時(shí)值南宋開(kāi)慶元年（1259），蒙古國(guó)蒙哥汗九年，蒙古兵圍困大宋愈加急迫。

  話(huà)說(shuō)這蒙哥汗雖不能與其弟忽必烈相提并論，然亦是一代將才，其即汗位之初便命二弟忽必烈攻取大理，意欲繞道西南轉(zhuǎn)攻大宋，形成南北合圍之勢(shì)。

  那大理國(guó)皇帝段智興空有無(wú)上神功一陽(yáng)指，卻未能及時(shí)察覺(jué)愛(ài)妃劉英與重陽(yáng)宮弟子周伯通結(jié)交，致使二人私結(jié)連理、暗孕珠胎，湘西鐵掌幫幫主裘千仞，一手鐵掌神功獨(dú)步天下，多次與東邪、西毒、南帝（段興智）、北丐四大高手爭(zhēng)奪天下第一之名號(hào)而不成，終于心生毒計(jì)，將劉愛(ài)妃之子以重掌力擊傷，希望段智興為救愛(ài)子耗空神功，這樣其在華山論劍時(shí)爭(zhēng)奪天下第一便去一勁敵，不想劉愛(ài)妃之子并非段智興之子，南帝亦心生嫉恨見(jiàn)死不救，致使周劉之子夭逝，過(guò)后南帝每每憶及此事，愧疚極深，終看破紅塵，落發(fā)為僧，法名一燈。裘千仞華山論劍時(shí)亦求名不得，終拜南帝為師，隨其削發(fā)出家，賜號(hào)慈恩，師徒二人漂泊江湖，相伴數(shù)十載，時(shí)人交贊有加。

  一日，二人于午后閉目打坐，慈恩漸漸入定，卻覺(jué)一燈大師呼吸不勻，似乎雜念頗重，慈恩遂道：“大師有何心事？”

  一燈深深嘆了口氣，說(shuō)道：“慈恩，你我名雖師徒，實(shí)為摯友，老衲心事原不該瞞你。”

  慈恩道：“大師但說(shuō)無(wú)妨。。”

  一燈緩緩睜開(kāi)眼來(lái)說(shuō)道：“老衲所慮者正是洱海之事。”

  慈恩道：“大師當(dāng)知曉，大理國(guó)已于五年前為蒙古兵所滅，世局如此，成敗一瞬，大師又何慮哉？”

  一燈望著遠(yuǎn)方，只說(shuō)道：“此一節(jié)老衲自是知曉，老衲所慮者唯叔段福與弟段實(shí)耳，出家之人自當(dāng)六根清凈，似老衲這般留戀塵事，佛前不知懺悔多久方抵罪過(guò)。”

  慈恩睜開(kāi)眼來(lái)，看了看一燈，思慮少許，說(shuō)道：“吾昔日有鐵掌弟子近千，不知比近若何，想向大師告假數(shù)日，親去一探方始心安。”

  一燈只跏趺插手，閉目打坐，恍若未聞。

  慈恩僅收拾幾件細(xì)軟衣物，跨步便行，忽聽(tīng)身后一燈說(shuō)道：“此一去，萬(wàn)事小心，現(xiàn)今正值亂世，人心思變，各為己私，不得不防。”

  慈恩微微一笑道：“大師說(shuō)的是這個(gè)理，但人心何時(shí)又不為己私了。”

  一燈又說(shuō)道：“聽(tīng)聞那蒙古大汗降吐蕃后大肆招募雪域高手，遙想吾先祖之時(shí)大雪山大輪明王之超凡造詣，數(shù)次將先祖逼入絕境，最后不得不以道家功法將其神功盡數(shù)化去，忽必烈亦以金蓮川為基深耕華北，江湖之上本就藏龍臥虎，江山代代有人才，似你我這般耄齡當(dāng)小心為妙。”

  慈恩大笑道：“正好試試我這鐵掌，畢竟好久沒(méi)開(kāi)光了！”

  一燈再勸道：“宿信者昌，窮兵者亡，慈恩當(dāng)謹(jǐn)記于心呢。”

  裘千仞聽(tīng)后心下微微一震，雙掌合十道：“謹(jǐn)遵大師教誨。”

  一燈道：“不到萬(wàn)不得已不可與人下手，一有消息即刻報(bào)來(lái)。”

  裘千仞再施一禮，慨然而行。