山風卷著殘霧掠過脖頸，沈逸喉間的腥甜還未咽下去。

  他低頭盯著懷里的檀木匣，那些流動的符文正滲出極淡的血光，在匣身拼出的“死局”二字像兩把小劍，扎得他眼皮直跳。

  “沈兄弟？”鐵牛的粗嗓門帶著幾分發顫，巨斧在掌心攥出了汗，“那...那家伙說的靈脈陪葬，是啥意思？”

  高瑤的手指還掐在他胳膊上，指甲幾乎要嵌進肉里。

  她望著霧靄消散的方向，發梢被風掀起又落下，沾著汗珠的睫毛急促顫動：“靈脈是修士的根本，若真被破壞...”她聲音突然哽住，轉頭時眼眶泛紅，“阿逸，我娘說過，百年前北域靈脈枯竭那次，三千里山脈寸草不生，死了上萬人。”

  沈逸的手指無意識摩挲著檀木匣的紋路。

  系統面板在眼前忽明忽暗，提示音里全是“檢測到異常能量波動”的警告。

  他能感覺到匣中那股力量在蠢動，像條被激怒的蛇，正隔著木匣輕舔他的掌心。

  靈風的木杖斷成兩截，他彎腰拾起半截，枯樹皮般的指節捏得發白：“那玉玨的符文，與百年前覆滅的‘蝕靈教’同源。”他抬眼時，渾濁的眼底突然泛起冷光，“他們當年的手段，就是用活祭抽取靈脈精魄——”

  “所以那家伙說三日后月上中天去玄陰山。”沈逸打斷他的話，喉結滾動兩下，“要么我們去，要么靈脈完蛋。”他突然笑了一聲，弧度卻沒到眼睛，“可要是現在不去查清楚，等三天后怕是連玄陰山的門都摸不著。”

  高瑤的手從他胳膊上滑落，轉而攥住他的手腕。

  她掌心的溫度透過粗布袖口滲進來，帶著點發抖的力度：“你是說...追蹤他們的線索？”

  “靈脈波動。”靈風將斷杖往地上一戳，地面立刻冒出幾株嫩綠的草芽，“剛才那玉玨激發時，我探到東南方有靈脈紊亂的痕跡。

  蝕靈教的據點向來藏在靈脈薄弱處——“他的目光掃過眾人，”要阻止他們，就得先找到那處老巢。“

  鐵牛把巨斧往肩上一扛，脖頸的肌肉繃成硬疙瘩：“俺聽沈兄弟的！

  上回在青牛嶺，要不是他的藤蔓擋了那妖修的毒針，老子早成渣了！“

  沈逸望著鐵牛發亮的眼睛，又看向高瑤攥著自己的手。

  她腕間那串他親手種的清心鈴還在輕響，每一聲都敲在他心口。

  系統突然彈出新任務：【查明神秘組織與靈脈危機關聯】，獎勵經驗值五千。

  他盯著面板上跳動的數字，突然覺得這任務提示都帶著血味。

  “走。”他把檀木匣往懷里攏了攏，指腹重重抹過嘴角的血漬，“先去那據點。”

  山谷的入口藏在兩株合抱粗的古柏后。

  靈風的草芽在前方引路，每走十步就蔫下一片，像根若隱若現的綠線。

  沈逸能聞到潮濕的泥土味里混著鐵銹氣，越往深處走，后頸的汗毛豎得越厲害——這不是普通的警惕，更像被什么活物盯著的灼燒感。

  “小心！”高瑤突然拽他胳膊。

  利箭破空聲幾乎同時炸響。

  沈逸瞳孔驟縮，靈力如沸水般沖上指尖。

  他彎腰的瞬間，右手按在地上，系統種植欄里“荊棘護盾花”的圖標被他狠狠點下。

  淡紫色的花苞從泥土里竄出來，眨眼間綻開成一人高的荊棘屏障，尖刺互相糾纏著織成網。

  “叮——叮——”

  第一支箭扎進護盾時，沈逸聽見自己心跳如擂鼓。

  他能感覺到靈力正順著指尖往外淌，每擋住一支箭，護盾就矮上半寸。

  高瑤的青竹劍已經出鞘，劍氣劈開兩支漏網的箭；鐵牛的巨斧輪成風，震得箭桿碎成木屑；靈風則雙手結印，藤蔓從地底竄出，將剩下的箭卷進泥里。

  “撤！”沈逸咬著牙低喝。

  他能嘗到靈力反噬的苦，太陽穴突突直跳。

  可剛往后退兩步，腳下的地面突然傳來空響——

  “咔嚓！”

  塌陷來得毫無預兆。

  沈逸的腰被高瑤的劍氣纏住，卻還是跟著往下墜。

  他看見鐵牛的巨斧砍進石壁，濺起火星；靈風的藤蔓纏住了上方的古柏，卻被塌陷的力道扯得咔咔作響。

  最后一秒，他的指尖觸到地面，拼著反噬的劇痛種下“彈力蘑菇”。

  蘑菇傘蓋炸開的瞬間，眾人被彈得撞在洞壁上。

  沈逸悶哼一聲，后背的骨頭幾乎散架，卻在落地前把高瑤護在懷里。

  等視線重新清晰，他發現自己站在個圓形陷阱里，四周的尖刺還在往下滴黏液，在石地上腐蝕出滋滋響的小洞。

  “奶奶的！”鐵牛揉著后腦勺爬起來，巨斧上沾著黏液，“這陷阱比俺老家的野豬窖還毒！”

  高瑤扶著他的肩站起來，青竹劍在身前劃出半圓，劍氣掃過尖刺，黏液遇劍即燃，騰起陣陣黑煙。

  靈風的木杖殘端抵著地面，閉目片刻后突然睜眼：“機關是活的。”他指向陷阱邊緣的石壁，“那些箭孔和陷坑的位置，剛才我用靈脈感應過——”他的聲音突然發緊，“它們在移動。”