“娘……我餓……”

  一個看起來七八歲模樣的瘦矮羊角辮小姑娘，對著身旁皮包骨的干巴女人道。

  興許是餓的久了，小姑娘眼眶深凹，倒是顯的眼珠子更大了。

  “靈素再忍忍，娘身上也沒吃的，馬上就到三仙娘娘的蓮池城了，到了那兒你就能吃飽飯了。”

  那叫靈素的小姑娘在跟母親張口索食的時候，周圍有不止七八雙泛著幽光的眼睛，緊緊盯著那瘦削女人。

  似乎，只要她開口說有，周圍眾人就會一擁而上，把她們娘倆給搶光，再找個隱蔽角落生吞活剝了。

  能走到這兒的人，差不多都是強弩之末，全靠一股信念撐著。

  只要到了那三仙娘娘的蓮池城，就能吃上飯，不用餓死了。

  至于大家伙是從哪得來的消息，已經不得而知了，興許是坊間歌謠，也可能是那不知道從哪傳出來的謠言。

  可那都不重要。

  至少，能讓這群快餓死的饑民有個盼頭。

  干瘦女人回絕了自己女兒，轉頭牽著自己女兒的小手艱難的往前行。

  小靈素感覺娘的手心里面有一小塊硌硌的東西，她轉頭詫異的看著自己母親。

  便默不作聲的用小手接過，也不撒開娘的手，就默默放在手心里暖著。

  等又走了好一陣子，這才假裝一個踉蹌，趁機將小手里已經潤軟了的碎餅子塞進嘴里。

  一點點化進喉嚨。

  別看小靈素看起來不大，那只是因為營養不良，實際上也已經有十三歲，在這個時代，都可以嫁人生子了。

  吃過不少苦，受過不少累，深知人心險惡的她，打小就懂得謀而后動的道理。

  人小鬼大，精明著呢。

  “老李頭！咱們兄弟幾個留著你，全是因為你說認得去那蓮池城的路，這都走了多少個時日了？怎得連個影兒都沒見著？”

  “你不會，是在誆騙哥兒幾個吧！”

  四名身材不算高大，但也看著像是有把子力氣的漢子把一個老頭子團團圍住，出聲恐嚇。

  那老李頭眼中閃過一抹懼色，連忙對著四個漢子作揖拜，口中直呼不敢。

  “幾位壯士莫急，還請看那邊，那遠處的兩座大山名喚奶峰山，只要見到這山，沿著馳道再往前走個三十來里路，就能到那蓮池城了。”

  “小老兒我年輕時候服徭役期間，途經過此地，因此記得，怎么敢騙幾位壯士呢！還請莫急，莫急！”

  “以咱們的腳程，若是快些，今日晚些就能到，說不定還能趕上頓飯呢。”

  四人中那似大哥模樣的黑炭臉漢子悶哼一聲道：“好！那就再給你一日，若是今天到不了那蓮池城，等赤烏神君收了神通，你就給兄弟們當那頓晚飯吧！”

  “哈哈哈哈”

  周圍響起其他幾人的怪笑聲，顯然這不是第一次這么干了。

  說來也是，大家伙都是一路逃荒逃過來的，憑什么別人都是面黃肌瘦，餓的頭暈眼花，就他們這四人，看起來還有點氣力，一眼望去頂多是營養不均衡，可不是被餓的。

  這逃荒隊伍開始也有個百來人規模，從東邊一路西行月余，現如今就剩下這寥寥二十多人。

  除了一個老李頭是向導，其余的還有八個婦人。

  這些婦人白天趕路，晚上偶爾被抓去淫樂。

  四個壯漢，在隊伍里就跟土皇帝一樣，仗著體力比別人強，對著同行諸人甚是魚肉。

  不是沒有反抗的漢子，只是殺了他們其余幾個弟兄，自己就變成了盤中餐。

  最后剩下的這些，也就都老實了下來，熄了那反抗的心思。

  至于那些漢子，明明有人吃，為何還要去尋那蓮池城？

  又豈能坐吃山空。

  必然是去找個穩定的飯轍了。

  ………………………………

  左南天臨走前給袁穹指明了前方的路。

  順著馳道一直走，約莫二十里外會有一條Y型岔路，往下走再行三百里路，就是臨水城。

  而順著馳道往上，再行百余里路，就是蓮池城。

  提到蓮池城的時候，左南天一直在那支支吾吾說不出個所以然來，只是一個勁的勸袁穹跟自己一起往那臨水城去，縱使不投奔小明王，也不建議道士孤身前往。

  說是那邊對道士，和尚這種有本事傍身的出家人并不友好。

  但具體怎么個不好法，他又說不出個所以然來，只道每個出來后的道士和尚，大多都會選擇前往臨水城就醫調養，個個看起來形銷骨立，精神萎靡。

  就像扔進了狐貍精窩里被吸了個三天三夜陽氣一般。

  他不希望袁道兄進那蓮池城后，有個三長兩短的。

  還特意跟他講了城中的三仙娘娘以及那首去了蓮池餓不著的歌謠。

  總之，那地方處處透著股詭異勁。

  就連小明王等一眾義軍高層都不愿意