張慎言說(shuō)著，從下人手里接過(guò)一個(gè)木盒打開(kāi)，里頭赫然放著整整一摞，共計(jì)一百萬(wàn)兩的銀票。

  說(shuō)起來(lái)也挺難為情的，他身為當(dāng)朝吏部尚書(shū)、東林巨鱷，親自去給一個(gè)粗鄙的海盜頭子送禮，已經(jīng)算是很丟分的事了。

  最讓他感覺(jué)丟臉的是，那鄭芝龍竟然不收！

  張慎言還記得當(dāng)時(shí)他生了好幾天氣，將鄭芝龍的八輩祖宗都罵了一個(gè)遍。

  當(dāng)他回到南京城同僚問(wèn)起時(shí)，他只說(shuō)還算順利。

  要不然怎么著，將自己所遭受的屈辱在同僚面前再受一遍嗎？

  “不收？那么多銀子送到家門(mén)口，他為何不收？”在座的一位南京官員納悶道。

  他們十年寒窗苦讀，千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋一般考科舉，而后努力攀爬，爬到如今的位置。

  為了什么？

  難道真的是為了忠君愛(ài)國(guó)嗎？

  朝廷的俸祿那么低，寒窗苦讀十年，官場(chǎng)沉浮又十年，俸祿連一家人錦衣玉食都不夠。

  當(dāng)官自然是為了錦衣玉食呀！

  但即便如此，那官員貪到現(xiàn)在，全部家產(chǎn)也不足一百萬(wàn)兩。

  他完全不能理解，如此多的錢財(cái)送到門(mén)口，鄭芝龍那海盜頭子竟然不收。

  “唉，諸位難道還不了解海貿(mào)嗎？那鄭家控制了整個(gè)南洋和東洋，或許壓根就不缺這一百萬(wàn)兩銀子。”

  徐弘基思索了一下，道出了自己的猜測(cè)。

  在場(chǎng)的人也都是當(dāng)年禁海的忠實(shí)擁躉，為的就是不希望朝廷來(lái)分一杯羹。

  他們多多少少都有人經(jīng)營(yíng)海貿(mào)，當(dāng)然，都是靠走私。

  可即便如此，想順利通航，那都是要跟鄭芝龍那海盜頭子交保護(hù)費(fèi)的。

  否則船隊(duì)一出大明，一準(zhǔn)兒遭遇不測(cè)。

  一艘船就是三千兩的保護(hù)費(fèi)，即使在場(chǎng)的人不親自參與生意，但也應(yīng)該知道這個(gè)。

  “可不缺是不缺，在場(chǎng)的諸位想來(lái)都不缺銀子，難道就會(huì)拒絕送上門(mén)的錢嗎？”又有人提議道。

  徐弘基臉都黑下來(lái)了，事已至此，你再糾結(jié)鄭芝龍收不收銀子，還有什么意義？

  這群人都是鉆到錢眼里了是吧？

  不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，徐弘基開(kāi)始后悔，跟這么一群蟲(chóng)豸一起謀事，如何能絆倒張世康那國(guó)賊？

  “劉御史是吧？本公問(wèn)你，如果你家財(cái)萬(wàn)貫，有人給你送禮卻只送了一兩銀子，你會(huì)收嗎？”徐弘基反問(wèn)道。

  即使心中對(duì)這群東林黨人很是不滿，但他早已經(jīng)上了賊船，下是下不來(lái)了，只能硬著頭皮充作領(lǐng)航員。

  誠(chéng)如他的這個(gè)比喻，你眼里的家財(cái)萬(wàn)貫，跟鄭芝龍那個(gè)海盜頭子眼里的家財(cái)萬(wàn)貫，完全不是一個(gè)量級(jí)。

  那劉御史聞言頓時(shí)沒(méi)了聲音，給他送禮卻只送一兩，那不是侮辱人嗎？

  “諸位莫要再糾結(jié)這個(gè)問(wèn)題，當(dāng)務(wù)之急，是如何應(yīng)對(duì)那狗賊接下來(lái)的反攻！

  倘若不能解決這個(gè)問(wèn)題，我等都得死！”錢謙益到底腦子活絡(luò)，當(dāng)即終結(jié)了毫無(wú)意義的揣測(cè)，直擊問(wèn)題核心所在。

  可這話說(shuō)出來(lái)，大堂內(nèi)老半晌沒(méi)人說(shuō)話。

  水軍沒(méi)了，北伐徹底沒(méi)了可能，制江權(quán)沒(méi)了，那狗賊隨時(shí)可以渡江過(guò)來(lái)。

  雖然他們號(hào)稱擁兵三十萬(wàn)，而那狗賊此番南下，能調(diào)動(dòng)的兵力只有六七萬(wàn)。

  可高杰的不戰(zhàn)而退的事情還歷歷在目，又發(fā)生了水軍全軍覆沒(méi)的事情，士氣低落到了極點(diǎn)，任誰(shuí)都沒(méi)了信心。

  僵持了半晌，最終還是徐弘基這個(gè)略懂些兵事的人先開(kāi)了口。

  “老夫不知爾等心中到底如何想，是否明確的知道兵敗后我等的結(jié)局。

  但現(xiàn)在老夫不得不將問(wèn)題擺在臺(tái)面上，擺在我等面前的路只有兩條。

  其一，引頸就戮，或者往南跑，最終仍舊是引頸就戮。”徐弘基擲地有聲的道。

  他決不能忍受這群讀書(shū)人在此時(shí)，還在守與逃之間左右搖擺，那是在拿自己性命開(kāi)玩笑。

  正如他所言，如果大伙兒都想跑，那便現(xiàn)在就行動(dòng)起來(lái)，拋家棄子也好，只身奪路也罷，但總歸要決絕。

  如果既舍不得南京城內(nèi)的家業(yè)、田畝，又不肯拿出破釜沉舟的態(tài)度，那才是真正的取死之道。

  可是往南跑又能跑到哪里去呢？

  池州、太平、南京、鎮(zhèn)江、常州、蘇州防線，由于都是沿江，總歸算是有道天險(xiǎn)作為屏障。

  倘若丟掉這道防線，軍隊(duì)士氣必然大損，再往南基本上就是一馬平川，沒(méi)什么堅(jiān)固的城墻可守。

  即便逃進(jìn)山里，也難以躲過(guò)廠衛(wèi)的搜查，個(gè)個(gè)都是養(yǎng)尊處優(yōu)的家伙，如何能受得了那樣的生活。

  除此之外，便只有一條路可選，那便是通過(guò)海船逃往海外。

  可這絕對(duì)也是九死一生的選擇。

  在座的都是五十往上的人了，落葉歸根的觀念早已在心中烙印，這個(gè)年歲卻還要顛沛流離，去海外漂蕩。

  那還不如死了算了。

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