睫毛在眼下投出細碎陰影，聲音里浸著幾分愁緒。

  案頭銅爐飄出裊裊沉水香，她忽然抬眼，望向斜對角竹簾下抱臂而立的男子，

  “況且如今……我連靠近云音師姐都難。”

  竹簾被穿堂風掀起半角，獨孤信指尖叩了叩腰間玉佩，烏金墜子在暮色里泛著冷光：

  “原來如此。”

  他忽然抬眸，眼底掠過一絲銳芒，

  “既如此，唯有你我聯手，先制住云音——你看如何？”

  案上燭火晃了晃，戀櫻指尖驟然攥緊裙角，絞得緞面起了褶皺：

  “此事……倒也不是不可。”

  她咬了咬唇，眼尾微微發紅，

  “只是須得答應我，決不能傷了云音師姐。”話音未落，她又慌忙補了一句，“你……你原也不會下狠手的，是不是？”

  獨孤信沉默片刻，抬手將竹簾系在湘妃竹鉤上，暮色里他的側影柔和了些：

  “自然。”

  他轉身時袍角帶起一縷風，拂得燭芯“噼啪”輕響，

  “我與你一般，并不想傷她。”

  “也罷……你且等我消息。待我尋著合適時機，便來知會你。”

  戀櫻指尖捏著帕子絞了又絞，良久才抬眼，燭火在她眸中晃出細碎光斑。

  窗外夜梟低啼一聲，她忽然伸手按住獨孤信欲掀竹簾的手背，

  “千萬……莫要急躁。”

  兩日后酉時三刻，青石板路覆著薄暮，戀櫻踩著滿地碎金般的余暉而來，廣袖里藏著半卷繪著纏枝蓮的請帖。

  “今晚我以品茶為由，請師姐來我屋內小敘。”

  她將請帖往石桌上一攤，指腹劃過燙金字跡，

  “屆時……便可行事。”

  獨孤信垂眸掃過請帖，袖中指尖微動，虛之大道的紋路在掌心若隱若現：

  “甚好。我隨你去。”

  話音未落，他已替她拂開肩頭落英，指尖掠過她發間銀蝶步搖時，袖口暗紋閃過一道微光。

  二人沿著回廊行至紫荊花下，戀櫻忽然頓住腳步，從袖中取出一方香包塞給他：

  “此乃避塵香，可掩去修士氣息。”

  她耳尖泛紅，卻仍強作鎮定，

  “莫要……叫師姐察覺了。”

  獨孤信挑眉接過，指腹觸到香包邊緣細密的針腳——分明是女子閨中細活。

  行至院門前，戀櫻深吸一口氣推開朱漆門，銅環叩響驚起檐下白鴿。

  獨孤信緊隨其后跨入門檻，袖中虛之大道如蛛網般蔓延開來，所過之處，沒有驚動任何人。

  來到了戀櫻住處，獨孤信指尖輕彈，虛之大道如墨汁溶于清水般漫過周身，轉瞬間已化作墻角陰影里一縷若有似無的灰霧。

  檐角殘陽斜斜切過窗欞，在青磚上投下蛛網般的光影，他藏身的位置恰好是光影交疊的死角，連梁上懸著的琉璃風鈴都未曾發出半分異響。

  戀櫻坐在廳中梨木茶案前，銅壺里的泉水正“咕嘟”翻涌，蒸騰的白霧模糊了她眼底。

  戌時三刻，廊下燈籠次第亮起。遠處傳來細碎的腳步聲，如春日新雨落在青石板上。

  戀櫻攥緊茶筅的手驟然發力，竹絲在掌心硌出紅痕。

  來人披著月白廣袖，發間一支玉簪刻著云紋，正是云音。她步態輕盈如踏云而來，衣袂間還沾著晚風中的桂花香：

  “櫻兒喚我來品茶，可是得了什么新茶？”

  “正是師姐從前夸過的雪頂銀針。”

  戀櫻起身相迎，袖中香包蹭過桌角，撒出些許碎末。她強作鎮定地提起茶壺，琥珀色的茶湯落入白瓷盞時，茶液卻在盞壁上濺出細小的水花。

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