“師妹。”祝琮延緩緩開口，“我必須幫二師弟實現他的愿望，不能讓他白白犧牲。”

  “這些事與我們無關，牧夜自有他的命運。”趙紫炎揮了揮手，試圖讓祝琮延別插手。

  “怎能無關？你困得住我，能把自己也鎖在宗主峰嗎？身為宗主，你有責任管理宗門，不可因噎廢食。”祝琮延搖頭說道。

  趙紫炎輕笑，自信滿滿地說：“萬宗大比即將來臨，我會命令所有結丹期弟子參賽，這樣就可以把牧夜送走。不管他生死如何，至少比賽期間我不用見到他。”

  “要是牧夜已經突破到真氣境呢？”祝琮延質疑。

  “仙人轉世也不可能這么快修煉到真氣境。”趙紫炎不屑一顧。

  “那如果他還只是渡劫期境呢？”

  “那他就不是什么逆天之人，我何必擔心？總之，一切盡在我掌握中。”趙紫炎做出一個手勢，仿佛一切都在她的計劃之內。

  祝琮延無奈：“你對牧夜一無所知，連他的修為也不了解，又談何掌控。你看我都做了他師父，不也沒事么。”

  “那是因為有陳云炎設下的陣法保護著你，否則你早就沒命了。”趙紫炎白了他一眼，接著說：“等萬宗大比后，如果你表現良好，我可以考慮讓你重新擔任考核長老。記住，陳云炎不會希望你尋死覓活。”

  說完，趙紫炎轉身離開，不愿再爭論。祝琮延望著她離去的背影，眼神中流露出一絲復雜的情感。

  過了一會兒，祝琮延輕輕嘆了口氣。

  他的師弟自愿前往險地，不讓祝琮延陷入危險，而師妹則一直陪伴在他身旁。祝琮延心想，自己前世必定積了大德，才能在今世遇到如此貴人。然而，他覺得自己并不值得這份恩情。

  “要是當初赴死的是我，你們二人就能繼續相伴，成為人人羨慕的神仙伴侶。那樣的話，我即使不在了，也心滿意足。”祝琮延喃喃自語，隨后取出一個小巧的煉藥鼎。每當內心煩悶時，只有煉制丹藥能讓他平靜下來。

  只見他點燃火焰，將珍貴藥材投入鼎中，迅速提煉出純凈的藥液。如果牧夜在此，定會被祝琮延驚人的煉藥速度所震撼。

  雖然不清楚具體煉制何種丹藥，但僅從材料的品質來看，便知這必是高級丹藥。祝琮延的精神力量顯然非同尋常，否則無法如此輕松地掌控煉藥過程。

  難怪宗主對所謂的煉丹天才周松不屑一顧。有了祝琮延這位頂級煉藥師，又何必在意那些尚需培養的新手呢？若周松得知實情，恐怕會懊悔不已吧。

  此時，在煉丹寶閣三樓的私人煉丹室里，牧夜全然不知宗主峰上的風波，更沒想到這一切竟與自己有關。他現在只想著，經過一番波折后，終于可以安定下來了。

  有了寬敞的煉丹室，今后想要丹藥可以自行煉制；需要修煉，可隨時召喚地火；累了還可以好好休息。首先得布下防護陣法，這里將成為牧夜的基地。

  即便周松長老親自來訪，他也不愿見面，甚至愿意在這里堅守到底，除非能得到更多優質資源。

  畢竟，對于薛向龍（牧夜的真實身份）來說，沒有足夠的利益，他是不會輕易行動的。“先簽個到吧，雖然沒能去宗主峰，但這間大煉丹房也不錯。”

  牧夜心態平和，面對突如其來的獎勵卻有些摸不著頭腦。

  “叮！恭喜宿主簽到成功，獲得滿山火荊棘。”

  這火荊棘是一種帶刺的藤蔓植物，開花時紅得像火焰，因此得名。它雖然可以作為草藥使用，幫助傷口愈合，但在眾多更有效的藥材面前，顯得微不足道，幾乎被人們遺忘。

  然而，當牧夜以為自己運氣不佳時，他仔細閱讀了系統給出的描述，發現火荊棘不僅能夠加速傷口恢復，還有強健筋骨的功效，特別是通過提煉藥液泡澡效果最佳。

  意識到這一點后，牧夜明白了火荊棘的價值所在。對于一般煉丹師來說，這種藥材可能不起眼，但對于專注于身體強化的他而言，卻是難得的好物。

  于是，牧夜決定立即行動，開始提煉火荊棘的藥液。由于火荊棘水分充足，提煉過程簡單快速，而且不需要頻繁調整火力。幾個時辰后，他已經獲得了相當數量的藥液，盡管還不足以泡澡，但用來泡腳已經足夠。

  牧夜開始了他的泡腳儀式。

  當他把雙腳浸入那盛滿藥液的盆中，一陣如針刺般的疼痛瞬間傳遍全身。隨著藥力滲入，這疼痛逐漸加劇，直到變成一種難以忍受的灼燒感。“嘶——”他不由得倒抽一口氣。

  牧夜不是第一次面對這種痛苦；不久前他還經歷過地火的考驗，不過那時只要運行渡劫期不壞神功就能大大減輕痛楚。但這次不同，無論他如何努力運轉內功，疼痛依舊纏繞不去。這種感覺甚至比真實的火焰更強烈，仿佛不僅在考驗肉體，也在挑戰靈魂的極限。

  然而，牧夜很快就找到了新的角度看待這一切。“這是好東西！”他心想，“它不僅能強化我的體魄，還在不知不覺中磨練了我的意志。”于是，他決定吞下一粒增神丹，以增強精神力，讓這次修煉變得更為高效。

  漸漸地，牧夜將注意力集中在提升至尊道法上，試圖讓其更加適應吸收火荊棘的力量。隨著時間流逝，盆中藥液逐漸被身體吸收，只留下一片渾濁。顯然，火荊棘不僅幫助清除了體內雜質，還與至尊龍骨相互作用，效果顯著。

  意識到最近修為增長過快，體內積聚了不少雜質，牧夜覺得這次洗禮恰逢其時，可以借此鞏固根基。明確了目標后，行動便不再猶豫。就這樣，十多天悄然過去。

  這段日子，牧夜的生活充滿了起伏：有時單調乏味，專注于煉制藥物；有時痛苦難忍，沉浸在藥液中；而當看到自己的努力有了回報，又會感到無比興奮。他不僅增強了體質和精神力，對煉藥的理解也達到了新的高度，并積累了寶貴的實踐經驗。