許元之的到來，并沒有讓王凝之心軟，反而堅定了他處理許家的決心。

  這次的事，王凝之本來只想震懾關東士族，但既然南邊的士族要來湊熱鬧，那他也不會拒絕這個向他們亮獠牙的機會。

  城內的臺子已經搭好了，慕容評將審訊的場地改在了府衙外的廣場上。

  許家的核心人物被一個個帶了出來，等候著審判。

  廣場周邊擠滿了看熱鬧的百姓。

  王凝之和軍隊的到來引起了一陣騷動，但很快平靜下來。

  五千全副武裝的甲士快速占據了廣場的外圍，留出的缺口處，王凝之帶著親衛步入會場。

  慕容評等人起身，拱手相迎，圍觀的百姓們則紛紛叩拜。

  王凝之擺擺手，在側面坐下，沒有要喧賓奪主的意思，示意慕容評可以開始了。

  這件事本身不算復雜，許家的問題概括起來就三條：虛報田產，隱匿人口和私藏甲胄、豢養私兵。

  在別的朝代，可能最后一條都算謀反了，但在魏晉時期，世家大族養些部曲實在是稀疏平常的事，畢竟亂世之中，自己的安全主要得靠自己保障。

  可默認不代表合理，王凝之不允許自己的治下還存在成規模的私人武裝，所以這一條被他專門拿出來強調。

  圍觀的百姓竊竊私語，當眾審判世家，這種事誰都沒見過。

  其他世家派了不少人混在百姓之中，打探消息之余，也想挑起百姓對王凝之的不滿。

  “誰不知道慕容評貪婪成性，肯定是他想奪取許家的家產，肆意羅織罪名。”

  “河北才消停多久，這就開始動手清算了。”

  “噓，小聲點，沒看到邊上的軍士嗎，這就是告訴大家，不交出家產，就得死。”

  “那也不會算到我們這些小民身上吧？”

  “這可說不好，聽說王使君歲歲征戰，如今又在北邊和秦國、代國交戰，肯定需要大量的土地和財物賞賜給手下的將士。”

  ……

  流言在人群中快速傳播，越傳越夸張。

  府衙的人高聲宣讀完許家的罪狀后，停了下來。

  交頭接耳的現場百姓趕緊住嘴，現場恢復了安靜。

  慕容評看向王凝之，等著下一步的安排，他已經徹底老實了，不敢自作主張。

  王凝之等了一陣，等現場的人慢慢都看向他，他這才站起身，環視了一圈圍觀群眾，又看了眼癱在地上的許家眾人，清了清嗓子，朗聲道：“大家是不是以為我貪圖許家的家產，所以才來這么一出？”

  如此直白的開場，現場百姓又是一陣嘩然。

  王凝之繼續說道：“我初到河北，你們不了解我，不信任我，這很正常，但若是有人惡意挑唆，想朝我潑臟水，這我是不能忍的。”

  說完他朝人群中點點頭。

  早就混跡在百姓之中的陳特等人立刻動手，將方才一些大放厥詞的人按倒在地。

  百姓們騷動起來，紛紛后退，原本密密麻麻的人群頓時出現了一些空白處，十幾名被按倒在地的大漢正在奮力掙扎。

  有的人還不死心，大喊道：“為何抓我，我不過是隨口說了幾句閑話。”

  人群也喧嘩起來，這次不是有人拱火，而是他們真的怕了。

  這時圍在四周的甲士上前幾步，鎧甲的撞擊聲和武器頓地的聲音再次讓百姓們冷靜下來。

  王凝之舉起手，“把他們帶上來。”

  十幾名大漢被押到中間，王凝之命人抬起他們的頭，面向周圍的百姓，“大家仔細看看，這些人你們可曾見過，是你們周圍的人嗎？”

  百姓們這才明白他的意思，紛紛朝被抓的人看去。

  這些人是世家派來搗亂的，大部分都是些生面孔，有幾個臉熟的，也被百姓認出來是城中大族的家仆。

  這下百姓們不吱聲了，他們是容易被煽動，可還不是傻子。

  但還是有人困獸猶斗，高聲喝道：“大家不要被他迷惑，今日是對我們動手，明日就輪到你們了，這幫南人貪心得很，不會收手的。”

  王凝之笑道：“你還真是忠心，不知道你背后的主人知道你這么賣力地表現，是該高興，還是害怕呢？”

  那人正費解這句話的意思，王凝之已經命陳特將他帶了下去，吩咐道：“給你一炷香的時間，撬開他的嘴。”

  陳特領命，上來幾個人架著大漢就退到府衙里面去了。

  慘叫聲只響了一下，便戛然而止。

  眾人面面相覷，噤若寒蟬。

  現場只剩下王凝之的聲音，“大家不用緊張，看起來還需要點時間，我與你們說下今天這事。”

  “清查土地和人口之事，是我下令的，但對于你們之中的大多數人而言，這事本就沒有影響，所以你們根本無需擔心。”

  “就算之前有所隱瞞的人，只要現在坦白交代，如實登記，我也可以既往不咎。”

  “但許家的情況不一樣，查出的問題剛才府衙的人已經宣讀過了，這是其一；其二，許家拒不認罪，在獄中還通過收買獄卒聯系外界；其三